José Andrés a des choses à se mettre sous la dent alors que World Central Kitchen se prépare pour un hiver brutal en Ukraine

Chef José Andrés sort son iPhone pour feuilleter entre deux images d'Ukraine. L'une d'entre elles, une vidéo, montre une foule de personnes prenant de la soupe chaude dans une tente tenue par son groupe international d'aide alimentaire, World Central Kitchen. L'autre image est une tente estampillée du logo de l'UNICEF. C'est sombre et vide.

Il n'y avait rien dans cette tente des Nations Unies à part "un code QR", raconte Andrés Forbes lors d'une interview dans son restaurant Zaytinya récemment ouvert dans le quartier Flatiron de New York. World Central Kitchen, qui parcourt le monde pour fournir des repas aux personnes dévastées par la guerre et les catastrophes naturelles, n'a jamais consacré autant de ressources à un seul endroit qu'à l'Ukraine. L'organisation y compte plus de 4,000 80 cuisiniers et bénévoles, et Andrés lui-même a passé plus de XNUMX jours en Ukraine depuis que la Russie a commencé son invasion non provoquée il y a plus de huit mois. Maintenant que les températures baissent et qu'il n'y a plus assez de personnes et d'endroits qui distribuent de la soupe chaude, Andrés craint que World Central Kitchen ne soit entièrement autonome.

« Où étaient les gens ? Où étaient les gens ? Andrés dit de la tente de l'ONU, sa voix presque un gémissement. "C'est une plaie ouverte. Où va l'argent ?"

C'est brutal venant d'Andrés, qui est l'un des humanitaires mondiaux les plus visibles. Il promet que World Central Kitchen nourrira les Ukrainiens affamés jusqu'au printemps au moins, mais ce n'est pas la mission de l'organisation. Il est censé distribuer des repas en cas d'urgence, pas passer plus d'un an dans une zone de guerre parce que des millions d'Ukrainiens affamés n'ont nulle part où se tourner.

La tension est clairement quelque chose avec laquelle Andrés, 53 ans, a lutté. « Nous avons été massifs et rapides dans notre réponse », dit-il. « C'est une bonne question : où étaient-ils ? Et pourquoi la mise en place de la machine prend-elle autant de temps ? »

L'UNICEF a refusé de commenter les allégations d'inaction.

L'effort de World Central Kitchen en Ukraine a été financé par 10 millions de dollars sur le prix de 100 millions de dollars qu'Andrés a reçu du fondateur d'Amazon, Jeff Bezos. Le reste, ou ce que promet Andrés est de « 99.99 % », a été payé par de petits dons de fondations et de personnes concernées.

Jusqu'à présent cette année, l'organisation a livré 175 millions de repas en Ukraine à partir de plus de 8,100 1,100 points de distribution qui ont atteint plus de 250 2022 villes et villages. Au total, dans le monde, World Central Kitchen a servi XNUMX millions de repas en XNUMX.

La Russie a militarisé la nourriture presque depuis le début de la guerre le 24 février. Dans ses premières heures, un navire transportant du grain pour Cargill a été touché, et en juin, un train approvisionnant World Central Kitchen a été détruit par un missile russe. Selon le gouvernement ukrainien, les Russes ont tiré sur les silos et les chemins de fer qui transportent le grain, et les combattants russes ont volé jusqu'à 500,000 XNUMX tonnes de céréales dans les zones occupées et ont tenté de les vendre sur le marché international.

Les navires russes ont également bloqué la mer Noire, où 30 % des céréales exportées dans le monde sont transportées chaque année, emprisonnant quelque 20 millions de tonnes dans les silos et les entrepôts ukrainiens. Cela a fait grimper les prix déjà élevés et réduit l'offre disponible pour les pays d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient où des millions de personnes meurent de faim. Les négociations internationales ont fait des progrès vers l'ouverture du transport maritime, mais tous les accords restent sur des bases fragiles.

Depuis août, presque toute la nourriture distribuée par World Central Kitchen provient d'un réseau d'agriculteurs et de producteurs ukrainiens. Cela donne aux survivants « un sentiment de dignité et d'espoir et la force de continuer dans une situation très difficile », explique Abiola Afolayan, un ancien fonctionnaire de l'ONU qui est maintenant le conseiller politique international de Bread For The World.

Alors que les Ukrainiens se préparent pour un long hiver, ils se souviennent sans aucun doute de leur propre famine, appelée Holodomor, qui a tué des millions de personnes entre 1932 et 1933. Ils disent que les Soviétiques ont orchestré des morts généralisées en rationnant la quantité de nourriture cultivée en Ukraine qui est restée en Ukraine, alors qu'au en même temps l'exporter vers d'autres pays.

Andrés a compris presque immédiatement à quel point la guerre pouvait devenir désastreuse. Lorsque la nouvelle de l'attaque russe est tombée en février, il a quitté Miami pour s'envoler vers l'Ukraine sans même s'arrêter pour prendre un manteau d'hiver. Une veste lui a été envoyée par la poste lorsqu'il a prolongé son séjour.

« Les Ukrainiens sont habitués au froid, mais ils sont habitués au froid et à l'hiver avec l'électricité », dit Andrés. "La guerre continue dans les endroits où nous pouvons aider, et cet hiver est pour nous une urgence."