Le chef des finances libéré de Huawei, Meng Wanzhou, revient sous les projecteurs de l'entreprise

Mme Meng a gardé un profil bas depuis qu'elle a été libérée de l'assignation à résidence au Canada en septembre après avoir mis fin à une lutte juridique de trois ans contre l'extradition vers les États-Unis pour fraude, évitant les événements majeurs mettant en vedette d'autres hauts dirigeants de Huawei. Mais avec la société faisant le point sur les finances lundi, elle a pris les devants lors d'une conférence de presse, dévoilant une liste mitigée de chiffres qui montrent que le géant de la technologie travaille toujours pour redémarrer face à restrictions américaines de longue date.

Les revenus ont chuté de 29% l'an dernier à 636.8 milliards de yuans, soit environ 100 milliards de dollars, par rapport à 2020, principalement en raison de la forte baisse des ventes de smartphones et de la baisse des revenus de son activité principale de vente aux opérateurs de télécommunications. Le bénéfice net, cependant, a augmenté de 76 % pour atteindre un record de 113.7 milliards de yuans, stimulé par la vente d'une unité de téléphonie mobile à un consortium dirigé par le gouvernement. La vente a permis à l'unité téléphonique de conserver son accès aux puces américaines cruciales à la suite d'une liste noire d'exportation de Huawei qui a interdit son achat de nombreuses pièces et logiciels.

S'exprimant en mandarin et accompagnée d'un interprète, Mme Meng a donné quelques détails sur sa vie à la tête de l'entreprise à Shenzhen, mais a déclaré que les flux de trésorerie de l'entreprise s'étaient améliorés pour rendre Huawei "plus capable de faire face à l'incertitude".

"Le monde a tellement changé", a-t-elle déclaré. "Au cours des six derniers mois, j'ai appris et j'ai essayé de rattraper mon retard."

La libération de Mme Meng, la fille du fondateur de Huawei

Ren Zhengfei,

a couronné un drame juridique à enjeux élevés qui l'a rendue au centre d'une impasse géopolitique entre les États-Unis et la Chine, et l'a transformée en célébrité dans son pays d'origine à son retour.

Mme Meng a passé trois ans à Vancouver à mener une bataille juridique avec les États-Unis, qui cherchaient à l'extrader pour fraude bancaire liée aux violations présumées par Huawei des sanctions américaines contre l'Iran. Les États-Unis ont accepté de différer et finalement abandonner les charges contre Mme Meng dans le cadre d'un accord qui a également vu la libération de deux Canadiens détenus en Chine. Huawei a continué de contester les accusations de non-respect des sanctions des États-Unis.

Avant son arrestation, Mme Meng faisait partie des cadres les plus en vue de Huawei, sillonnant le monde pour prendre la parole lors de conférences, rencontrer des chefs d'État et présenter la technologie de l'entreprise aux clients. Elle était largement considérée comme une héritière potentielle de son père, qui reste le directeur général de Huawei près de 35 ans après avoir fondé l'entreprise.

Mme Meng a discuté lundi des finances de l'entreprise dans une salle de bal aux lustres devant un public de journalistes à son siège de Shenzhen et d'autres se connectant en ligne depuis l'étranger.

Bien qu'elle soit une société privée, Huawei offre chaque trimestre un aperçu limité et non audité de certaines de ses finances et publie des chiffres audités plus détaillés une fois par an, ainsi qu'un long rapport annuel.

Les revenus de l'activité grand public de Huawei, anciennement la plus grande source de revenus de l'entreprise, ont chuté de près de moitié l'an dernier. Autrefois le plus grand vendeur de smartphones au monde, la société est désormais un acteur mineur sur le marché en raison de son incapacité à se procurer des puces avancées. Il a déplacé son activité grand public pour se concentrer sur les logiciels et autres gadgets moins dépendants des puces avancées, telles que les montres intelligentes et les trackers de fitness.

Dans le même temps, les revenus générés par les activités d'opérateurs de Huawei ont chuté de 7 %, signe que les restrictions américaines freinent l'activité principale de l'entreprise consistant à vendre des équipements de télécommunications aux opérateurs mondiaux.

L'unité commerciale d'entreprise de la société, qui vend une gamme de logiciels et d'autres technologies aux entreprises et aux gouvernements, n'a augmenté que de 2.1 %, un ralentissement marqué de la croissance par rapport à l'année précédente.

Bien que les revenus annuels de Huawei aient chuté, le rythme de la baisse a ralenti vers la fin de l'année. Après avoir diminué en 2020, la trésorerie et les investissements à court terme de la société ont augmenté de 17 % pour atteindre environ 65 milliards de dollars.

"La situation financière globale de Huawei est saine", a déclaré Mme Meng.

Écrire à Dan Strumpf à [email protected]