Alors que les employeurs rappellent les travailleurs au bureau, certaines femmes AAPI s'inquiètent

Quelque temps après Deloitte la consultante Michelle Go était poussé à sa mort sous un train R en mouvement en janvier, un autre habitant de New York a juré de ne pas prendre le métro.

Au lieu de prendre le train n ° 6 jusqu'à son bureau à Dites-moi la banque dans le centre de Manhattan, la femme, une manager américaine d'origine asiatique dans la fin de la trentaine, se rend au travail à pied. La peur qu'elle ne peut pas tout à fait secouer, dit-elle, est qu'elle sera seule sur une plate-forme avec une personne déséquilibrée, et qu'elle subira le même sort que Go, 30 ans.

"Vous n'avez pas l'impression que la ville s'en soucie ou n'est pas prête à faire quoi que ce soit à ce sujet", a déclaré la femme, qui a requis l'anonymat pour parler franchement. « Vous ne vous sentez pas en sécurité. Je ne veux pas être le prochain gros titre, alors je marche.

L'une des nombreuses choses perdues depuis le début de la pandémie de coronavirus il y a plus de deux ans est le sentiment de sécurité dans les espaces publics. Les Américains d'origine asiatique ont ressenti cette perte plus intensément en raison d'une recrudescence des incidents de partialité. Il y a eu 10,905 cas signalés par des Américains d'origine asiatique et des îles du Pacifique depuis le début de la pandémie jusqu'à la fin de 2021, selon le groupe de défense Stop AAPI Hate.

Les femmes représentent 62% des incidents signalés, selon Stop AAPI Hate, qui a été créé début 2020 pour documenter la recrudescence du harcèlement et de la violence liés à Covid.

En tant qu'employeurs - en particulier ceux des services financiers, du conseil et du droit - tenter encore une fois de rappeler les travailleurs au bureau cette année, un sentiment de terreur est courant chez les femmes AAPI, selon Jo-Ann Yoo, directeur exécutif de la Fédération asiatique américaine.

« Alors que la ville commençait à s'ouvrir, j'ai eu tellement de conversations : 'On s'attend à ce que je sois au travail, et j'ai peur. J'ai peur de prendre le métro », a déclaré Yoo.

L'apparition du coronavirus en 2020 a provoqué une vague d'attaques apparemment aléatoires contre les Américains d'origine asiatique. Certains ont été capturés sur des vidéos de surveillance granuleuses, permettant aux incidents de devenir viraux et d'obtenir une couverture médiatique locale.

Puis après huit personnes ont été assassinés lors d'une fusillade dans la région d'Atlanta en mars 2021 - pour la plupart des employées du spa AAPI - la tendance inquiétante a attiré l'attention nationale. Bien que les incidents aient contribué à galvaniser un nouvelle génération d'activistes, d'autres attaques suivraient. Quelques semaines après la mort de Go en janvier, Christina Yuna Lee, une productrice créative de 35 ans, était poignardé à mort dans son appartement de Chinatown.

Puis en mars, sept femmes AAPI ont été agressé lors d'une virée de deux heures à Manhattan. GuiYing Ma, XNUMX ans, qui avait été frappée à la tête avec une pierre alors qu'elle balayait son trottoir dans le Queens, succombé à ses blessures et mourut. Et une femme Yonkers de 67 ans a été matraquée 125 fois dans la tête dans le vestibule de son immeuble.

Les attaques ont attiré l'attention nationale sur les préoccupations de l'AAPI pour la première fois depuis des décennies : des meurtres et des agressions insensés et apparemment aléatoires contre des femmes comme dans ces incidents constituent des preuves de préjugés raciaux et sexistes difficiles à contester.

"C'est une période douce-amère, car nos problèmes attirent enfin l'attention", a déclaré Cynthia Choi, un activiste basé à San Francisco qui a co-fondé Stop AAPI Hate. "Il y a une partie de moi qui se dit : 'Pourquoi les femmes asiatiques doivent-elles mourir pour que nous prenions ces problèmes au sérieux ?' "

La plus grande catégorie d'incidents suivis par Stop AAPI Hate concerne le harcèlement verbal (67%), tandis que la deuxième concerne les agressions physiques (16%). Environ la moitié se produisent dans les espaces publics, y compris dans la rue, les transports en commun et les parcs, selon l'organisation.

"Nous devons reconnaître que nous avons un problème de harcèlement de rue et de violence contre les femmes", a déclaré Choi. "C'est quelque chose que nous devons gérer très tôt. Ce qui est peut-être différent, ce sont les niveaux de haine sans précédent, basés sur notre race ou notre sexe, ou les deux, qui ont été exacerbés par Covid-19. »

Plus de 70% des Américains d'origine asiatique interrogées par le Pew Research Center le mois dernier ont déclaré craindre d'être menacés ou attaqués en raison de leur appartenance ethnique, et la plupart des personnes interrogées ont déclaré que la violence anti-AAPI augmentait.

Les expériences d'une demi-douzaine de femmes AAPI vivant à New York, Chicago et San Francisco variaient considérablement. Certains se sentaient peu inquiets au quotidien, en raison des trajets en voiture ou des bureaux totalement éloignés. D'autres ont estimé que la pandémie ne faisait que mettre en évidence les préoccupations qu'elles avaient toujours eues en tant que femmes appartenant à une minorité.

La plupart avaient ajusté leur vie d'une manière ou d'une autre pour faire face à l'anxiété. My An Le, une recruteuse basée à New York, dit qu'elle quitte rarement son appartement ; quand elle le fait, elle est armée de gaz poivré.

"Ça craint vraiment, parce que j'avais l'habitude de marcher partout avec des AirPod, d'écouter des podcasts de tueurs en série", a déclaré Le. "Maintenant, si je sors, je dois avoir une masse dans ma poche à tout moment, même en plein jour."

"Je n'avais jamais eu peur à Manhattan avant les attentats", a-t-elle ajouté.

Une autre femme, une employée d'Aetna qui fait la navette entre Park Slope, Brooklyn, et les bureaux de son entreprise au centre-ville de Manhattan, a déclaré qu'elle avait commencé à suivre des cours d'autodéfense de Krav Maga après une attaque AAPI l'année dernière. La formation "vous aide à vous sentir plus en confiance", a-t-elle déclaré.

D'autres n'ont pas été découragés par les attaques. Une banquière d'investissement de 45 ans a déclaré qu'elle prenait des précautions supplémentaires lorsqu'elle prenait le métro de SoHo au siège de son entreprise à Times Square. Elle se dit « hyper vigilante » dans le train et a son téléphone à portée de main au cas où elle aurait besoin de passer un appel d'urgence.

Bien que cela ne l'ait pas empêchée de faire la navette vers le centre-ville trois ou quatre fois par semaine, elle dit que cela lui rappelle presque quotidiennement la mort de Michelle Go.

"Michelle était dans la finance et le conseil et elle est décédée dans ma station de métro", a déclaré le directeur général. "Mais j'ai eu la même réaction écoeurante à tous [les incidents]."

Les attaques de l'AAPI font également partie d'une histoire plus vaste de violence américaine. L'année dernière, 12 villes ont défini nouveaux disques pour meurtres. Au cours des deux dernières semaines seulement, un Goldman Sachs employé a été assassiné en en plein jour dans le métro, 10 personnes ont été abattues lors d'une attaque à caractère raciste dans un supermarché de Buffalo, et 19 enfants et deux enseignants ont été assassinés lors de la fusillade de masse dans une école primaire d'Uvalde, au Texas.

Le déclin de la sécurité publique est un facteur qui complique les efforts des employeurs pour faire revenir plus de travailleurs dans les bureaux. La propagation continue des dernières variantes de coronavirus en est une autre. Et enfin, à mesure que des avantages comme le travail hybride deviennent la norme, les employés avec options n'accepteront pas de postes de bureau à temps plein, selon le dirigeant de Dime.  

"Une fois que vous avez goûté à la flexibilité, il est difficile pour les gens de revenir en arrière", a-t-elle déclaré. "Nous recrutions pour des postes, et lorsque vous disiez aux gens que cela devait être à temps plein en personne, vous perdiez beaucoup de candidats."

En conséquence, seulement 8 % des employés de bureau de Manhattan sont de retour à temps plein, selon le Partnership for New York City. Les employeurs ont adopté à contrecœur le modèle de travail hybride, ce qui fait que 38 % des employés sont au bureau un jour de semaine moyen.

Mais cela signifie que les métros de la ville sont toujours bien au-dessous les niveaux d'achalandage pré-pandémiques, ce qui contribue aux problèmes de sécurité, a-t-elle déclaré.

"La ville n'est plus aussi sûre qu'elle l'était", a déclaré le dirigeant de Dime. "Si c'est la nuit, je prends un Uber, c'est tout ce qu'on peut en dire."