Qu'est-ce que le minage de crypto et comment ça marche ?

"Crypto mining" est un terme très couramment utilisé dans l'industrie de la crypto-monnaie, mais est-ce que tout le monde sait vraiment ce que c'est ?

Le terme a une signification très spécifique et limitée, qui est souvent obscure pour la plupart des gens.

Qu'est-ce que c'est et comment fonctionne le minage de crypto ? Commençons par la preuve de travail

L'extraction de crypto a à voir avec ce que l'on appelle la preuve de travail (PoW).

Il a d'abord été créé par Satoshi Nakamoto, qui l'a conçu en 2008 et l'a mis en pratique à partir de janvier 2009, lorsqu'il a miné le premier bloc de la blockchain de Bitcoin.

La blockchain est le fichier dans lequel toutes les transactions validées sont enregistrées.

Il est appelé ainsi parce qu'il est composé d'une chaîne de blocs, auxquels de nouveaux blocs sont continuellement ajoutés, les uns après les autres, de sorte qu'ils sont concaténés les uns aux autres. C'est-à-dire que chaque nouveau bloc doit être concaténé avec le dernier ajouté précédemment.

Le 3 janvier 2009, Satoshi Nakamoto a extrait le premier bloc, ou bloc zéro, et six jours plus tard, il a extrait le deuxième bloc en le concaténant avec le premier. À ce jour, près de 780,000 XNUMX ont déjà été minées et ajoutées à la blockchain.

Les blocs individuels contiennent des transactions, et extraire un bloc signifie trouver le hachage cryptographique qui le valide. La validation d'un bloc valide également toutes les transactions qu'il contient et le concatène au bloc précédemment miné.

Le processus de recherche du hachage cryptographique qui valide un bloc est appelé Preuve de travail, car cela nécessite un certain travail de la part des machines qui recherchent les hachages. Le hachage n'est rien de plus qu'une longue chaîne de texte qui correspond au contenu du bloc.

La recherche est effectuée de manière aléatoire, mais plus il y a de tentatives, meilleures sont les chances de trouver le hachage unique qui valide le bloc.

Protocoles basés sur le Proof-of-Stake : les principales différences avec le PoW

Étant donné que PoW consomme beaucoup d'énergie, car il faut essayer plusieurs milliards de fois avant de trouver le bon hachage, beaucoup cryptocurrencies ont choisi un autre système, appelé Proof-of-Stake (PoS), pour valider les blocs plus rapidement et, surtout, avec des coûts bien inférieurs.

On 15 Septembre 2022, Ethereum est passé de PoW à PoS. Ainsi, à ce jour, il existe peu de crypto-monnaies encore basées sur PoW.

Le plus marquant est Bitcoin, qui vaut à elle seule plus que toutes les autres crypto-monnaies basées sur PoW combinées.

À l'heure actuelle, il n'y a pas d'autre crypto-monnaie basée sur PoW de premier niveau, mais il y en a deux de deuxième niveau : Dogecoin et Litecoin.

Il existe également deux tiers, à savoir Ethereum Classic et Monero.

En plus de ceux-ci, Bitcoin Cash, Dash, Bitcoin SV et Zcash doivent également être mentionnés, ainsi que le nouveau Ethereum PoW qui est né comme un fork d'Ethereum lorsque ce dernier est passé au PoS. Il y en a en fait beaucoup d'autres, mais ils sont mineurs.

Le minage de crypto en détail

L'extraction de crypto ne peut se faire qu'avec PoW, d'où, par exemple, Ethereum n'est plus exploitable, et Pièce de Binance (BNB) N'a jamais ete.

Il convient de noter que les jetons non natifs, tels que USDT or USDC, ne serait de toute façon pas minable, car seules les crypto-monnaies natives, c'est-à-dire celles avec lesquelles des frais sont payés pour qu'une transaction soit ajoutée à la blockchain, peuvent être minées.

Par conséquent, à ce jour, Bitcoin est de loin la crypto-monnaie exploitable la plus importante au monde, et il n'y a que quatre autres crypto-monnaies exploitables d'importance.

L'exploitation minière signifie exécuter un logiciel spécial sur des machines spéciales qui recherchent les hachages qui valident les blocs.

Pour cela, les mineurs doivent s'équiper de machines spécifiques, souvent onéreuses, afin de retrouver les hashes et récolter la récompense.

Bitcoin mining

Cependant, il faut souligner que Bitcoin mining est résolument différent de celui de toutes les autres crypto-monnaies basées sur PoW.

En effet, il est si difficile de trouver les hachages qui valident les blocs Bitcoin qu'environ 300 milliards d'entre eux doivent être extraits aléatoirement chaque seconde. C'est pourquoi le minage de Bitcoin consomme autant d'énergie.

Toutes les autres crypto-monnaies exploitables ont des exigences bien inférieures, avec une consommation bien inférieure.

Quant au Bitcoin, un bloc est extrait toutes les 10 minutes environ, et le mineur qui peut trouver le hachage qui le confirme reçoit un prix de 6.25 BTC. Initialement, la récompense était de 50 BTC, mais tous les 3 ans et 10 mois environ, cette récompense est réduite de moitié. Au printemps 2024, il sera à nouveau divisé par deux, et ainsi ramené à 3.125 BTC.

Étant donné que la récompense n'est donnée qu'au mineur qui valide un bloc, et qu'un bloc est validé toutes les 10 minutes environ, le minage de crypto est en fait une compétition.

En d'autres termes, chaque mineur doit essayer de trouver le hachage de confirmation avant les autres afin de remporter la totalité du prix. Il reste plus ou moins 10 minutes avant que quelqu'un ne trouve le hash.

Le hashrate

Le nombre de hachages extraits au hasard en moyenne chaque seconde est appelé un hashrate, et il est mesuré en Eh/s, ou ExaHash par seconde. Exa signifie mille fois Peta, et Peta signifie mille fois Tera. Tera signifie à son tour mille fois Giga, et Giga signifie un milliard.

Par conséquent, Exa signifie un milliard de milliards.

Il faut dire qu'au départ, quand seul Satoshi Nakamoto minait du Bitcoin, il ne fallait probablement que quelques hashes par seconde pour pouvoir trouver le bon. Mais au fil du temps, la concurrence s'est intensifiée, entraînant également une augmentation du hashrate mondial.

En 2016, soit sept ans après le début de l'extraction de Bitcoin, un hashrate de 1 Eh/s a été atteint pour la première fois à l'échelle mondiale, et nous en sommes maintenant à plus de 300.

Avec ces chiffres, il est facile de comprendre à quel point la concurrence est élevée. C'est pourquoi de nombreux mineurs se regroupent souvent dans ce qu'on appelle des «pools», dans lesquels ils combinent leur puissance de calcul et partagent tous les revenus proportionnellement.

De nos jours, il existe environ 5 pools miniers Bitcoin majeurs dans le monde, qui détiennent ensemble plus de 80% du hashrate mondial.

La consommation du minage de crypto

Il est à noter que Bitcoin n'aurait en théorie pas besoin de tout ce hashrate, à tel point qu'en 2009 très peu lui était alloué.

Ce sont les mineurs individuels qui décident de la quantité à allouer, mais ils sont évidemment poussés par la concurrence à allouer autant que possible.

Parce que cela provoque une véritable explosion du hashrate, au final la consommation électrique du minage de crypto dans le monde s'avère énorme. Mais cela n'est dû qu'à des choix indépendants et spécifiques des mineurs, et non à des besoins réels de Proof-of-Work.

C'est pourquoi, en théorie, il pourrait être réduit simplement en obligeant légalement les mineurs à consommer moins.

Il convient de noter que les mineurs choisissent d'allouer plus ou moins de hashrate à l'extraction de crypto en fonction de leur encaissement. Autrement dit, plus ils encaissent, plus ils peuvent se permettre de dépenser plus de hashrate, moins ils gagnent, plus ils gagnent. sont contraints d'arrêter les machines les moins performantes afin d'éviter l'exploitation minière à perte.

En effet, alors qu'à la fin de 2021 la consommation électrique mondiale totale du minage de Bitcoin était estimée à plus de 200 TWh, lorsque le prix du BTC était à son apogée, elle est maintenant tombée à moins de la moitié.

Le fait que les mineurs ne reçoivent que du BTC, alors qu'ils doivent payer leur électricité en monnaie fiduciaire, signifie qu'ils sont obligés de vendre une partie du BTC qu'ils reçoivent, et si ceux-ci ont une valeur marchande inférieure, leurs revenus peuvent être inférieurs que si ils reçoivent le même montant de BTC.

De plus, il n'y a aucune garantie de recevoir du BTC en minant du Bitcoin, car pour récolter les récompenses, il faut pouvoir valider quelques blocs.

Crédits image donnés par Bybit (l'exploitation minière Bitcoin)