Le DOJ dépose des accusations contre le pull de tapis NFT Mutant Ape Planet présumé

Le ministère américain de la Justice a annoncé jeudi qu'il avait arrêté et déposé des accusations criminelles contre le fondateur d'un projet NFT qu'il accuse de détenteurs de "tapis tirés" et les a escroqués de 2.9 millions de dollars en crypto-monnaie. 

Aurélien Michel, 24 ans, fondateur de la collection Ethereum NFT Mutant Ape Planet, a été arrêté hier soir à l'aéroport JFK de New York par les autorités fédérales pour fraude électronique. Michel, citoyen français, réside aux Emirats Arabes Unis (EAU). 

Cette décision constitue la troisième fois que des procureurs fédéraux poursuivent des accusations contre des orchestrateurs de soi-disant tirages de tapis NFT – des stratagèmes où les créateurs d'un projet NFT vendent des NFT sur de fausses promesses d'avantages communautaires, d'utilité et d'avantages financiers, pour ensuite abandonner le projet et faire disparaître avec les fonds des investisseurs. 

Dans ce cas, le DOJ allègue que Michel a promis aux détenteurs de Mutant Ape Planet NFT des cadeaux, des jetons avec des fonctionnalités de jalonnement et des collections de marchandises, mais n'a tenu aucun de ces engagements et a plutôt empoché près de 3 millions de dollars. 

Les procureurs fédéraux ont coopéré à cette action avec le Département de la sécurité intérieure (DHS) et l'Internal Revenue Service (IRS).

Pour compliquer les choses pour Michel, les procureurs affirment avoir des preuves qu'il a concédé lors d'une conversation sur les réseaux sociaux avec des acheteurs actuels et potentiels de Mutant Ape Planet NFT qu'il avait effectivement chorégraphié un tirage de tapis, mais seulement - prétendument - en réponse à la conduite de la communauté Mutant Ape Planet.

"Nous n'avons jamais eu l'intention de faire tapis, mais la communauté est devenue beaucoup trop toxique", aurait déclaré Michel aux détenteurs. 

"Michel ne peut plus blâmer la communauté NFT pour son comportement criminel", a déclaré Thomas Fattorusso, agent spécial par intérim de l'IRS, dans un communiqué. "Son arrestation signifie qu'il va maintenant faire face aux conséquences de ses propres actions."

En juin, le DOJ déposé des accusations similaires contre le créateur de la collection Baller Ape Club NFT pour les détenteurs de tapis à hauteur de 2.6 millions de dollars. La toute première affaire de tirage de tapis du département, contre les créateurs du Projet Frostie NFT, a allégué que les créateurs de Frostie avaient fraudé les détenteurs de 1.1 million de dollars. 

Les tirages de tapis ne sont que trop fréquents dans le monde à volume élevé, souvent anonyme et largement non réglementé du commerce NFT, qui a généré l'année dernière un chiffre d'affaires stupéfiant de 25 milliards de dollars. 

Malgré le caractère commun de ces incidents, cependant, l'action d'aujourd'hui ne marque que la troisième occasion dans laquelle les procureurs fédéraux ont engagé des poursuites pour eux.