Pourquoi vous pourriez louer et non acheter votre prochain canapé

Avant de finalement déménager en Californie, le petit-fils de l'un des clients fortunés de l'architecte d'intérieur Phyllis Harbinger qui venait de terminer ses études universitaires a choisi de louer des meubles plutôt que de les acheter pour un appartement que lui et sa petite amie avaient trouvé dans la région de New York.

« Ils ont dit : 'Nous ne savons pas ce que nous voulons faire. Nous ne voulons être mariés à rien et nous voulons être durables », a déclaré Harbinger, qui est le président adjoint du département de design d'intérieur du Fashion Institute of Technology. "Cette génération est très attachée à cette mentalité de réutilisation et de rachat pour sauver la planète pour eux et leurs enfants."

La location de mobilier de bureau a une longue histoire, mais la demande de location de mobilier de maison a augmenté, en particulier chez les jeunes consommateurs qui privilégient un style de vie plus mobile que celui des générations plus âgées.

Les start-ups de meubles en ligne telles que Feather et Fernish offrent aux clients la possibilité de louer des meubles pour aussi peu que trois mois à la fois, avec la possibilité d'échanger des pièces pendant ou à la fin d'une période de contrat s'ils sont d'humeur pour quelque chose de différent.

Feather et Fernish "répondent au besoin des personnes qui ont beaucoup d'argent mais pas le temps d'aller acheter des meubles et peut-être aussi aucun désir de s'engager dans la propriété de gros meubles encombrants parce qu'ils s'attendent à déménager à nouveau - et c'est un plus jeune démographique », déclare Susan Inglis, directrice exécutive du Sustainable Furniture Council.

L'option de location-achat offerte par ces start-up attire également les personnes qui n'ont pas assez d'argent pour acheter immédiatement mais qui souhaitent des pièces de bonne qualité avec lesquelles ils peuvent commencer à vivre immédiatement, a-t-elle déclaré.

Les clients de Feather ont généralement entre 20 et 30 ans, vivant et travaillant dans les villes. Le service est bien adapté aux personnes qui viennent de déménager ou sont sur le point de déménager, vivent avec des colocataires et déménagent tous les six mois à un an, a écrit Ilyse Kaplan, présidente et chef de l'exploitation de la société, dans un e-mail.

Il est également plus abordable pour les personnes qui déménagent dans un nouvel État, ce qui peut coûter entre 4,300 4,800 $ et 1,250 105 $, ou même se déplacer dans la rue dans la plupart des villes, ce qui coûte en moyenne 1 150 $, a déclaré Kaplan. Les clients de Feather "peuvent s'installer dans un studio basique pour aussi peu que XNUMX $ par mois, ou dans un appartement basique d'une chambre pour XNUMX $ par mois".

Feather a cité une « croissance significative » des nouveaux baux résidentiels depuis le début de Covid-19 et le début du travail à distance et hybride, une plus grande incertitude financière et la nécessité de conditions de vie plus flexibles. "Alors que les conditions de vie ont changé en réponse à la pandémie, nous avons vu les articles de salle à manger diminuer en échange de pièces de bureau à domicile plus fonctionnelles", a déclaré Kaplan.

Les marques de meubles de brique et de mortier comme IKEA explorent également des modèles de location. Pour le détaillant suédois, l'expérimentation de la location fait partie d'un plan plus vaste de transition vers un modèle commercial circulaire d'ici 2030, dans le but de n'utiliser à terme que des matières premières renouvelables ou recyclées, d'améliorer les principes de conception pour permettre moins d'usure lorsque les produits sont assemblés et démontés, ainsi que la remise à neuf et la réutilisation de biens usagés ou de leurs composants.

IKEA a commencé à tester un modèle d'abonnement aux meubles circulaires en 2019, mais ses progrès ont été quelque peu retardés par les restrictions liées à la pandémie, a écrit Kicki Murbeck, concepteur d'entreprise circulaire au sein de l'équipe d'innovation circulaire du groupe Ingka, dans un e-mail. Ingka Group est le principal franchisé de la marque IKEA avec des opérations de vente au détail dans 32 marchés qui représentent environ 90% des ventes au détail totales d'IKEA.

S'appuyant sur des tests antérieurs dans plusieurs pays européens, la société a lancé un déploiement limité d'une édition B2B appelée IKEA Rental sur six marchés en 2021 : la Finlande, la Suède, le Danemark, la Norvège, l'Espagne et la Pologne. Après avoir testé plusieurs options de contrat, y compris la durée des contrats et les partenaires bancaires, IKEA évalue les résultats avant de décider des prochaines étapes, a déclaré Murbeck.

Inglis voit l'intérêt de louer des meubles de meilleure qualité comme une réaction contre la popularité croissante au cours des dernières décennies des « meubles rapides », qui s'appuient sur des matériaux moins chers pour répondre à un style de vie plus nomade et finissent souvent dans des décharges.

"Les gens en ont assez des déchets jetables, et l'industrie du meuble dans son ensemble s'est rendue un mauvais service il y a des années en s'efforçant de se diriger vers des meubles que l'on jetterait", a-t-elle déclaré.

Feather, qui dessert actuellement dix marchés majeurs à travers les États-Unis, dont New York, Washington, DC, San Francisco et Los Angeles, permet aux clients de changer de mobilier même pendant une période de location si leur espace, leurs besoins ou leurs préférences esthétiques changent, offrant un gratuit swap à chaque client résidentiel, et modifications supplémentaires payantes. Environ 14% de ses clients utilisent actuellement l'option swap.

"Nous travaillons activement pour garder les meubles de toutes sortes hors des décharges" en remettant à neuf et en redéployant chaque article plusieurs fois, a déclaré Kaplan, notant que les meubles représentent actuellement environ 7% de tous les déchets des décharges.

Alors que les meubles de Feather sont conçus avec des matériaux durables et un système de composants pour faciliter ce processus, "lorsque les pièces ne sont plus jugées viables pour le prochain client, notre première étape consiste à travailler avec nos partenaires partageant les mêmes idées chez FloorFound pour trouver le mobilier un nouvelle maison. Si nous ne pouvons pas revendre un article, nous le donnerons via notre partenariat avec Habitat for Humanity », a déclaré Kaplan. 

Inglis a déclaré qu'elle s'attend à ce que la tendance des détaillants offrant des services de remise à neuf augmente considérablement dans les années à venir.

Il y a des problèmes de perception des clients à résoudre avant que la location de meubles ne gagne en popularité. IKEA a entendu des clients à la recherche de locations à plus long terme s'inquiéter de la façon de prendre soin des produits et des conditions générales si quelque chose se casse ou n'est pas bien traité. Cela doit être clair pour les deux parties.

IKEA constate que le changement d'état d'esprit nécessaire pour bien comprendre un modèle d'abonnement est plus facile à réaliser pour les jeunes consommateurs que pour les plus âgés. La génération X et les consommateurs plus âgés ont tendance à associer les abonnements au modèle de location pour acheter, qui les a historiquement fait payer plus que lors de l'achat initial, mais exclut également l'étendue totale des services de réparation, d'entretien et de retour que les détaillants fournissent désormais.

Les franchisés IKEA devront également développer un système de suivi numérique des produits pour pouvoir s'éloigner d'un modèle de vente linéaire et faire circuler les produits d'un client à l'autre, et étendre le service d'abonnement.

IKEA vend déjà des produits remis à neuf et réutilisés sur certains marchés et prévoit de l'étendre en tant qu'élément clé de sa transformation circulaire. Il a également ouvert un pop-up store d'occasion en novembre 2020 dans un centre commercial d'Eskilstuna, en Suède, dédié aux détaillants qui vendent des produits réutilisés, biologiques ou produits de manière durable. Plus de 30,000 2021 produits IKEA ont reçu une seconde vie dans le magasin éphémère au cours de la première année de la période de test et en décembre XNUMX, IKEA a prolongé le programme d'une année supplémentaire.

"Le service d'abonnement au mobilier circulaire que nous testons ne concerne pas seulement les produits en tant que tels, même s'ils sont bien sûr très importants, mais il s'agit également de comprendre ce dont le client a besoin et ce qu'il souhaite et d'être en mesure de répondre à ces besoins qui pourraient changer. au fil du temps », a déclaré Murbeck.

-Par David Bogoslaw, spécial pour CNBC.com