Pourquoi les grandes marques devraient repenser la mode adaptative et la prendre au sérieux

Loin d'être simplement une préoccupation de niche étroite, le marché de la mode adaptative devrait valoir quelques 400 milliards de dollars par 2026.

La mode adaptée fait référence aux vêtements et aux vêtements qui conviennent aux personnes ayant un handicap physique ou sensoriel qui peuvent avoir des difficultés à s'habiller ou éprouver un inconfort et des inconvénients graves en portant des vêtements standard.

Les modifications typiques pour s'assurer que les vêtements peuvent répondre aux besoins des consommateurs handicapés peuvent inclure des fermetures magnétiques et Velcro au lieu de boutons et de lacets pour les personnes ayant des problèmes de dextérité, des fermetures éclair dissimulées pour accéder aux tubes externes et des tissus de contrôle de la température.

Bien qu'il existe plusieurs fabricants spécialisés de vêtements adaptés, tels que la société belge So Yes, la marque britannique I Am Denim et la société Social Surge de Chicago, les grandes maisons et marques de mode ont été plus lentes à démarrer.

Tandis que les incursions de gens comme Tommy Hilfiger et Nike sur le marché des vêtements adaptés sont les bienvenus, ce dernier sous la forme de son entraîneur Go FlyEase qui permet un ajustement mains libres, leur présence est l'exception, pas la règle.

En ce qui concerne les biens et équipements d'assistance, il y aura bien sûr toujours une place pour les prestataires spécialisés, en particulier lorsqu'il s'agit de besoins médicaux plus complexes.

Néanmoins, le manque d'intégration des vêtements adaptés entraîne de multiples inconvénients pour les acheteurs handicapés.

Pour commencer, le manque de choix des consommateurs et la concurrence font inévitablement grimper les prix et rendent les produits plus difficiles à trouver. Au-delà de cela, le style personnel et l'identité sont tout aussi importants pour le consommateur handicapé que pour n'importe qui d'autre - par conséquent, limiter le pool de produits à leur disposition ne fait que réduire et restreindre ces choix.

En 2022, les obstacles à l'inclusivité au sein de l'industrie de la mode restent multiples et innombrables - du manque d'accès physique aux magasins, aux vestiaires et aux événements de mode, en passant par la rareté des modules de conception inclusive dans les cours de formation et le manque de types de corps diversifiés se pavanant ou rouler sur les podiums.

Un autre problème majeur concerne les hypothèses stylistiques erronées et inexactes sur les besoins et les désirs des clients handicapés.

Dans l'éternel jonglage entre forme et fonctionnalité – trop souvent cette dernière l'emporte – avec des marques soucieuses de l'exigence de confort au-delà du style et de l'attachement émotionnel.

Voir c'est croire

Juste avant la Fashion Week de New York en septembre dernier, Genentech - une société pharmaceutique qui fabrique des médicaments pour les personnes atteintes d'amyotrophie spinale (SMA) a parrainé le Défilé de mode Double Take en vue de renverser certaines des idées fausses qui éclipsent le secteur des vêtements adaptés.

Plutôt que des solutions fonctionnelles et des vêtements de sport trop médicalisés, le spectacle a principalement utilisé des modèles handicapés présentant des tenues de soirée glamour haut de gamme - prouvant que le confort et la fonctionnalité ne doivent pas nécessairement se faire au détriment d'une touche stylistique.

Le spectacle a été entrepris aux côtés d'Open Style Lab - une organisation à but non lucratif lancée au MIT en 2014 dédiée à la conception de vêtements fonctionnels mais stylistiques pour les personnes handicapées grâce à l'utilisation d'équipes collaboratives de designers, d'ingénieurs et d'ergothérapeutes.

Andrea Saieh est une boursière de l'Open Style Lab qui a aidé à adapter certaines des tenues vues au spectacle Double Take et est une créatrice de mode avec sa propre marque éponyme basée à Bogotá en Colombie.

Elle dit que son expérience de travail sur l'émission Double Take a été un rappel opportun de l'importance de co-concevoir méticuleusement aux côtés des personnes handicapées :

"En tant que créateurs de mode, nous devons nous assurer que nous écoutons les gens pour savoir ce dont ils ont besoin. Trop souvent, nous concevons des vêtements, mais nous n'écoutons pas ce que les personnes handicapées disent et faisons simplement des hypothèses sur ce que nous pensons qu'elles veulent.

Sawsan Zakaria (photo ci-dessus) est né avec une amyotrophie spinale et a participé à la piste Double Take.

« Peut-être que beaucoup de fabricants de vêtements supposent que les personnes handicapées ne peuvent pas penser par elles-mêmes et ne se soucient pas de leur apparence. Souvent, beaucoup de vêtements adaptés ont, pour le mieux dire, un aspect très médical », dit-elle.

"En fin de compte, je sais qu'en raison de mon handicap, je reste comme un pouce endolori. Mais la grande chose à propos de la mode et du maintien d'un style personnel est qu'elle s'éloigne de tout ce qui est axé sur le handicap et aide les personnes handicapées à s'intégrer, à raconter leur histoire et à mettre les autres à l'aise pour parler de vêtements et vous dire qu'ils aiment votre chemise."

Reconnaître la coupe plus large

Shay Senior, qui dirige Palta, société de conseil et d'accréditation en vêtements adaptés basée en Israël, estime que l'industrie a besoin d'un changement de mentalité pour ne plus considérer les vêtements adaptés comme un marché limité desservant uniquement les personnes souffrant de certains types de handicaps.

"Plutôt que de parler de vêtements adaptés, nous aimons penser davantage aux vêtements inclusifs et au design universel", déclare Senior.

"Au lieu de simplement penser à une paire de pantalons destinée à un utilisateur de fauteuil roulant - que diriez-vous de quelque chose qui fonctionne pour d'autres personnes qui maintiennent une posture assise pendant de nombreuses heures de la journée comme les employés de bureau ?"

Il poursuit : « Les fermetures magnétiques peuvent être bonnes pour une personne ayant des problèmes de dextérité, mais il y a aussi beaucoup de personnes non handicapées qui aiment le style et veulent juste pouvoir mettre et enlever leur chemise rapidement.

"Trop souvent, les marques mondiales avec lesquelles nous parlons craignent que la conception d'une collection adaptative soit une rupture totale avec ce qu'elles font actuellement et qu'elles aient besoin de nouvelles usines et de nouveaux tissus mais, en réalité, ce n'est pas si noir et blanc et les marchés sont beaucoup plus interconnectés qu'ils ne l'imaginent », explique-t-il.

Saieh ne pouvait pas être plus d'accord :

"Au lieu d'avoir des marques réservées aux personnes handicapées, ce serait merveilleux d'arriver à un endroit où toutes les marques de mode le feraient", dit-elle.

"Dans la mode, chaque designer et chaque marque possède sa propre esthétique unique et dans un monde égal, les gens devraient être libres de choisir l'esthétique à laquelle ils s'identifient le plus.

"En fin de compte, ces grandes marques de mode ont déjà le design de base et peuvent donc penser aux variations adaptatives de la même manière qu'aux différentes tailles, tant qu'elles font leurs recherches et obtiennent les commentaires des clients.

"Les marques économiseront de l'argent car elles utilisent globalement le même design, les mêmes matériaux et ce sont essentiellement les mêmes vêtements avec de petites modifications pour les clients pour qui cela fera une grande différence", a déclaré Saieh.

On pourrait imaginer qu'une telle différence s'étendrait bien au-delà du facteur de bien-être de porter quelque chose dont vous aimez le look.

Le confort physique est clairement important aussi, mais la chaleur psychologique qui découle du fait de voir à la fois ses besoins personnels et son style constamment reflétés sur les portants à vêtements, dans les magasins en ligne et dans les médias ne doit jamais non plus être sous-estimée.