Pourquoi les droits sportifs continuent-ils d'augmenter alors que l'audience des jeux diminue ?

Les droits de diffusion de la plupart des événements sportifs continuent de monter en flèche, malgré le fait que l'audience continue de baisser. Cette tendance a été exacerbée par la pandémie de coronavirus, qui a rendu la fréquentation limitée ou inexistante pour de nombreux événements télévisés. Il est clair que les téléspectateurs trouvent les jeux en direct sans fans dans les tribunes moins convaincants que ceux avec des fans avides en arrière-plan.

Par exemple, les Jeux olympiques d'hiver de 2022, qui ont été une catastrophe sur plusieurs fronts, dont beaucoup sont liés à la pandémie de coronavirus, le manque de spectateurs dans les gradins étant probablement à l'origine des Jeux de Pékin affichant les cotes les plus basses de l'histoire olympique. Le fuseau horaire n'a pas aidé non plus, Pékin ayant 13 heures d'avance sur l'EST.

En moyenne, 11.4 millions de téléspectateurs au total ont été recensés sur les réseaux de NBC et son service en ligne Peacock aux heures de grande écoute, soit une baisse de 42 % par rapport aux Jeux d'hiver de Pyeongchang en Corée du Sud en 2018. Les Jeux olympiques d'été de 2021 ont affiché le même taux de baisse que celui de cette année. Jeux d'hiver, en baisse de 42% au cours de ses 17 jours d'événements par rapport aux jeux de 2016 qui se sont déroulés à Rio de Janeiro, au Brésil.

Les jeux de 2022 ont également eu un impact négatif sur l'économie chinoise, avec des milliards dépensés en infrastructures comme des stades, de nouveaux hôtels et restaurants. Le président chinois Xi Jinping a déclaré en 2015 qu'il allait créer une nouvelle industrie touristique dans le pays. "Cela incitera plus de 300 millions de Chinois à participer aux sports d'hiver si nous gagnons, ce qui contribuera grandement au développement de la cause olympique internationale", a-t-il déclaré. 

Le modèle sportif de diffusion est clairement rompu - les frais de droits pour les Jeux d'hiver de 2022 (qui font partie d'un contrat beaucoup plus important) ont été estimés à 15% de plus que ce qu'ils ont payé pour les jeux de 2018. Pourtant, la direction de Comcast
ZCC
NBC Universal de Corp. a tenté de donner une tournure positive aux enchères sur les jeux, ce qui devrait apaiser les investisseurs étant donné que la société a signé un pacte en 2014 bloquant les droits olympiques jusqu'en 2032 pour 7.75 milliards de dollars.

Le président de NBC Sports Group, Pete Bevacqua, a déclaré à un journaliste que les niveaux d'audience pour le match de Pékin étaient dans les limites de ce que les départements des ventes et de la recherche des réseaux avaient estimé. Cependant, il a concédé que la pandémie a alimenté les cotes d'écoute ternes, soulignant des difficultés telles que peu de spectateurs, des athlètes portant des masques, pas de famille et d'amis dans les tribunes et «des protocoles très durs en Chine» liés au COVID-19.

Cela a conduit NBC à garder son équipe d'annonceurs aux États-Unis plutôt qu'à Pékin. «Nous avions 1,600 600 personnes à Stamford [Connecticut] et XNUMX personnes à Pékin. Normalement, cela serait inversé pour nous », a-t-il déclaré. Il a noté que "c'était un coup de circuit absolu pour Peacock". Cependant, il a refusé de commenter si les jeux ont généré ou non un profit.

Comcast a rapporté 1.8 milliard de dollars de revenus des Jeux olympiques d'été de Tokyo en 2021, malgré le fait que les jeux aient été reportés pour la première fois de l'histoire (ils ont été annulés pendant la Première Guerre mondiale (1) et la Seconde Guerre mondiale (1916 et 1940)). Les revenus des jeux de Pékin devraient être bien inférieurs.