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Les exportations perturbées, la sécheresse, les réfugiés à nourrir et les prix record des engrais concourent à propager l'insécurité alimentaire dans le monde entier.
By Chloé Sorvino
TDes millions de personnes, de l'Europe à l'Asie, de l'Afrique au Moyen-Orient, devraient souffrir de la faim cette année en raison d'une sombre combinaison de facteurs aggravés par la guerre non provoquée du président russe Vladimir Poutine en Ukraine.
Le conflit, qui implique deux pays qui produisent ensemble près d'un tiers du blé mondial, a contribué à faire grimper le prix mondial du grain de 21 % en seulement 10 jours qui se sont terminés le 3 mars. Des conditions météorologiques extrêmes, telles que la sécheresse persistante en Amérique du Nord, des les coûts du carburant, les prix des engrais à travers le toit et la nécessité de nourrir un nombre croissant de réfugiés déplacés par la guerre et le changement climatique contribueront à la menace d'une faim croissante en 2022.
"La situation est à bien des égards à la limite de la catastrophe, et sans une aide substantielle et immédiate, elle empirera", a déclaré Eric Muñoz, conseiller principal en politique agricole chez Oxfam, l'organisation caritative basée au Royaume-Uni. "Il n'y a pas de meilleur signal d'alarme que le moment actuel, avec des prix alimentaires exorbitants et une faim qui monte en flèche, pour avoir une conversation sérieuse sur la refonte des systèmes alimentaires mondiaux."
Les solutions à court terme sont difficiles à trouver. Les agriculteurs américains, entravés par ce que certains observateurs appellent le temps le plus sec de 1,200 ans, on ne peut pas compter sur lui pour combler le manque à gagner. Nutrien, le plus grand fabricant d'engrais au monde, a déclaré qu'il prévoyait d'augmenter sa production de 20 %, mais les prix ont été si élevés que de nombreux producteurs mondiaux ne pourront toujours pas se le permettre. Une sortie plus permanente de la faim chronique dans le monde, l'agriculture biologique, montre des lueurs de croissance, mais représente toujours moins de 1 % de la superficie agricole aux États-Unis
Ensuite, il y a le problème d'apporter de la nourriture à des gens qui, dans certains cas, ont tellement faim qu'ils meurent de faim. Avant la guerre en Ukraine, 26 millions de réfugiés, le plus haut niveau de l'histoire, dépendaient d'un réseau d'organisations d'aide et gouvernementales pour se nourrir. L'attaque de la Russie contre l'Ukraine a déplacé ou fait des réfugiés environ 10 millions de personnes supplémentaires. Le Programme alimentaire mondial, la branche d'aide alimentaire de l'ONU, s'attend à ce que ses coûts augmentent de 71 millions de dollars par mois en raison du seul conflit. L'organisation affirme qu'elle a déjà dû réduire les rations au Yémen frappé par la faim, où, selon elle, plus de 16 millions de personnes sont en situation d'insécurité alimentaire et "il existe des poches de conditions proches de la famine".
Le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord sont particulièrement vulnérables à la hausse des prix alimentaires, selon le Programme alimentaire mondial. Le Liban importe environ la moitié de son blé d'Ukraine, a indiqué l'organisation. Pour la Tunisie, le pourcentage est de 42% et pour le Yémen de 22%. Les prix des denrées alimentaires dans le monde sont déjà à un niveau record, et les acheteurs qui doivent faire le tour pour remplacer le blé ukrainien paieraient encore plus, a déclaré l'organisation. La Russie a déjà réduit ses exportations de blé et de maïs, et le ministre ukrainien de l'agriculture a déclaré mardi que sa récolte de printemps pourrait être aussi petite que la moitié de ce que le pays attendait avant l'invasion. L'Ukraine a suspendu ses exportations de viande, de bétail, de sel, de sucre, de sarrasin, d'avoine, de millet et de seigle.
En 2010, la flambée des prix du pain a contribué aux soulèvements politiques du Printemps arabe, qui a balayé quelque trois douzaines de pays et forcé un changement de régime en Égypte et en Libye. Les protestations contre les prix élevés des denrées alimentaires ont également joué un rôle dans la montée du groupe extrémiste violent de l'État islamique.
Les agriculteurs américains sont paralysés lorsqu'il s'agit de combler le vide dans la production alimentaire. Premièrement, il y a le temps historiquement moche. Trente-cinq États, soit 61 % de la superficie totale des 48 États inférieurs, étaient en sécheresse la semaine dernière, selon les calculs du gouvernement. Des conditions sèches extrêmes ou sévères persistent de la côte du Pacifique à l'ouest jusqu'à la Louisiane et l'Arkansas à l'est.
Ensuite, il y a la disponibilité des terres. Les agriculteurs dans des endroits comme les États-Unis et le Brésil cultivent déjà autant qu'ils le peuvent. L'agriculture nécessite une planification à long terme bien avant une saison de plantation, et les entreprises et les organisations achètent de la nourriture des mois, voire des années à l'avance. Les contrats directs avec les fournisseurs donnent aux producteurs encore moins de marge de manœuvre sur les cultures à cultiver. C'est pourquoi mettre fin à la pénurie alimentaire mondiale est loin d'être aussi simple que les agriculteurs américains ou brésiliens plantant plus de blé ou de maïs.
Le coût élevé des engrais a également pesé sur l'agriculture mondiale. Les prix des engrais azotés ont quadruplé, tandis que les prix du phosphate et de la potasse ont plus que triplé depuis 2020. Nutrien a déclaré qu'il étendait son exploitation minière dans le sud du Canada pour la potasse, une source essentielle de potassium, pour aider à compenser ce qui pourrait être un béant déficit global dû aux sanctions contre la Russie, grand exportateur.
Les partisans de l'agriculture industrielle affirment que les engrais chimiques sont nécessaires pour récolter de gros rendements et nourrir une population mondiale croissante. L'utilisation excessive d'engrais, cependant, est l'une des principales causes de pollution des voies navigables et de zones mortes comme celle massive du golfe du Mexique, ainsi que de la dégradation et de l'érosion des sols. Ce sont tous des facteurs qui remettront en question l'accès à la nourriture à l'avenir, et les défenseurs de l'agriculture durable affirment qu'il est maintenant temps de faire la transition vers des systèmes plus résilients.
"Ce sont tous des signaux de prix qui montrent que le monde nous dit de changer", a déclaré Sanjeev Krishnan, directeur des investissements de la société de capital-risque S2G, qui est soutenue par l'héritier de Walmart, Lukas Walton, et investit dans l'alimentation et l'agriculture depuis 2014. est-ce conjoncturel ou structurel ? À mon avis, c'est structurel.
Juste au moment où les prix des engrais commençaient à monter en flèche, le département américain de l'Agriculture a annoncé qu'il créerait un fonds de 250 millions de dollars pour investir dans des engrais alternatifs et fabriqués aux États-Unis. Le gouvernement du Brésil, qui a importé beaucoup d'engrais de Russie, investit également dans des alternatives. Pendant ce temps, plus tôt ce mois-ci, le président français Emmanuel Macron a signalé son soutien à davantage d'investissements dans les infrastructures alimentaires.
"L'Europe et aussi l'Afrique seront très profondément déstabilisées en ce qui concerne l'alimentation à cause de ce qui ne peut pas être planté en ce moment en Ukraine", a déclaré Macron le 11 mars. "Nous devrons nous y préparer et réévaluer nos stratégies de production pour défendre notre alimentation". souveraineté, mais aussi de pouvoir définir une stratégie concernant l'Afrique.
La sécurité alimentaire devrait avoir la même priorité que la sécurité énergétique, a déclaré Graham Gordon, responsable des politiques de l'Agence catholique à but non lucratif pour le développement outre-mer, le deuxième plus grand réseau humanitaire au monde après la Croix-Rouge.
"Nous avons eu deux ans où les chaînes d'approvisionnement n'ont pas fonctionné", a déclaré Gordon. « Comment pouvons-nous repenser l'alimentation et comment pouvons-nous pousser pour plus de souveraineté alimentaire ? »
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Source : https://www.forbes.com/sites/chloesorvino/2022/03/23/war-fueled-global-hunger-catastrophe-on-the-way-with-solutions-tough-to-come-by/