Les Vikings ont leur homme à Brian Flores, donnant à la défense un leadership légitime

La première partie de la mission de Kwesi Adofo-Mensah et Kevin O'Connell s'est déroulée avec succès. Le brain trust des Vikings a embauché Brian Flores pour le poste vacant de coordinateur défensif, et cette décision signifie que l'équipe a une chance d'améliorer considérablement la défense la saison prochaine.

Flores était assistant défensif des Steelers la saison dernière, un poste qu'il a occupé après avoir été entraîneur-chef des Dolphins pendant trois saisons. Avant cela, il était l'un des entraîneurs les plus fiables de Bill Belichick avec les Patriots.

Ne vous y trompez pas, ils sont loin de mettre une défense méchante et cohérente sur le terrain, mais en ce qui concerne les coordinateurs défensifs, les Vikings étaient dans une position gagnante ou perdante. S'ils n'avaient pas embauché Flores, ils se seraient retrouvés avec Mike Pettine, et cela aurait certainement été une perte pour l'équipe.

Pettine n'est pas l'homme qu'il faut pour reconstruire une défense. Il faut de la vision, du leadership, de la force et une capacité à faire des ajustements. Peut-être que Pettine peut plaider en faveur de la force, mais les autres caractéristiques sont absentes de sa composition.

Flores comprend comment construire une défense à partir de zéro, et ne vous y trompez pas, c'est ce que les Vikings doivent faire. Les échecs de la saison 2022 n'étaient pas un problème nouveau. Ils se sont classés avec les défenses les plus poreuses de la ligue au cours des 3 dernières saisons, et il n'est pas exact de dire que l'ancien coordinateur défensif Ed Donatell était le seul à blâmer.

La défense des Vikings est une unité passive depuis des années, et Donatell était de l'école de pliage mais ne cassez pas. Il a probablement regardé le personnel et les films des années précédentes et est arrivé à la conclusion qu'il n'y avait aucun moyen de construire une défense agressive et dynamique qui intimidait l'opposition sur une base hebdomadaire.

Une conclusion logique, mais qui n'a pas aidé la cause des Vikings. La seule façon pour une défense de réussir de manière constante dans la NFL est de créer de gros jeux grâce à la pression. En d'autres termes, ils doivent gagner des batailles individuelles en démontrant simplement leur supériorité. En ce qui concerne le jeu en ligne, les joueurs de ligne défensifs doivent créer un air d'intimidation qui laisse leur adversaire avec un sentiment de désespoir.

Après avoir été battu jeu après jeu, le joueur de ligne offensive adverse sait qu'il ne peut tout simplement pas suivre et qu'un gros jeu arrive tôt ou tard. Le joueur de ligne défensif enlève tout espoir raisonnable à son homologue. Pensez à Aaron Donald ou Von Miller - c'est exactement comme ça qu'ils réussissent.

La conviction ici est que Flores peut entraîner dans ce style. Maintenant, des joueuses comme Danielle Hunter et Za'Darius Smith sont-elles capables de jouer de cette manière et de dominer ? Ils étaient certainement capables dans le passé, mais il n'y a aucune garantie qu'ils aient toujours ce genre de capacité.

Hunter était un monstre lorsqu'il a enregistré 14.5 sacs en 2018 et 2019, mais il a été ralenti par des blessures au cours des deux saisons qui ont suivi. Il était en bonne santé l'année dernière et a réussi 10.5 sacs, mais il y a une grande différence entre mettre des chiffres décents au tableau et jouer sans relâche chaque semaine.

Smith avait 10.0 sacs, mais la majeure partie de sa productivité est survenue au début de la saison. Il n'a pas été aussi efficace en seconde partie de saison.

Flores devra évaluer chaque joueur de la défense et donner son opinion claire sur ce qu'il a vu sur bande et ce qu'il pense que chaque joueur est capable de faire en 2023.

Il semble peu probable qu'il trouve beaucoup de choses qu'il aime, mais il doit trouver au moins quelques joueurs avec lesquels il peut travailler et façonner.

Même si la défense a besoin de se reconstruire, il n'y aura pas 11 nouveaux titulaires l'année prochaine. Cela ne fonctionne tout simplement pas de cette façon. Pourrait-il y avoir cinq ou six nouveaux partants ? C'est possible, mais trois sur quatre semble un nombre plus probable.

Le personnel de la défense reste le problème, mais au moins ils ont le bon homme à la tête de l'unité. Ça aurait pu être Pettine, et ça aurait été une piètre alternative. Flores est intelligent, agressif et quelque peu visionnaire. C'est un bon début pour une équipe qui a besoin d'une aide importante.