Tom Brady appelle cela une carrière "pour de bon" au bon moment selon ses propres conditions

C'est officiel (encore) - Tom Brady prend sa retraite du football.

Exactement un an après avoir annoncé sa première retraite, le quart-arrière des Tampa Bay Buccaneers prend cette fois sa retraite "pour de bon". Le quart-arrière de 45 ans ne reviendra pas pour une autre saison à Tampa et il ne jouera pas pour les 49ers de San Francisco pendant la saison 2023. Brady s'est rendu sur les réseaux sociaux pour annoncer sa propre retraite mercredi matin.

À l'annonce de Brady, beaucoup étaient immédiatement sceptiques, croyant que Brady n'a pas fini.

Cette fois, il l'est.

Pour autant de flack que Brady a reçu pour sortir de sa retraite de 40 jours l'année dernière, le moment ne semblait pas bon. Cela était dû en partie au fait que sa propre retraite avait été divulguée dans un rapport avant qu'il ne puisse l'annoncer lui-même. Cela ne convenait évidemment pas à Brady, qui a gagné le droit d'être celui qui annonce son propre retraite.

Cette fois-ci, c'est le GOAT lui-même qui a pu annoncer sa retraite.

Brady a terminé deuxième du vote MVP au cours de la saison 2021 – il aurait sans doute dû remporter le prix – et n'a pas réussi à se qualifier pour le match de championnat NFC après avoir presque surmonté un déficit de 24 points en seconde période contre les Rams de Los Angeles. .

Il restait encore beaucoup de bande de roulement sur les pneus.

Ce n'est pas le cas cette fois-ci.

Aussi impressionnant que soit Brady, 45 ans, établissant des records d'une saison en termes de réussites et de tentatives de passes, il y a eu une nette baisse du jeu. Nous pouvons blâmer la ligne offensive défoncée, nous pourrions blâmer l'appel au jeu de Byron Leftwich ou Todd Bowles en tant qu'entraîneur-chef. Mais il était également clair que Brady manquait simplement beaucoup de passes qu'il frapperait normalement.

Malgré cette baisse du jeu, Brady était toujours sans doute l'un des six ou sept meilleurs quart-arrière de la ligue. Le problème est qu'il a dû littéralement transporter les Buccaneers 2022 dans les séries éliminatoires malgré le fait qu'il jouait dans la division la plus faible de tout le football. Brady – qui n'avait jamais eu de dossier perdant avant cette année – a voulu une équipe de 8-9 en séries éliminatoires après avoir dû mener des retours tardifs contre des équipes non éliminatoires telles que les Rams, les Panthers de la Caroline, les Cardinals de l'Arizona et les Saints de la Nouvelle-Orléans.

Comme l'a rapporté Jeff Darlington d'ESPN, c'était soit Bucs, soit la retraite de Brady.

La réalité est la suivante – la fenêtre des Buccaneers pour un Super Bowl était fermée, même si Brady a décidé de revenir. Brady le savait et sort au bon moment.

Tampa Bay fait face à des défis majeurs avec leur plafond salarial comme ils seront près de 56 millions de dollars au-dessus du plafond salarial entrant dans la saison 2023, la deuxième pire note de la ligue. Des agents libres majeurs tels que Lavonte David et Jamel Dean marcheront probablement et des vétérans tels que Donovan Smith et Leonard Fournette sont des victimes possibles.

Il était clair tout au long de la saison que Brady était épuisé. Nous savons qu'il faisait face à un divorce au milieu de la saison, mais cette année s'est sentie différente par rapport aux autres du point de vue du terrain. Brady avait simplement l'air fatigué pendant et après les matchs, juste pour garder cette équipe compétitive.

Darlington a utilisé ce terme clé, «épuisé», pour décrire la mentalité de Brady à sa retraite.

Vous ne ressentiez pas cela pour Brady après la saison dernière. Vous saviez que lui – et les Bucs – avaient au moins une course de plus en eux.

Il n'y a pas un tel sentiment cette fois-ci.

Lors de sa dernière conférence de presse d'après-match, Brady a semblé dire au revoir à l'organisation et aux médias après trois ans à Tampa Bay. Beaucoup l'ont perçu comme un adieu aux boucaniers. Il s'est avéré que c'était le sien adieu au football lui-même.

"Je veux juste dire merci les gars pour tout cette année. J'apprécie vraiment tous vos efforts », a déclaré Brady après la défaite des Buccaneers en séries éliminatoires le 16 janvier. « Je sais que c'est difficile pour vous aussi. C'est difficile pour nous les joueurs de s'en sortir. Vous avez un travail difficile, et j'apprécie tout ce que vous faites pour nous couvrir. Et tous ceux qui regardent et sont de grands fans de ce sport, nous sommes reconnaissants du soutien de chacun. J'adore cette organisation. C'est un endroit formidable. Merci à tous de m'avoir accueilli. Et vous tous les habitués, juste très reconnaissants pour le respect et j'espère que je vous ai rendu la même chose. Alors merci beaucoup, merci. »

Nous savons tous que Brady voulait jouer jusqu'à l'âge de 45 ans. C'était son objectif déclaré depuis de nombreuses années et l'une des raisons pour lesquelles sa carrière de joueur s'est terminée avec les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Bill Belichick et l'organisation ne croyaient pas que Brady - aussi grand soit-il - pouvait jouer avant l'âge de 45 ans.

Aucun quart-arrière dans l'histoire de la NFL n'avait joué à un niveau élevé avant l'âge de 45 ans. Zut, les quart-arrière ont rarement joué au-delà de 40 ans, comme l'illustre cette statistique.

Brady l'a fait (comme il l'a dit) et il l'a fait à un niveau plus élevé que quiconque avant lui. Il s'est également assuré de battre des records, de gagner des Super Bowls et de publier des saisons de calibre MVP jusqu'à la quarantaine.

Plus important encore, Brady sort (littéralement) selon ses propres conditions. Il sort après une saison record, une place en séries éliminatoires et alors que les équipes étaient sur le point de le poursuivre en agence libre.

Les Bucs, les Raiders de Las Vegas, les Titans du Tennessee et les 49ers de San Francisco étaient tous des destinations potentielles pour un quart-arrière qui aurait 46 ans cette année.

Est-ce incroyable?

Les fans peuvent ne pas y croire. Certains médias peuvent ne pas y croire. Mais ça y est, Brady est à la retraite.

Pour de bon, cette fois.