Depuis que les prix de l'essence ont commencé à flamber à la fin de l'année dernière, l'administration américaine a déclaré qu'elle envisagerait et utiliserait potentiellement tous les outils à sa disposition pour faire baisser les prix à la pompe. Le problème pour l'administration Biden - et pour les conducteurs américains - est qu'il n'y a pas de solution à court terme à la flambée des prix de l'essence qui établit de nouveaux records jour après jour.
Chaque outil à la disposition de Biden a ses propres inconvénients et conséquences politiques, et chaque décision que l'administration étudie ne devrait pas trop faire baisser les prix de l'essence, selon les analystes et les initiés de la Maison Blanche.
La seule « solution » aux prix record de l'essence n'est pas celle que les décideurs et les consommateurs américains voudraient : une récession. Et c'est maintenant une possibilité distincte, bien qu'il ne s'agisse pas d'un scénario de base pour la plupart des analystes.
Pourtant, les chances d'une récession augmentent, avertissent les banques d'investissement et les analystes.
JPMorgan Chase, par exemple, a averti cette semaine qu'un "ouragan" pourrait frapper l'économie avec la Fed commençant à retirer des liquidités du système et l'invasion russe de l'Ukraine qui pourrait faire grimper les prix du pétrole à 150 dollars, voire 175 dollars le baril.
"En ce moment, il fait plutôt beau, tout va bien, tout le monde pense que la Fed peut gérer cela", a déclaré le PDG de JPMorgan Chase, Jamie Dimon. a affirmé Valérie Plante. lors d'une conférence financière cette semaine, portée par CNBC.
"Cet ouragan est juste là-bas, sur la route, venant dans notre direction", a ajouté Dimon, avertissant: "Vous feriez mieux de vous préparer."
Pourtant, une récession n'est pas inévitable, dit Goldman Sachs, par exemple.
"Nous pensons que les craintes d'une baisse de l'activité économique cette année s'avéreront exagérées à moins que de nouveaux chocs négatifs ne se matérialisent", ont écrit les économistes de Goldman Sachs dans un communiqué. rapport en date du 30 mai.
"Nous continuons de prévoir une croissance plus lente mais pas récessive, avec un rebond lié au commerce à +2.8% au deuxième trimestre suivi d'une croissance moyenne de +2% au cours des quatre trimestres suivants", a déclaré Goldman Sachs.
Si les États-Unis évitent une récession et une baisse subséquente de la consommation de pétrole, l'administration n'a pas les outils pour influencer le prix du pétrole, qui est le principal déterminant des tendances des prix de l'essence aux États-Unis.
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Bien sûr, la Maison Blanche a fait l'éloge de l'OPEP+, et de l'Arabie saoudite en particulier, après que le groupe, y compris la Russie, décidé d'accélérer la production mensuelle augmente à 648,000 432,000 bpj en juillet et août, contre une hausse mensuelle de XNUMX XNUMX bpj jusqu'à présent.
"Nous reconnaissons le rôle de l'Arabie saoudite en tant que président de l'OPEP+ et son plus grand producteur dans la réalisation de ce consensus parmi les membres du groupe. Les États-Unis continueront d'utiliser tous les outils à leur disposition pour faire face aux pressions sur les prix de l'énergie », a déclaré jeudi la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre.
Pourtant, l'administration n'a toujours pas vraiment « d'outils » qui réduiraient considérablement les prix de l'essence en Amérique. L'offre mondiale est limitée parce que l'Europe s'approvisionne désormais en volumes croissants de brut maritime non russe, la capacité mondiale de raffinage a diminué de quelques millions de bpj depuis le COVID, et les stocks de carburant aux États-Unis sont au plus bas depuis plusieurs années.
Les prix de l'essence sont la plus grande obsession à la Maison Blanche en ce moment, avec des aides envisageant diverses mesures - de la limitation des exportations de pétrole à l'assouplissement des règles environnementales pour la teneur en essence - dont aucune ne fera baisser sensiblement les prix à la pompe.
"Nous allons prendre toutes les mesures possibles qui feront une différence significative", a déclaré un responsable de la Maison Blanche. Politico cette semaine. Mais le responsable a ajouté: "Tout en comprenant et en traitant la réalité que les prix mondiaux du pétrole et les prix du gaz sont contrôlés par des forces beaucoup plus importantes que n'importe qui."
Chaque option étudiée par l'administration comporte ses propres inconvénients et compromis politiques compliqués et potentiellement douloureux, et ces options pourraient même ne pas conduire à une baisse des prix de l'essence, ont déclaré à Politico des sources au courant des discussions à la Maison Blanche.
"Ce qu'ils ont, c'est tout un tas de politiques de 10 cents", a déclaré à Politico Claudia Sahm, ancienne économiste de la Réserve fédérale et membre du Conseil des conseillers économiques de l'administration Obama.
Pendant ce temps, le prix national moyen de l'essence a atteint un autre record à $4.715 un gallon jeudi. C'est en hausse par rapport à 3.041 $/gal à la même époque l'an dernier.
Avec moins de 0.25 $ au lieu de 5.00 $, la moyenne nationale pourrait atteindre 5 $/gal vers le 17 juin, Patrick De Haan, responsable de l'analyse pétrolière pour l'application d'économie de carburant GasBuddy, a affirmé Valérie Plante. le jeudi.
L'essence à 5 $ sera certainement politiquement douloureuse pour l'administration Biden. Pourtant, la seule « solution » à court terme est une chute de la demande de pétrole pendant une récession, un résultat encore plus douloureux pour l'économie, l'emploi et les consommateurs.
Par Tsvetana Paraskova pour Oilprice.com
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