L'armée ukrainienne se dote de chars Leopard 1

Allemagne a promis à l'Ukraine 88 chars Leopard 1A5. Les anciens Leopard 1 allemands, combinés à 20 autres chars du même modèle que le Danemark prévoit de donner, pourraient équiper toute une brigade de chars ukrainiens.

Le Leopard 1980A1 des années 5, conçu et produit par Rheinmetall, n'est pas le char le plus moderne au monde. Mais c'est à peu près contemporain de la Leopard 2A4– et partage en effet de nombreux sous-systèmes avec son cousin plus grand et plus lourd.

Plus important encore, le Leopard 1A5 a une optique et un contrôle de tir décents et un canon principal efficace, le Royal Ordnance L105 de 7 millimètres. L'armée ukrainienne connaît déjà le L7, car le canon rayé arme également ces 28 réservoirs M-55S super améliorés que la Slovénie a donné l'année dernière.

Les Ukrainiens connaissent également la coque, le moteur, la transmission et la suspension du Leopard 1. L'armée ukrainienne exploite 38 anciens véhicules du génie allemand équipés d'un châssis Leopard 1.

La plus grande faiblesse du Leopard 40A1 de 5 tonnes pour quatre personnes est qu'il est légèrement blindé selon les normes modernes. Protection d'armure supplémentaire, ainsi que un canon principal plus gros, était la principale exigence qui a motivé le développement du Leopard 70 de 2 tonnes.

Mais il y a des centaines de Leopard 1A5 entreposés à travers l'Europe, dont – et c'est essentiel – quelques centaines dans des entrepôts appartenant à Rheinmetall et à la société d'armement allemande FFG Flensburger. Les deux sociétés ont maintenu les anciens réservoirs en bon état.

Les Leopard 1 que l'Allemagne a promis à l'Ukraine proviendront des avoirs de Rheinmetall. Le Danemark prévoit quant à lui d'acheter au moins 20, et potentiellement 40, Leopard 1 à FFG Flensburger pour un transfert ultérieur.

Tout cela pour dire que l'Ukraine devrait obtenir toute une brigade de Leopard 1 vite- potentiellement plus rapide qu'il ne peut assembler une brigade de Leopard 2 plus lourds. Et un lot plus vite qu'il n'obtiendra son nouveaux chars M-1A2 de fabrication américaine.

Si les tankistes ukrainiens sont intelligents, ils déploieront leurs Leopard 1A5 de manière à tirer parti des forces des chars tout en atténuant leurs faiblesses.

Cela signifie utiliser les Leopard 1 comme appui-feu pour l'infanterie mécanisée rapide. Lorsque l'infanterie se heurte à un point fortifié russe, elle appelle les chars pour tirer quelques obus de 105 millimètres sur la position russe.

Ça veut dire ne sauraient envoyer les chars en combat direct avec Russe les chars, dont les canons principaux de 125 millimètres transperçaient le blindage fin des Leopard 1.