Les problèmes de Tesla s'accumulent tandis qu'Elon Musk est distrait par Twitter

(Bloomberg) – Alors qu'Elon Musk est occupé à remanier Twitter Inc. nouvellement acquis, Tesla Inc. fait face à des problèmes de plus en plus urgents et teste la foi de certains des plus grands fans de son directeur général.

Les plus lus de Bloomberg

L'affaiblissement de la demande en Chine oblige le constructeur de véhicules électriques à ralentir la production et à retarder l'embauche dans son usine de Shanghai. Son cadre supérieur pour ce marché a été appelé pour aider dans sa nouvelle usine, au Texas, qui ne se développe pas comme prévu. Et l'action de Tesla, qui a perdu plus de 500 milliards de dollars en valeur marchande cette année, subit une pression renouvelée alors que les conseillers de Musk pèsent sur l'utilisation des actions du milliardaire comme garantie pour de nouveaux prêts pour remplacer la dette de Twitter.

Les révélations de ces derniers jours ont soulevé des inquiétudes chez les actionnaires déjà inquiets des priorités de Musk depuis qu'il a pris la tête d'une énième entreprise.

"Le conseil d'administration de Tesla manque à l'action", a tweeté mercredi Leo KoGuan, l'un des plus grands actionnaires individuels de Tesla, en suggérant un rachat d'actions. Lui et un autre investisseur franc de Tesla, Ross Gerber, demandent au conseil d'administration d'ajouter un administrateur qui représenterait les actionnaires de détail.

Musk lui-même a déclaré qu'il avait "trop de travail" dans son assiette et qu'il s'en occupait en dormant parfois au bureau. Alors que dans le passé, il dormait dans les installations de Tesla, il a récemment hiberné au siège social de Twitter à San Francisco.

"Je continue de superviser à la fois Tesla et SpaceX, mais les équipes là-bas sont si bonnes qu'on n'a souvent pas besoin de grand-chose de moi", a tweeté Musk jeudi. "Tesla Team a incroyablement bien réussi, malgré des temps extrêmement difficiles", a-t-il déclaré plus tôt dans la journée, citant la crise énergétique européenne, le ralentissement de l'immobilier en Chine et les taux d'intérêt américains comme défis macroéconomiques.

La récente période volatile brouille la fin d'une année au cours de laquelle Tesla devrait encore réaliser des ventes record et conserver sa couronne de plus grand fabricant de véhicules électriques au monde. Il n'a cependant pas été à l'abri du ralentissement du marché automobile chinois et des conditions de récession en Europe. En octobre, le directeur financier Zachary Kirkhorn a déclaré que la société s'attend à atteindre un peu moins de la croissance de 50 % des livraisons de véhicules que la société a déclaré à plusieurs reprises qu'elle attendait sur plusieurs années.

L'usine de Tesla à Austin, au Texas, évolue plus lentement que prévu, avec une nouvelle forme de cellules de batterie lithium-ion qui n'est pas encore prête pour la production en volume. Dans ce contexte, la société a fait appel à Tom Zhu, un cadre clé en Chine qui a supervisé la construction de l'usine de Shanghai, pour superviser les opérations à Austin, a rapporté Bloomberg mercredi.

À Shanghai, Tesla raccourcit les équipes de production et retarde les dates de début de certains employés nouvellement embauchés, a rapporté Bloomberg jeudi, les derniers signes indiquant que la demande de véhicules électriques Tesla en Chine ne répond pas aux attentes. Cela est venu après que Bloomberg a annoncé plus tôt cette semaine que Tesla prévoyait de réduire d'environ 3% la production des lignes de production des modèles Y et 20 à Shanghai.

Tesla aura beaucoup à faire en 2023. La société a récemment commencé à livrer son semi-remorque tant attendu avec plusieurs années de retard et prévoit enfin de commencer à produire son premier pick-up, le Cybertruck.

Le rachat demandé par certains investisseurs pourrait également être envisagé. Musk a déclaré lors du dernier appel aux résultats de la société que le conseil d'administration pensait généralement qu'un rachat avait du sens et que quelque chose de l'ordre de 5 à 10 milliards de dollars était possible. Le mois dernier, il a tweeté que la décision reviendrait aux administrateurs de Tesla.

Musk et Tesla n'ont pas répondu aux demandes de commentaires jeudi. Un représentant de la société a déclaré plus tôt que le rapport de Bloomberg sur les plans de réduction de la production à Shanghai était "faux", sans donner plus de détails.

Les actions de Tesla ont glissé de moins de 1 % à la clôture à New York, se négociant en baisse pour un quatrième jour consécutif. Le titre a plongé de 51% cette année.

–Avec l'aide de Chunying Zhang.

(Mises à jour avec le tweet de Musk au sixième paragraphe, cours de clôture de l'action au dernier paragraphe)