Les responsables de l'administration Biden et les sénateurs démocrates envisagent une suspension de la taxe fédérale sur les carburants afin de lutter contre les niveaux d'inflation record avant les hausses de taux prévues par la Réserve fédérale. La proposition a été rejetée par les deux partis de la part des législateurs qui sont sceptiques quant à l'efficacité d'une exonération de la taxe sur l'essence.
Selon la Tax Foundation, un groupe de réflexion basé à Washington, DC qui collecte des données et publie des études de recherche sur les politiques fiscales américaines aux niveaux fédéral et étatique, la suspension de la taxe sur le carburant ferait en fait plus de mal que de bien pour la flambée des prix.
"La réduction de la taxe sur l'essence rend l'essence relativement moins chère. Par conséquent, à la marge, les gens seront plus susceptibles de choisir de conduire au lieu d'utiliser un autre mode de transport (ou de ne pas faire de voyage du tout) », a déclaré Alex Muresianu, analyste de la politique fédérale de la Tax Foundation, à Yahoo Finance. "Cela signifie une demande plus élevée d'essence, ce qui entraîne des augmentations de prix."
Les économistes sont mitigés quant à savoir si les exonérations fiscales sur l'essence font réellement baisser les prix de l'essence en raison de la flambée de la demande qui en résulte. Cependant, une suspension temporaire aurait probablement un impact sérieux sur le financement des promesses d'infrastructure de l'administration Biden.
Muresianu a également noté que même si la suspension temporaire de la taxe fédérale sur l'essence serait un programme plus petit que le plan de sauvetage américain (ARP) de mars 2021, il, comme l'ARP, fournirait plus de relance budgétaire que l'écart entre la position actuelle de l'économie et son potentiel.
"Dans le contexte de l'ensemble de l'économie, réduire ou éliminer la taxe sur l'essence exacerberait l'inflation", a écrit Muresianu dans son article. "Actuellement, la demande dans l'économie, stimulée par une politique budgétaire et monétaire expansionniste, dépasse de loin l'offre, en proie à ses propres problèmes entraînés par la pandémie de COVID-19 et ses effets."
Et tandis que le projet de loi stipule que les consommateurs « bénéficieront immédiatement de la réduction des taxes », Muresianu doute de la capacité du Congrès à appliquer cette partie du projet de loi. Il a souligné des études suggérant que seulement environ 70% d'une suspension de la taxe sur l'essence serait répercutée sur les consommateurs sous la forme de prix plus bas, tandis que les compagnies pétrolières capteraient les avantages restants.
Ignorer les problèmes structurels
Muresianu pense que l'idée derrière le projet de loi sur l'exonération de la taxe sur l'essence ignore les raisons structurelles de la hausse des prix de l'essence, qu'il a citées comme étant un décalage entre l'offre et la demande.
La demande de gaz a retrouvé ses niveaux d'avant la pandémie alors que les Américains reprennent la route - les déplacements sur les routes américaines ont augmenté de 11.2 % en décembre 2021 par rapport à décembre 2020 - mais la production nationale n'a pas encore retrouvé ses sommets de 2019. En outre, les pressions étrangères telles que la guerre russo-ukrainienne en cours s'ajoutent à la crise de l'approvisionnement en pétrole.
Dans tous les cas, Muresianu a déclaré que la politique budgétaire expansionniste dans une suspension de la taxe fédérale sur l'essence est "la mauvaise façon de faire face à l'inflation". Au lieu de cela, il estime que les décideurs politiques devraient poursuivre les réformes structurelles pour encourager la croissance de la productivité et l'investissement en capital physique, augmentant ainsi la capacité de production à long terme de l'économie, rendant les chaînes d'approvisionnement plus résistantes aux chocs futurs et exerçant une pression à la baisse sur l'inflation.
"Une politique particulièrement bonne dans ce cas consiste à passer en charges l'intégralité des investissements en capital, ce qui rendrait les investissements dans des structures et des machines entièrement déductibles lorsqu'ils sont réalisés, tout comme les salaires et autres dépenses quotidiennes", a-t-il déclaré à Yahoo Finance. « Cela rendrait les entreprises plus susceptibles d'investir dans des éléments tels que la capacité d'entreposage supplémentaire ou les ressources de transport qui facilitent la gestion des changements de la demande. Cependant, ces types d'effets prendraient un certain temps à se manifester, donc à court terme, il s'agit principalement de laisser le stimulus de l'ère COVID s'estomper et de ne pas augmenter davantage le déficit cette année.
Thomas Hum est rédacteur chez Yahoo Finance. Suivez-le sur Twitter @thomashumTV
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Source : https://finance.yahoo.com/news/suspending-the-gas-tax-is-a-mistake-tax-foundation-161146717.html