Une maman de "Stranger Things", une vétéran par intérim, partage 5 conseils pour réussir sa carrière

Vous ne connaissez peut-être pas son visage ou son nom, mais Karen Ceesay représente le type d'acteur le plus courant, l'acteur qui travaille. En effet, la plupart des acteurs qui ornent nos écrans grands et petits ont des expériences de travail et des carrières beaucoup plus comme ma colocataire d'université Karen Ceesay que Denzel Washington, Viola Davis ou George Clooney. Ils adorent leur métier, mais leur « cheminement de carrière » est probablement tout sauf bien défini. Sans aucun doute, poursuivre une carrière dans l'industrie cinématographique et télévisuelle hyper compétitive n'est pas pour les âmes sensibles.

Ceesay a eu la chance de profiter de la industrie cinématographique et télévisuelle en plein essor en Géorgie, qui a généré des emplois non seulement pour les acteurs, mais aussi pour les membres de l'équipe et d'autres personnes tout au long du cycle de vie de la production médiatique. "Les gens viennent ici en masse de Los Angeles, New York, partout pour entrer dans l'industrie parce que c'est là où c'est et c'est plus accessible ici qu'à LA ou NY", explique Ceesay. "Le streaming est ce qui a créé tant d'autres opportunités."

En repensant à sa carrière tumultueuse mais exaltante de trente ans en tant qu'actrice active - passer des centaines d'auditions, marquer petits rôles dans des films comme Bagues, Last Vegas ainsi que Le stage et finalement décrocher des rôles récurrents dans les principales émissions à succès Stranger Things ainsi que The Walking Dead tout en éprouvant des difficultés financières, elle offre cinq conseils aux acteurs en herbe alors qu'ils poursuivent un métier marqué autant par la difficulté et la déception que par la reconnaissance et la récompense.

1. Explorer d'autres centres d'intérêt

Avouons-le - être sur un plateau de cinéma ou de télévision est excitant, et il peut être facile d'être quelque peu attiré par cette idée, mais Ceesay met en garde contre cela. « Ayez d'autres intérêts et d'autres choses dans votre vie qui vous apportent de la joie parce que cette carrière ne le fera probablement pas à long terme », insiste-t-elle. "Vous ne pouvez pas dépendre des caprices d'une carrière d'acteur pour vous épanouir, alors assurez-vous d'explorer d'autres passions personnelles."

Il est également important de se rappeler que l'industrie peut être très dure pour votre ego, donc le meilleur soin de soi ne permet pas à votre baromètre d'identité ou de réussite d'être complètement contrôlé par le nombre de rappels que vous recevez ou de spectacles que vous réservez. N'oubliez pas que ce n'est que parce que vous aimez jouer ou improvisation ou comédie, cet espace ne doit pas être votre seul amour, alors n'oubliez pas de vous pencher également sur d'autres domaines de curiosité ou de passion. Le succès à long terme en tant qu'acteur nécessite généralement beaucoup de rejet, et cela peut être difficile à bien métaboliser si vous n'avez pas d'autres domaines de votre vie qui nourrissent votre esprit (sans parler de votre compte bancaire).

2. Identifiez plusieurs sources de revenus potentielles et planifiez stratégiquement

Ceesay recommande de planifier une incursion dans l'action stratégique en restant à votre travail traditionnel/de jour aussi longtemps que possible - acheter ce dont vous pourriez avoir besoin, suivre des cours, prendre de superbes photos, déterminer comment vous pourriez passer à un travail à temps partiel - avant de sauter le pas . Elle recommande également d'identifier plusieurs flux de revenus potentiels, car les emplois d'acteur sont si incohérents. Si vous avez du mal à identifier des options de sources de revenus alternatives, Ceesay suggère de vous poser les questions suivantes :

· Que faites-vous maintenant pour pouvoir éventuellement gagner un revenu ?

· Que faites-vous déjà en tant que travail secondaire/passe-temps ? Comment pouvez-vous augmenter ce revenu ?

· Pouvez-vous occuper un poste différent dans votre emploi actuel ?

« L'objectif est d'avoir le plus de contrôle possible sur votre temps tout en ayant assez d'argent pour couvrir toutes vos dépenses », explique-t-elle. « Si vous n'avez pas encore d'agent, restez à votre travail. Restez à votre travail jusqu'à ce que vous arriviez au point où votre travail gêne le travail que vous réservez.

Le défi n'est pas seulement de trouver d'autres sources de revenus, mais d'en trouver qui offrent la flexibilité d'être disponible pour des auditions, des tournages, etc. dans des concerts d'acteur comme ils le peuvent », explique-t-elle. « Au fur et à mesure que nos carrières progressent et deviennent plus exigeantes de notre temps, nous devons généralement trouver un travail à temps partiel ou temporaire pour compléter nos revenus. La meilleure situation pour la plupart est de trouver des moyens d'être indépendants, ce qui nous permet de contrôler la façon dont nous utilisons notre temps.

Au fil des ans, Ceesay a trouvé des moyens de tirer parti de ses talents d'actrice et de son expérience comme sources de revenus alternatives. Elle a gagné un revenu supplémentaire en faisant du coaching privé, en facilitant ateliers de théâtre et écrire et produire des projets d'intérêt. "Beaucoup de gens trouvent des emplois liés à l'industrie avec des horaires flexibles comme la photographie, l'édition de démos, la conception de sites Web, le support de studio d'auto-enregistrement ou le travail dans des domaines complètement en dehors du théâtre", dit-elle.

3. Avoir des attentes réalistes

Juste parce que vos amis pensent que vous êtes hilarant ou que votre mère jure que vous ressemblez à une starlette de cinéma, ne vous leurrez pas en pensant que les directeurs de casting n'attendent que vous pour vous offrir le rôle. Cette entreprise est vraiment une entreprise et souvent, elle est dure.

"Être mignon ne suffit pas. Le désir seul ne suffit pas », insiste Ceesay. « Ne vous attendez pas à ce que les choses se produisent immédiatement. Au lieu de cela, attendez-vous à ce que cela prenne beaucoup de temps. Les acteurs dirigent rarement le processus plus large ou fixent le calendrier. Il y a très peu de choses sous le contrôle de l'acteur; tout est de dernière minute et immédiat. Vous devez simplement vous y préparer car c'est la norme. Il est également important de savoir que la nature du travail a tendance à être de courte durée et sporadique, donc lorsque vous envisagez de réserver des concerts, pensez à une ou deux répliques tournées sur un ou deux jours, sans passer des semaines sur le tournage d'un film suivi d'un autre. .

"Je suis syndiquée et tous mes tarifs sont négociés par mon agent et cet argent est formidable, mais j'ai réservé trois emplois cette année et c'est considéré comme bon", dit-elle. "Beaucoup de gens ne réservent rien pendant des années, puis c'est juste une chose. Ils peuvent être géniaux, mais pas adaptés au rôle. Mais ensuite, ce rôle arrive pour lequel ils sont parfaits. Une seule personne peut réserver chaque emploi. C'est pour ça que ça prend si longtemps, tu dois attendre ton tour.

4. Faites vos devoirs et perfectionnez votre métier

En tant que personne qui a étudié le théâtre de sa préadolescence à l'université (diplômée du Spelman College avec un diplôme en art dramatique), Ceesay est un ardent défenseur de l'apprentissage de votre métier. Bien que faire des blagues avec votre équipage puisse sembler une préparation suffisante, ce n'est en fait pas le cas. Si vous n'avez aucune formation d'acteur, prenez des cours et acquérez le plus d'expérience possible. Ceesay met également en garde : "Ne restez pas dans la même classe avec le même instructeur pendant des années - obtenez de la variété."

Bien que vous n'ayez certainement pas besoin d'années de formation classique pour des rôles plus petits, l'apprentissage de tous les aspects du processus de production peut vous aider à être mieux préparé dans l'ensemble. "Vous devez savoir où vous situer et qui sont les PA (assistants de production) et les AD (assistants réalisateurs)", explique Ceesay. "Au fur et à mesure que vous montez dans la chaîne alimentaire, continuez à vous entraîner." Si vous êtes intéressé par des rôles plus importants, envisagez de superposer des cours d'improvisation une fois que vous avez terminé une formation d'acteur. Si vous êtes sérieux au sujet d'une carrière d'acteur, n'arrêtez jamais de vous entraîner.

5. Comprenez que le talent seul ne suffit pas

Bien que le talent soit important, il ne garantira certainement pas le succès. "Il y a beaucoup de gens qui sont modérément talentueux et qui ont des carrières réussies à long terme alors qu'il y en a d'autres qui sont très talentueux qui ont très peu de succès", insiste Ceesay. «Le talent peut être quatrième ou cinquième sur la liste des exigences pour réserver un emploi. Ce qui est plus important, c'est à quel point vous vous poussez, à quel point vous réseautez, qui vous connaît, etc.

Au-delà du talent, les réalisateurs et les directeurs de casting se concentrent également sur l'éthique de travail, la fiabilité, la flexibilité et la cohérence. L'entreprise a tendance à être très axée sur les relations, en partie parce que les décideurs veulent travailler avec des quantités connues qui seront fiables. C'est beaucoup plus risqué de lancer les dés sur quelqu'un qui a peut-être passé une super audition mais qui reste un mystère complet en termes de ponctualité, d'attitude sur le plateau, de réactivité aux demandes, etc.

Les acteurs qui sont flexibles et capables de réorganiser leur emploi du temps à tout moment ou de tourner une cassette d'audition très rapidement sont plus souhaitables. "Il n'est pas rare d'être appelé à auditionner le lendemain ou de devoir faire plusieurs auditions en une seule journée." Parce que les opportunités peuvent être si sporadiques, on s'attend souvent à ce que les acteurs qui travaillent se rendent disponibles sans préavis.

Alors que certains peuvent rêver de devenir acteur professionnel, ce rêve peut sembler être un cauchemar sans attentes réalistes ni préparation adéquate. Il n'y a pas de manuel scénarisé pour savoir comment gagner sa vie en tant qu'acteur, mais si vous êtes talentueux, passionné et prêt à travailler dur, cela peut certainement être fait. Rappelez-vous que le « succès » sera différent pour différentes personnes. Certains deviendront des célébrités; d'autres auront des rôles récurrents sans devenir des méga stars et d'autres encore n'auront que quelques lignes dans des productions à petit budget, mais pour beaucoup, la joie et l'excitation de faire ce que vous aimez valent bien le sacrifice.