Certaines des dernières bonnes troupes russes ont eu besoin de trois semaines pour capturer un demi-mille carré de l'est de l'Ukraine

Le Kremlin est déterminé à s'emparer de tout l'oblast de Donetsk, dans la région du Donbass, dans l'est de l'Ukraine. L'oblast est après tout le siège de la République populaire séparatiste et pro-russe de Donetsk.

Mais prendre l'oblast de Donetsk signifie aussi prenant la ville libre d'Avdiivka, à cinq miles au nord-ouest de la ville de Donetsk. Et prendre Avdiivka signifie prendre les villages autour il, y compris Opytne.

L'armée ukrainienne se bat avec acharnement pour chaque colonie. "En ce moment, le ryzz avance à certains endroits, mais pas beaucoup", a déclaré Kenneth Gregg, un volontaire suédo-finlandais travaillant avec l'armée ukrainienne. écrit sur les réseaux sociaux, en utilisant un terme d'argot pour les Russes.

Le pari du Kremlin sur Donetsk se transforme en un coûteux, à un moment où la Russie et ses alliés ne peuvent pas se permettre des pertes, en particulier parmi leurs meilleures formations. L'armée séparatiste de Donetsk a déjà enterré ou envoyé dans les hôpitaux autant d'hommes que dans son armée d'avant-guerre. Selon certaines informations, 500 autres combattants séparatistes blessés arrivé dans les hôpitaux de la région de Donetsk entre le 10 et le 16 novembre.

Après avoir perdu jusqu'à 100,000 300,000 de ses propres soldats tués et blessés depuis l'élargissement de sa guerre contre l'Ukraine à partir de février, le Kremlin a recruté XNUMX XNUMX hommes mécontents, pour la plupart inaptes et en grande partie d'âge moyen et a commencé à les pousser vers le front après seulement deux semaines de travail rudimentaire. entraînement.

Ces recrues sont pires qu'inutiles. Ils consomment des ressources précieuses, meurent facilement et ont tendance à se rendre à la première occasion. Alors que les conscrits représentent de plus en plus la force de première ligne des forces armées russes, les commandants s'appuient de plus en plus sur les soldats volontaires restants pour mener les attaques.

Chaque attaque épuise les bonnes troupes restantes. C'est une question ouverte de savoir si Avdiivka - et, par extension, la partie libre de l'oblast de Donetsk - vaut le coût pour le Kremlin. D'autant plus que, presque partout ailleurs en Ukraine, les Russes battent en retraite.

Oui, des mercenaires pro-russes du groupe Wagner ont tenté de capturer la ville de Bakhmut, apparemment pour se vanter. Et oui, les troupes russes et séparatistes avancent autour d'Opytne afin de prolonger un éventuel encerclement partiel d'Avdiivka.

Mais capturer Avdiivka et Bakhmut n'aura pas beaucoup d'importance si les lignes russes se désintègrent partout ailleurs et bloquent les garnisons russes dans les quelques villes dispersées qu'elles ont récemment saisies.

Il est possible que des forces pro-russes, dont la tristement célèbre 1ère brigade de Sloviansk, aient capturé une partie ou la totalité d'Opytne cette semaine. Il est possible, en d'autres termes, que les séparatistes de Donetsk aient avancé d'un mile vers Avdiivka.

Mais ce n'est pas sans raison que l'Institute for the Study of War à Washington, DC décrit Les assauts russes dans la région sont « limités ». Un observateur estimé les séparatistes se sont emparés d'un demi-mille carré en trois semaines.

Avdiivka est encore à quatre milles. Le problème, pour les séparatistes, c'est que des éléments de la 53e brigade mécanisée ukrainienne ont commencé à se déployer le long du front d'Avdiivka. Le 53e exploite des chars T-64 et T-72 et des obusiers Caesar de fabrication française. Ce n'est peut-être pas le les meilleurs formation ukrainienne. Mais ce n'est certainement pas le pire.

Les César à 18 roues tirant les meilleures munitions de l'OTAN de 155 millimètres devraient inquiéter le plus les Russes et leurs alliés. Les forces pro-russes ont fait de leur mieux pour traquer les Césars et les assommer avec des drones suicides Lancet - et à leur crédit ont endommagé au moins un des gros canons.

Les 17 autres obusiers sont toujours là, cependant. C'est un long chemin jusqu'à Avdiivka à travers un terrain criblé d'obus. Même si les Russes capturent la ville - et c'est un gros si - ils pourraient bientôt regretter de l'avoir fait alors que le reste du front s'effondre.