Alors, comment va Keegan Murray ?

Le repêchage de la NBA 2022 a été considéré par certains (sinon la plupart) des analystes du repêchage comme un repêchage à trois joueurs. Tout comme chaque équipe rechercherait la qualité dans tout le tableau, c'était une opinion assez largement répandue de dire qu'au-delà des trois meilleurs candidats - Paolo Banchero, Jabari Smith et Chet Holmgren, dans un certain ordre selon les préférences - il y avait une baisse distincte -off par la suite. Pas le repêchage à choisir en quatrième position, alors.

Néanmoins, choisissez la quatrième place des Sacramento Kings. Avec cette sélection, ils ont repêché Keegan Murray, un attaquant de deuxième année de l'Iowa qui avait en moyenne un accrocheur de 23.5 points, 8.7 rebonds, 1.9 blocs, 1.5 passes décisives et 1.3 interceptions aux côtés de seulement 1.1 revirements par match, tout en tirant un pourcentage de buts sur le terrain de 55.4% et un clip de tir réel de 638. Il n'aurait pas pu être beaucoup mieux en tant que joueur universitaire. La question était alors de savoir dans quelle mesure il s'adapterait à la grande ligue.

Bien que son équipe des Kings ait perdu trois matchs de suite, deux d'entre eux (contre les Phoenix Suns et les Boston Celtics) se sont heurtés aux têtes de série numéro un de chaque conférence, et juste avant cela, ils en avaient remporté sept sur le spin. Les Kings siègent actuellement la sixième tête de série provisoire dans la Conférence Ouest, sur la bonne voie actuellement pour mettre fin à une séquence de seize ans sans séries éliminatoires, la plus longue séquence de ce type dans la NBA aujourd'hui.

Malgré certaines incohérences à prévoir avec toute recrue, Murray a parfois été un contributeur utile à cette mini-résurgence. Mais sa progression n'a pas été spécialement linéaire.

Sur la saison jusqu'à présent, Murray a une moyenne de 10.4 points et 3.8 rebonds en 28.8 minutes par match, commençant tous les 16 derniers matchs de l'équipe sauf un. Pendant ce temps, cependant, son rôle a en fait diminué plutôt que grandi. Murray a joué plus de 30 minutes à huit reprises, mais cinq d'entre elles étaient ses cinq premiers matchs en NBA ; en douze matchs depuis, il ne l'a fait que trois fois. Et bien qu'il ait récolté en moyenne 17.4 points au cours de ces cinq premiers matchs, il n'a en moyenne que 7,5 points par match depuis.

Les incohérences offensives de Murray à ce jour sont conformes à son rôle. Son profil de tir est sans aucun doute celui d'un joueur à trois points catch-and-shoot, et comme c'est le cas avec de nombreuses recrues, il doit encore s'adapter pleinement à la ligne à trois points de la NBA. Bien qu'il n'ait tiré que 32.6% à trois points, Murray a tiré beaucoup plus de trois que de deux, et à l'intérieur de l'arc, sa finition non dunk au panier a également été médiocre.

D'un homme qui est entré dans la ligue avec un prétendu sac de buteur et la capacité d'obtenir des points aux trois niveaux, c'est un début tiède. Même dans un rôle limité, il a semblé limité. Cependant, aux prises avec une blessure au dos et des problèmes familiaux, la performance sporadique de Murray à ce jour a eu des facteurs atténuants. Et au-delà de l'incohérence, il y a quelques bons signes.

Pour commencer, le même profil de tir qui l'a limité jusqu'à présent, une fois qu'il aura ses jambes NBA sous lui, lui sera très utile. Murray est un tireur fluide qui sera un tireur à trois points de la NBA dans les années 30 dans le temps,

Cela ouvrira à son tour sa capacité à créer son propre coup, ce que Murray n'a pas encore fait beaucoup. Peut-être en jouant un peu timidement de manière offensive, l'amélioration du tir ouvrira à son tour les dribble-drives et les pull-ups, et, si on lui donne plus de confiance, de meilleures attaques de la jante (où actuellement il a tendance à se bloquer, peu habitué au volume sonore nocturne). de longueur défensive NBA). Une fois qu'il commencera à tirer comme Cameron Johnson, peut-être pourra-t-il alors jouer davantage comme Khris Middleton.

Plus important encore, il connaît déjà de bons moments défensivement, le domaine dans lequel il travaille le mieux. Sans attributs physiques remarquables du point de vue de la NBA, Murray semble déjà avoir une conscience de position bien développée dans sa défense d'homme à homme, ainsi qu'un bon jeu de jambes et un moteur. Il ne tombe pas beaucoup dans les mêmes trucs qu'il pourrait supporter d'employer davantage en attaque - contrefaçons, pas de jab et autres - et le plus souvent il se met au bon endroit.

En dehors du ballon, la défense de Murray a encore quelques trous et il est moins souvent au bon endroit. Tout comme il a été principalement un joueur offensif hors ballon, il a été plus efficace en tant que joueur défensif sur le ballon, ce qui est essentiellement le contraire de la formule de la superstar. Néanmoins, la superstar n'est ni nécessaire ni attendue de Murray, un joueur qui, une fois mieux familiarisé avec le rythme et l'espace du jeu NBA, pourrait devenir un joueur de premier plan aux deux extrémités du terrain.

Parmi les tirs manqués, les rotations manquées et les moments décousus se trouve un joueur capiteux et polyvalent dont les cinq premiers matchs devraient servir de rappel qu'il y a beaucoup à venir une fois cette crise terminée. Le début relativement solide de Sacramento dans cette campagne ne devrait pas détourner l'attention des objectifs de développement à moyen et long terme, qui sont les seules choses qui les mèneront n'importe où de toute façon. Soyez patient avec Murray, car ses luttes jusqu'à présent ont toutes un sens.