Détruite par les mines et l'artillerie ukrainiennes, l'offensive hivernale russe vient de s'arrêter à l'extérieur de Vuhledar

L'offensive hivernale très attendue de la Russie a commencé. Dans le but d'étendre leur contrôle sur la région du Donbass, dans l'est de l'Ukraine, les troupes russes attaquent le nord et le sud de la ville de Donetsk.

Dans le secteur nord, autour de la ville de Bakhmut, les Russes avancent lentement- bien qu'à un coût exorbitant.

Dans le sud, autour de Vuhledar, les pertes des Russes sont tout aussi importantes, mais ils n'ont fait aucun gain clair qui pourrait justifier les pertes. Vuhledar se transforme en un hachoir à viande pour l'armée russe, avec d'énormes implications pour l'offensive plus large.

La dernière attaque russe contre Vuhledar, une ville avec une population d'avant-guerre de seulement 14,000 25 habitants située à un mile au nord de Pavlivka sous contrôle russe, à XNUMX miles au sud-ouest de Donetsk, a débuté lundi.

Apparemment, quelques bataillons de troupes mécanisées russes, montés ensemble dans quelques dizaines de chars T-80 et de véhicules de combat BMP-1 et BMP-2, ont avancé vers le nord.

La 72e brigade mécanisée d'élite de l'armée ukrainienne est retranchée autour de Vuhledar. Il a posé des champs de mines le long des principales approches de Pavlivka. Ses drones surveillent le front. Son artillerie est à l'écoute.

Les Russes le savent. Et la force d'assaut a pris des précautions rudimentaires. Les équipages de chars ont injecté du carburant dans leurs échappements pour produire des écrans de fumée. Au moins un T-80 transportait un chasse-mine.

Mais les échecs du leadership et du renseignement - et le contrôle supérieur des tirs d'artillerie de l'Ukraine - ont neutralisé ces mesures. La formation russe a roulé dans des champs de mines denses. Les chars détruits et les BMP ont bloqué l'avance. Véhicules tentant de contourner les carcasses en ruine se couru dans les mines.

Les commandants de véhicules paniqués se sont entassés si étroitement dans les écrans de fumée que l'artillerie ukrainienne, signalée par des drones, a pu marquer des points en tirant dans la fumée. L'attaque d'une journée des Russes s'est soldée par de lourdes pertes et une retraite. Les survivants ont laissé derrière eux une trentaine de chars et de BMP détruits.

Vuhledar est une preuve supplémentaire de la spirale descendante de l'efficacité militaire russe. Les armées qui manquent de solides bases de recrutement, d'entraînement et industrielles ont tendance à devenir de moins en moins efficaces à mesure que les pertes s'aggravent.

Désespérée de maintenir le rythme des opérations, l'armée remplace toutes les troupes bien entraînées et bien équipées qui ont été blessées ou tuées par un nombre égal de nouvelles recrues.-mais sans prendre le temps, ou dépenser les ressources, pour former et équiper ces troupes selon la norme précédente.

Ainsi l'armée devient de moins en moins compétente alors même qu'elle intègre de plus en plus de nouvelles troupes. L'incompétence entraîne des pertes encore plus importantes, ce qui incite l'armée à redoubler d'efforts : recrutez plus de troupes vertes, entraînez-les encore moins et précipitez-les vers l'avant même plus vite que les recrues précédentes.

Appliquez ce modèle tragique à Vuhledar et les échecs de l'armée russe prendront plus de sens. Pendant des mois, les 155e et 40e brigades d'infanterie navale du corps des marines russes ont été responsables du secteur autour de Pavlivka. Mais les marins subi des pertes dévastatrices dans des assauts répétés ratés à partir de l'automne dernier.

Il est possible que les deux brigades marines soient maintenant inefficaces au combat. Leur remplaçant semble être le 72e brigade de fusiliers à moteur, une formation nouvelle et inexpérimentée qui appartient à la malheureux 3e corps d'armée. Le 72e MRB formé au Tatarstan russe et, à ce titre, comprend une forte proportion de minorités ethniques. Chair à canon.

En dehors de Vuhledar, le Russe 72e Brigade a rencontré le Ukrainien 72e brigade - et a été battu au moins aussi violemment que les brigades de marine. Si c'est le mieux que la Russie puisse faire après un an de ratés en Ukraine, son offensive hivernale chahutée pourrait être coûteuse… et brève.