Affiner un processus activé par les insectes pour fabriquer des aliments pour animaux à partir de cultures secondaires à faible valeur

Il y a une société appelée Volare basée en Finlande qui a développé une version plus économe en énergie d'un système à base d'insectes pour convertir divers «flux latéraux» de transformation des aliments en aliments pour animaux de compagnie, oiseaux, poissons, poulets et porcs. Il représente une avancée à la fois technique et réglementaire avec un potentiel d'expansion important.

La plupart des cultures destinées à l'alimentation humaine doivent passer par certaines étapes de tri et de transformation pour être prêtes à être consommées directement ou à être utilisées comme ingrédient dans quelque chose que nous aimons manger. Au cours du processus, divers « flux secondaires » désagréables au goût ou non comestibles sont générés. L'industrie alimentaire a une incitation économique à trouver des utilisations pour ces produits plutôt que de les laisser simplement se perdre. Dans certains cas, une alimentation humaine différente peut être générée, comme dans le cas de la transformation de pommes « rebutées » en jus ou en sauce. Une autre option consiste à capter le potentiel énergétique d'un flux latéral en le plaçant dans un digesteur anaérobie et en générant du gaz naturel renouvelable. Certains flux secondaires peuvent être directement nourris avec des animaux, auquel cas leur potentiel énergétique et nutritionnel est capturé.

Une option très intéressante consiste à utiliser le "super pouvoir" d'un insecte appelé Black Soldier Fly (ou BSF) pour libérer à la fois le potentiel nutritionnel et énergétique des flux secondaires, même s'ils n'auraient pas autant de valeur autrement. Le soldat noir vole peut être originaire du Nouveau Monde, mais ils ont effectivement fait le tour du monde en auto-stop avec des humains et sont devenus « cosmopolites ». Ils sont inoffensifs pour les humains, mais ils ont une capacité remarquable à manger à peu près n'importe quoi car ils produisent au moins 17 enzymes digestives différentes. Leur stade larvaire peut prospérer sur de nombreux flux secondaires normalement de faible valeur, puis ils peuvent être transformés en farine de protéines de haute qualité et en graisses souhaitables. Ce système BSF est déjà largement utilisé pour fabriquer des aliments pour animaux de compagnie, mais c'est aussi une excellente option pour nourrir les poissons, les porcs et les poulets. Plusieurs technologies importantes basées sur le BSF ont été présentées dans cette colonne tout au long de 2022, car cela devient rapidement une industrie à grande échelle. Malgré cela, il existe un grand potentiel d'expansion et même de concurrence avec l'utilisation de la bioénergie de plusieurs flux secondaires.

La technologie BSF est actuellement plus largement utilisée en Europe qu'aux États-Unis, mais elle y est également très réglementée, en particulier si l'intention est de l'utiliser pour fabriquer des aliments pour animaux destinés à la consommation humaine. Cette contrainte est liée à l'histoire malheureuse de la maladie de la vache folle ou « ESB » qui a stimulé la forte influence du principe de précaution dans de nombreux règlements de l'UE. Le processus actuellement approuvé pour la fabrication d'aliments pour animaux à partir de larves de BSF implique un ajout substantiel d'eau et une bonne quantité d'énergie pour garantir qu'il y a une «étape de destruction» qui non seulement prendrait en charge toute contamination bactérienne pathogène, mais détruirait également tous les prions. du type qui a causé la vache folle.

Il existe une société appelée Volare basée en Finlande qui a développé et breveté un procédé de fabrication d'aliments protéiques et lipidiques de haute qualité pour animaux à partir de larves de BSF, mais sans ajout significatif d'eau. De ce fait, leur processus consomme beaucoup moins d'énergie que la méthode existante et donc un coût d'exploitation inférieur de 50 %. Volare a traversé le difficile processus de convaincre les régulateurs de l'UE qu'ils pouvaient respecter leurs normes de sécurité avec la nouvelle méthode.

Volare possède une usine initiale en Finlande qui peut traiter des centaines de tonnes métriques/an de flux secondaires et produire des protéines et de l'huile à base de BSF. Ils prévoient une autre installation et espèrent pouvoir traiter 50 2024 tonnes métriques par an d'ici la fin de XNUMX. Ils utilisent une variété de matières premières, notamment des cosses d'avoine, des parures de pommes de terre et des distillats de l'industrie brassicole.

Actuellement, ils fabriquent principalement des aliments pour animaux de compagnie et des aliments pour oiseaux, mais leur approbation par l'UE leur permettra de s'étendre au marché de la farine de poisson pour l'aquaculture et aux exploitations de poulet et de porc. L'utilisation des systèmes BSF pour les déchets alimentaires post-consommation suscite beaucoup d'intérêt dans le monde, mais cela serait encore plus difficile d'un point de vue réglementaire car cela impliquerait de la viande. Pourtant, Volare voit une marge d'expansion importante car près des deux tiers des flux secondaires du système alimentaire pourraient valoir plus en tant que produits BSF qu'ils ne le sont pour la production de biogaz. En outre, l'installation nécessaire à la production de BSF a un coût en capital similaire à l'installation d'un digesteur anaérobie, mais est plus facile à exploiter. Les protéines et les huiles à base d'insectes sont en passe de devenir une part de plus en plus importante de l'alimentation animale, et nous espérons que cette technologie contribuera à accélérer ce changement.