Hors de la ligue en octobre, Gary Payton II change la donne

Gary Payton II est passé plusieurs fois entre les mains de plusieurs équipes.

Non repêché hors de l'État de l'Oregon en 2016, l'homme surnommé "The Mitten" a été un combat constant pour se rendre aux marges de la NBA depuis. Même avec la reconnaissance innée du nom qu'il a héritée de son père, "The Glove", Payton II a été à l'extérieur dès le premier jour. Au cours de ses cinq premières saisons professionnelles, Payton II a passé plus de temps en G League que la NBA, et n'a jamais gagné au-dessus d'un salaire minimum, ne remportant que des contrats non garantis ou d'une durée de seulement 10 jours.

Néanmoins, il l'a fait et, au début de la saison 2021-22, Payton II avait réussi à accumuler cinq années de service en NBA au coup par coup. Ce n'étaient que des années partielles, mais chaque jour compte; pour gagner une année de service (et donc des montants de salaire minimum plus importants, plus des prestations de retraite accrues), un joueur doit passer une seule journée sur une liste de saison régulière, y compris le temps consacré aux dérogations. Et donc même si Payton II a réussi seulement 71 matchs et 808 minutes au cours de ces cinq années, dont aucune n'est survenue en séries éliminatoires, il était techniquement un vétéran de cinq ans sans jamais avoir besoin de casser une rotation de note.

Il a même échappé à l'emprise des Golden State Warriors à un moment donné. Après avoir disputé 40 minutes sur 10 matchs au cours de leur saison régulière 2020/21, les Warriors (qui l'avaient signé le dernier jour de la saison à un contrat avec une année 2021/22 non garantie attachée) a dit toutes les bonnes choses à propos de Payton II, mais l'a ensuite exclu de la rotation des séries éliminatoires et le couper juste avant la soirée d'ouverture économiser de l'argent.

C'était la même vieille histoire pour The Mitten. Jusqu'à ce que ce ne soit plus le cas.

Le lendemain du jour où Payton II a autorisé les renonciations, les Warriors l'ont ramené sur un contrat de salaire minimum d'un an, et bien que ce nouvel accord lui ait payé personnellement ce qu'il devait gagner sur le contrat qui avait été annulé, cela a fait une différence avec les Warriors. ' point de vue. Les équipes qui signent des joueurs avec plus de deux ans d'expérience qui signent des contrats de salaire minimum d'un an (ou le reste de la saison) ne se voient facturer que le montant d'un vétéran de deux ans, la ligue payant le reste.

Surtout, du point de vue des Warriors, ils n'ont également été facturés que ce dernier montant pour leur numéro de taxe de luxe. Couper Payton II de ce contrat signé le dernier jour de la saison 2020/21 et le re-signer le premier jour de 2021/22 leur a donc permis d'économiser de l'argent sur leur déjà facture fiscale historiquement importante, une économie de 240,172 1,501,075 $ sur le salaire et XNUMX XNUMX XNUMX $ de plus en taxe de luxe.

Néanmoins, même avec ce remboursement, le total combiné du montant qu'ils ont payé et le taux de taxe de luxe de 6.25 $ à 1 $ qu'ils ont payé signifiaient que les Warriors payaient encore un peu plus de 12 millions de dollars pour les services de Payton II la saison dernière. L'homme que personne d'autre n'a jugé bon de donner au-dessus du salaire minimum à aucun moment au cours des cinq années et demie précédentes - ni de dépenser à peine 1,000 XNUMX $ pour faire une demande de dérogation - a soudainement été considéré comme suffisamment important pour dépenser sept chiffres. Et il a livré.

La saison dernière était la campagne d'évasion de Payton II. Jouant autant de matchs de saison régulière qu'il en avait fait dans sa carrière à ce jour, et commençant 16 fois, il a récolté en moyenne 7.1 points, 3.5 rebonds, 1.4 interceptions et 0.9 blocs en seulement 17.6 minutes par match, tout en tirant un colossal 61.6% du terrain. . Il a en outre tiré sur un DeAndre Jordan-esque à 75.4% de l'intérieur de l'arc, et bien que son tir à trois points de 43-120 à 35.8% n'ait pas épaté, cela a suffi et représente la meilleure note en carrière d'un joueur qui l'a depuis longtemps. aspect du jeu retenu contre lui.

En raison de ses tirs extérieurs inférieurs à la moyenne, il a toujours été difficile de savoir quel type de joueur Payton est. Il ne pouvait pas beaucoup être utilisé hors du ballon étant donné son faible espacement à une position d'espacement clé, et il ne pouvait pas non plus être un créateur principal au niveau de la NBA. Dans Golden State, cependant, il a trouvé un rôle où il n'avait pas à être grand-chose non plus.

Lorsque Stephen Curry est sur le terrain, un meneur de jeu principal n'est pas nécessaire, car c'est lui. Lorsque Stephen Curry est sur le terrain, un tireur de mouvement hors écran n'est pas nécessaire, car il l'est aussi. Lorsque Klay Thompson est dans aux côtés de Curry, c'est doublement vrai. Payton, alors, n'a pas eu à faire les choses avec lesquelles il a lutté au niveau de la NBA, et pourrait donc faire ce qu'il fait le mieux ; courir, couper, finir athlétiquement et défendre comme peu d'autres.

Payton II a toujours été un excellent défenseur de l'aide. Avec un haut niveau de QI défensif et un niveau d'agitation encore plus élevé, il joue, aide et fait exploser les pick-and-rolls et les transferts avec aplomb. Là où il a ajouté à son jeu l'année dernière était une meilleure défense d'homme à homme sur le périmètre, utilisant ses grandes mains pour déranger les gardes de toutes sortes, tout en déployant également l'utilisation offensive susmentionnée. De la marge, il est devenu un joueur vedette de la meilleure équipe de la ligue.

Bien sûr, même les Warriors ont leurs limites de dépenses. Après que Payton ait de nouveau frappé l'agence libre, ils lui ont proposé l'exception de niveau intermédiaire des contribuables pour signer à nouveau avec eux cette intersaison, sachant très bien que les 6,479,000 35 XNUMX $ de salaire direct offerts par cette exception entraîneraient en fait un engagement total plus proche de XNUMX millions de dollars une fois. la taxe de luxe aux taux de répétition était incluse. Payton l'a néanmoins décliné et a pu obtenir un contrat de trois ans, 26,145,000 XNUMX XNUMX $ à partir de 8.3 millions de dollars des Portland Trail Blazers, un montant que Golden State aurait pu offrir avec ses droits Early Bird, mais a choisi de ne pas le faire. Il était devenu trop cher, même pour les guerriers autrefois sans poche.

Néanmoins, là où il était autrefois disponible pour le minimum, Payton gagne maintenant beaucoup d'argent. Là où une fois qu'une demande de renonciation de 1,000 26.145 $ était jugée inutile, 2018 millions de dollars est maintenant le taux en vigueur. Là où autrefois il ne correspondait pas à la NBA, il est maintenant une pièce convoitée aux côtés de gardiens de score haut de gamme. Les Trail Blazers eux-mêmes faisaient partie des nombreuses équipes à abandonner Payton auparavant, le renonçant pendant la pré-saison de XNUMX – s'ils l'utilisent maintenant aux côtés de Damian Lillard dans un style semblable à la façon dont Golden State l'a utilisé aux côtés de Curry, ils pourraient trouver que tandis que The Mitten peut ne sera plus jamais le marché qu'il était autrefois, il en est peut-être encore un.