OKC Thunder montrant une amélioration au cours de la campagne 2022-23

À l'approche d'une nouvelle année civile, le Thunder d'Oklahoma City a pris un bon départ pour la saison 2022-23. Il est facile de voir à quel point cette équipe pourrait être bonne un jour, mais il est tout aussi clair que le Thunder n'est pas encore prêt à être un candidat aux séries éliminatoires.

Dans cet esprit, ils se sont beaucoup améliorés par rapport à la même époque l'an dernier. Avec une combinaison de développement interne et de contributeurs débutants, Oklahoma City a fait un énorme pas en avant cette saison dans la reconstruction.

En fait, le Thunder est sur le point de remporter environ 35 matchs lors de la campagne 2022-23. Ce serait 11 victoires de plus que la saison dernière et le plus depuis la saison 2019-20.

Oklahoma City a une fiche de 14-19 (.424) à ce stade de la saison, ce qui est nettement meilleur que le record de 11-20 (.355) que l'équipe avait à cette époque l'an dernier.

Quelle a été la différence ? Il y a pas mal de parties tangibles du jeu que le Thunder a améliorées pour atteindre un nouveau niveau de succès cette saison.

Pour commencer, la note nette est nettement meilleure. Cette métrique englobe tout ce qui se passe sur le terrain et peut souvent être une métrique unique indicative de la qualité d'une équipe en dehors de son record.

À cette époque la saison dernière, Oklahoma City avait la troisième pire note nette (-8.0) de toutes les équipes de la ligue. Maintenant, le Thunder a une cote nette de seulement -1.5 cette saison. Ils ont clairement déplacé un autre niveau dans la hiérarchie de la ligue, étant beaucoup plus compétitifs et s'élevant au-dessus des véritables équipes inférieures de la NBA.

Lors de la répartition de la production aux deux extrémités du terrain, c'est une attaque améliorée qui a incité l'équipe à être plus compétitive. Oklahoma City marque près de dix points de plus pour 100 possessions cette saison après avoir été la pire attaque de la ligue à ce stade la saison dernière.

De plus, le Thunder était la pire équipe de tir à 3 points à la fin de 2022 à 30.7% depuis la profondeur, mais est maintenant plus proche du milieu du peloton tout en renversant 34.4% de ses tentatives cette saison. Il en va de même pour leurs nombres de passes décisives, qui sont passés du pire de la NBA à la 19e cette saison après une augmentation de près de quatre par match.

D'un autre côté, le Thunder a une note défensive en baisse d'une saison à l'autre, mais est en fait meilleur lorsqu'il est empilé contre le reste de la ligue. Cette fois la saison dernière, Oklahoma City avait la 14e meilleure note défensive (108.7) mais est maintenant dixième de la ligue à 111.9 cette saison.

Bien que l'équipe dans son ensemble ait été meilleure cette saison, il revient aux individus de la liste de conduire cette amélioration.

Cela commence avec Shai Gilgeous-Alexander, qui est clairement le favori pour remporter le prix du joueur le plus amélioré de la NBA cette saison. Il joue au niveau MVP et est devenu un buteur mortel, produisant plus de 30 points par match en moyenne.

Un autre joueur de retour qui a fait un bond significatif est Aleksej Pokusevski, qui a obtenu un rôle de départ constant cette saison en tant que joueur de 7 pieds qui peut tout faire. Il ne fait qu'effleurer la surface de son potentiel, mais fait clairement partie du noyau à long terme. Il est passé d'un projet à un contributeur massif des deux côtés cette saison.

À partir de là, la recrue Jalen Williams a été un élément spectaculaire de la rotation du Thunder cette saison. Il offre une grande polyvalence en attaque et en défense avec la capacité de jouer à quatre postes à un niveau élevé.

Isaiah Joe est une autre raison majeure pour laquelle Oklahoma City a fait un pas en avant, après avoir été acquis avant le début de la saison. Il a été l'un des meilleurs tireurs à 3 points de la NBA et offre de l'espace à ses coéquipiers sur le terrain. Il a été l'un des moteurs de l'efficacité offensive accrue du Thunder d'une année sur l'autre.

Dans l'ensemble, Oklahoma City est un peu plus complet cette saison. La liste est composée de 15 joueurs qui peuvent légitimement entrer et contribuer n'importe quelle nuit donnée. De haut en bas, les Thunder sont meilleurs cette saison par rapport à la dernière, ce qui a entraîné un pas en avant.