Les Yankees de New York donnent la priorité à la logique dans la poursuite de l'agent libre Carlos Rodón

L'euphorie couplée à l'épuisement décrit parfaitement l'état d'esprit des Yankees de New York après le voltigeur agent libre Juge Aaron a accepté un contrat de 360 ​​millions de dollars sur neuf ans pour rester dans le Bronx. Comme le repos n'est jamais une option pour les Yankees, ils abordent d'autres domaines d'amélioration sur une liste qui avait remporté 99 matchs de balle et le titre de la division Est de la Ligue américaine la saison dernière. Lors des réunions d'hiver de baseball récemment conclues, les Cubs de Chicago avaient conclu un accord avec le lanceur droitier Jameson Taillon sur un contrat de 68 millions de dollars sur quatre ans. Les Yankees ont décidé de ne pas prolonger Taillon une offre de qualification de 19.65 millions de dollars sur un an après avoir gagné 5.8 millions de dollars au cours de sa dernière année d'admissibilité à l'arbitrage selon les contrats de baseball de Cot.

Des rumeurs entourent les Yankees et leur intérêt pour l'arrêt-court agent libre Carlos Correa, mais le lanceur gaucher Carlos Rodón est une acquisition beaucoup plus logique étant donné le vide dans leur rotation de départ laissé par Taillon. En mars dernier, Rodón avait signé un contrat de 44 millions de dollars sur deux ans avec les Giants de San Francisco selon Cot's Baseball Contracts. Le contrat comprenait une clause de non-participation s'il avait lancé 110 manches au cours de la saison 2022. Il y avait des inquiétudes concernant la santé du coude et de l'épaule gauches de Rodón compte tenu de ses antécédents de blessures.

Rodón avait affiché des sommets en carrière dans plusieurs catégories statistiques au cours de sa saison de 29 ans: manches lancées (178.0), retraits au bâton (237), matchs commencés (31) et victoires (14). Il a mené la Major League Baseball en Fielding Independent Pitching (2.25) et Strikeouts Per Nine Innings Pitched (12.0) selon Baseball-Reference. Selon les termes de son contrat, Rodón a décidé de se retirer d'un salaire de 22.5 millions de dollars pour la saison 2023 et a déposé une demande d'agence libre. Plusieurs clubs de balle s'intéressent à Rodón car il ne serait pas surprenant de le voir signer un contrat à long terme approchant les 200 millions de dollars avec une valeur annuelle moyenne de 30 millions de dollars.

La saison dernière, les Yankees avaient utilisé 11 lanceurs partants en 894.1 manches. Ils se sont classés sixièmes de la Major League Baseball dans les manches lancées par les partants selon FanGraphs. Les Yankees avaient également terminé cinquième parmi les lanceurs partants des clubs de balle avec 897 retraits au bâton. Deux de leurs lanceurs avaient éclipsé 30 matchs commencés et 175 manches : les lanceurs droitiers Gerrit Cole et Jameson Taillon. Plus de 33 matchs commencés, Cole a lancé 200.2 manches lancées tout en retirant 257 frappeurs. Taillon a retiré 151 frappeurs sur des prises en 177.1 manches lancées en 32 départs.

Si les Yankees devaient rédiger une description de poste pour leur poste vacant de lanceur, cela ressemblerait à ceci : club de balle de calibre championnat à la recherche d'un lanceur partant en bonne santé avec un minimum de cinq ans d'expérience en compétition régulière et en séries éliminatoires. Plus de 175 manches lancées sur une base annuelle, le candidat idéal serait en mesure de commencer au moins 30 matchs de balle et d'accumuler 150 retraits au bâton. Excellent coéquipier qui prêche par l'exemple, le candidat doit être capable de prospérer dans un environnement hautement compétitif tout en faisant face à divers défis présentés par le leadership, les fans et les médias. La capacité de lancer de la main gauche serait préférée, ainsi qu'une volonté d'adopter l'analyse tout en recevant des commentaires réguliers des entraîneurs et des cadres du front office.

Les Yankees savent qu'ils fonctionnent avec un déficit de manches et de retraits au bâton en ce qui concerne leurs lanceurs partants. Les clubs de balle de moindre moyens résoudraient probablement le problème avec une multitude de lanceurs peu coûteux pour combler les lacunes. Même avec le retour de Judge chez les Yankees, ils sont toujours désavantagés par rapport à leur adversaire actuel, le champion du monde 2022 Houston Astros. L'acquisition de Rodón ne serait pas autant un luxe qu'une nécessité étant donné que les Astros ont amélioré leur première position de base en signant le joueur le plus utile de la Ligue américaine 2020, José Abreu, pour un contrat de 58.5 millions de dollars sur trois ans.

Le seuil de la taxe sur l'équilibre concurrentiel de 2023 est fixé à 233 millions de dollars. Selon les contrats de baseball de Cot, les Yankees se sont déjà engagés envers 12 joueurs de balle dont la valeur annuelle moyenne des salaires aux fins de la taxe sur l'équilibre concurrentiel s'élève à 207.15 millions de dollars. Cela n'inclut pas les joueurs de balle d'arbitrage et de pré-arbitrage qui n'ont pas encore confirmé leur salaire pour la saison prochaine, les joueurs de balle des ligues mineures sur la liste de 40 joueurs et les avantages estimés pour les joueurs de balle. Selon Ronald Blum du Presse associée, les Yankees devront environ 9.4 millions de dollars à la Ligue majeure de baseball dans les prochains jours pour avoir dépassé le seuil de 2022 millions de dollars de la taxe sur l'équilibre concurrentiel de 230. Aux termes de la convention collective 2022-2026, les Yankees seront considérés comme un premier payeur de la taxe sur l'équilibre concurrentiel pour la saison 2022.

Les Yankees trouveraient probablement du réconfort dans un contrat de cinq ans pour Rodón d'une valeur d'environ 150 millions de dollars. Cependant, il y a un prix élevé à payer pour les services de Rodón au-delà d'un contrat d'agent libre à neuf chiffres si les Yankees le signent. Selon la convention collective, les Yankees perdraient leurs deuxième et cinquième sélections les plus élevées lors du repêchage de 2023 ainsi que 1 million de dollars de son pool de bonus international s'ils signaient Rodón parce qu'ils dépassaient le seuil de la taxe sur l'équilibre concurrentiel de 2022. Depuis que les Giants ont étendu à Rodón une offre de qualification, ils recevront un choix compensatoire lors du repêchage de 2023 après le tour d'équilibre compétitif B s'il signe avec un autre club de balle.

Les Yankees doivent se poser quelques questions logiques concernant Rodón. Sont-ils prêts à investir dans un autre contrat à long terme pour un lanceur partant de 30 ans d'une valeur annuelle moyenne de 30 millions de dollars ? À quel point les Yankees devraient-ils s'inquiéter de l'historique des blessures de Rodón? Si Rodón est une mise à niveau sur Taillon, aide-t-il à combler l'écart important entre les Astros et les Yankees ? Si des mises à niveau supplémentaires de la liste sont nécessaires via l'agence libre, combien les Yankees sont-ils prêts à dépenser étant donné qu'ils seront probablement des payeurs de la taxe sur l'équilibre concurrentiel pour la deuxième fois pour la saison 2023?

On a beaucoup parlé de la façon dont Juge Aaron parier sur lui-même et gagner gros en agence libre. La même chose pourrait être dite pour Carlos Rodón. En novembre 2021, les White Sox de Chicago n'ont pas prolongé Rodón une offre qualificative d'un an, 18.4 millions de dollars après une saison au cours de laquelle il avait fait sa première équipe All-Star tout en gagnant 3 millions de dollars sur un contrat d'un an selon Cot's Contrats de base-ball. Sous la direction de l'agent Scott Boras, Rodón a parié sur lui-même avec les Giants de San Francisco et a activé avec succès la clause d'opt-out de son contrat de deux ans. Attendez-vous à ce que Rodón encaisse généreusement et si le prix est correct, il pourrait porter les vénérables rayures des Yankees de New York.