Le lieutenant-gouverneur de New York Benjamin arrêté pour fraude au financement de campagne

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Le lieutenant-gouverneur de New York, Brian A. Benjamin, le deuxième plus haut responsable de l'État, a été arrêté mardi par les autorités fédérales pour corruption et fraude impliquant des dons illégaux présumés à sa campagne ratée pour devenir le contrôleur de l'État en 2021.

Faits marquants

Benjamin s'est rendu aux autorités mardi et a comparu devant le tribunal mardi après-midi, où Reuters rapports il a plaidé non coupable de cinq chefs d'accusation de corruption, de complot de fraude électronique et de falsification de documents.

L'arrestation suit rapports le FBI avait enquêté pour savoir si Benjamin était impliqué dans le stratagème de l'investisseur immobilier de Harlem Gerald Migdol visant à faire des dons illégaux à la campagne de Benjamin en contribuant au nom d'autres personnes qui n'avaient pas autorisé les dons, ce que Migdol était inculpé pour novembre 2021.

Benjamin aurait conspiré en tant que sénateur de l'État pour acheminer des fonds de l'État vers Migdol en échange de ses contributions à la campagne, selon l'acte d'accusation, accordant à son organisation à Harlem une subvention de 50,000 2019 $ en XNUMX.

Migdol a continué à faire de "nombreuses" contributions à Benjamin, selon l'acte d'accusation, "dont beaucoup étaient frauduleuses" - dont Benjamin était prétendument au courant - et ont eu lieu avant que la subvention de 50,000 XNUMX $ ne soit effectivement versée à l'organisation de Migdol.

Benjamin aurait également dit à Migdol qu'il l'aiderait à obtenir l'approbation de zonage pour un projet de construction s'il faisait un don de 15,000 XNUMX $ à un comité de campagne politique, puis se serait ensuite "engagé dans une série de mensonges et de tromperies" pour dissimuler les dons frauduleux de Migdol et sa connaissance de ceux-ci. .

Le bureau du gouverneur de New York Kathy Hochul (D), qui a nommé Benjamin pour la remplacer au poste de lieutenant-gouverneur en septembre après qu'elle est devenue gouverneure à la démission d'Andrew Cuomo, n'a pas encore répondu à une demande de commentaire.

Porte-parole en chef

Bien qu'il n'ait pas encore commenté les accusations portées contre lui au-delà de son plaidoyer de non-culpabilité, le bureau de Benjamin a nié toute participation au stratagème de Migdol lorsque des informations ont révélé qu'il faisait l'objet d'une enquête. "Ni le lieutenant-gouverneur Benjamin ni sa campagne ne sont accusés d'actes répréhensibles et ils sont prêts à coopérer pleinement avec les autorités", a déclaré le bureau du lieutenant-gouverneur dans un communiqué publié en novembre après l'inculpation de Migdol. "Dès que la campagne a découvert que ces contributions provenaient de sources inappropriées, ils les ont fait don au Conseil des finances de la campagne, conformément aux directives obtenues de la BFC."

Ce qu'il faut surveiller

Benjamin est sur le point d'apparaître sur le bulletin de vote pour la réélection de la primaire de juin à New York, et bien qu'il ne soit toujours pas clair s'il abandonnera la course après son inculpation, le Horaires note qu'il ne peut être retiré du scrutin que s'il décède, quitte New York ou cherche un autre poste. Il fait face à deux principaux challengers qui souhaitent se présenter sur le ticket de gouverneur avec Hochul cet automne.

Fond clé

Au cours de la période où les violations présumées de la corruption et du financement de la campagne se sont produites, Benjamin était un sénateur d'État représentant des parties de l'Upper Manhattan à New York, et a été président du comité du budget et des revenus et président par intérim du Sénat de l'État et major adjoint principal. dirigeant. Son arrestation est le dernier scandale politique à avoir frappé la direction de New York après la démission de Cuomo en août au milieu d'une série d'allégations d'inconduite sexuelle.

Lectures complémentaires

Le lieutenant-gouverneur Benjamin arrêté dans le cadre d'un programme de financement de campagne (New York Times)

Le lieutenant-gouverneur de New York, Brian Benjamin, arrêté dans une affaire de fraude au financement de campagne : sources (NBC New York)

Le lieutenant-gouverneur Benjamin est au centre de l'enquête fédérale sur la fraude électorale (New York Times)

Les États-Unis accusent un développeur de Manhattan dans le cadre d'un programme de financement de campagne (New York Times)