Mulberry critique Londres "non viable" et blâme la taxe pour la fermeture de Bond Street

Le détaillant de luxe britannique Mulberry est sur le point de fermer les portes de son magasin de Bond Street à Londres et a dénoncé le régime de taxe de vente qui rend Londres "non viable".

Mulberry affirme avoir été victime de la soi-disant taxe de séjour, selon laquelle les visiteurs internationaux ne peuvent plus réclamer 20 % de taxe de vente après la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne.

Alors que les représentations des leaders de la vente au détail, de l'organisation de vente au détail de luxe Walpole et de l'entreprise londonienne New West End Company tombent dans l'oreille d'un sourd, la question est de savoir combien d'autres détaillants de luxe pourraient suivre la décision choc de Mulberry ?

En réalité, c'était la chronique d'une mort annoncée.

Annonçant des résultats punitifs en novembre de l'année dernière, le patron de Mulberry, Thierry Andretta, avait d'abord lancé un avertissement sévère selon lequel le commerce de détail haut de gamme à Londres était devenu "commercialement non viable" et à ce moment-là, il avait exhorté le gouvernement à rétablir les achats sans TVA (la taxe de vente est appelée taxe sur la valeur ajoutée). [TVA] au Royaume-Uni) pour les touristes internationaux.

Andretta a déclaré que le commerce dans la capitale britannique, dans ses magasins de Bond St et Regent St, avait chuté.

Andretta a ajouté: «Le Royaume-Uni, et Londres en particulier, n'a pas connu le niveau de reprise dont bénéficient d'autres pays et villes européens, en partie à cause du manque d'achats détaxés. Nous exhortons le gouvernement à reconsidérer sa position sur les achats hors taxes pour aider le Royaume-Uni à rivaliser avec ses voisins européens.

Histoire de la taxe de vente au Royaume-Uni

Les touristes visitant la Grande-Bretagne étaient autorisés à récupérer la taxe de vente sur les achats jusqu'en janvier 2021, date à laquelle l'allégement fiscal a été supprimé par le chancelier de l'époque, aujourd'hui Premier ministre, Rishi Sunak.

Depuis eux, la scène politique instable du Royaume-Uni n'a guère aidé, avec trois dirigeants et trois chanceliers présidant la décision.

En tant que remplaçant de Sunak au poste de chancelier, Kwasi Kwarteng a tenté de réintroduire l'incitation dans son "mini-budget" désastreux, qui l'a plutôt rapidement évincé. Cependant, le chancelier entrant et sortant, Jeremy Hunt, a ensuite annulé sa décision un mois plus tard.

Le Trésor britannique affirme que la décision permettra au pays d'économiser 2.4 milliards de dollars par an, un chiffre farouchement contesté par certains économistes et par le détaillant de luxe et l'organisation de marques Walpole, qui a produit des données montrant, selon lui, que la politique touchera en fait les deniers publics.

L'incitation est toujours proposée en Europe continentale, les acheteurs affluant désormais à Paris, Milan et Madrid à la place et l'effet d'entraînement pour Londres est dévastateur, a averti Andretta de Mulberry.

"Il ne s'agit pas seulement d'encourager les touristes à faire du shopping, mais aussi de découvrir tout ce que Londres et le Royaume-Uni ont à offrir - de ses hôtels, restaurants et théâtres de classe mondiale à ses musées et sites historiques", a-t-il ajouté.

Mont des pertes de mûrier

Mulberry estime que près de la moitié de son commerce provenait des touristes internationaux à Londres, mais qu'un sac à main de luxe Mulberry est maintenant beaucoup moins cher à acheter à l'étranger.

Dans sa dernière mise à jour, la marque britannique a annoncé des ventes pour l'année jusqu'en octobre 2022 en baisse de 1 % à 78.8 millions de dollars. Les ventes au Royaume-Uni ont chuté de 10% à 41.2 millions de dollars, entraînant une perte de 4.6 millions de dollars, contre un bénéfice de 12.4 millions de dollars l'année précédente.

À propos de sa décision de fermer son magasin de Bond Street, un porte-parole de Mulberry a déclaré : « Le manque d'achats sans TVA au Royaume-Uni a été particulièrement ressenti sur Bond Street, qui a toujours été une destination de shopping emblématique pour les touristes. La baisse du nombre de visiteurs a eu un impact sur la fréquentation et les ventes.

Mulberry a ajouté que les loyers élevés et les tarifs commerciaux ont également concouru à rendre "le magasin commercialement non viable, ce qui nous a amenés à prendre la décision difficile de fermer".

En décembre, les patrons de Harrods et de Selfridges ont également soutenu les appels à une révision de la taxe.

Et le mois dernier, la chef des finances de Burberry, Julie Brown, a déclaré que la demande post-pandémique des touristes étrangers à Londres avait rebondi à un rythme beaucoup plus lent qu'en Europe. La plus forte augmentation des dépenses a été celle des visiteurs du Moyen-Orient, qui ont augmenté de 122 % dans ses points de vente européens, mais de seulement 14 % au Royaume-Uni.