Michael Andretti sonne sur le refoulement de la Formule 1; Reste optimiste, il a coché toutes les cases pour l'offre FXNUMX

Dans une interview exclusive avec Michael Andretti, le futur propriétaire de l'équipe de Formule XNUMX a parlé du refus de nombreux directeurs d'équipe de garder son General MotorsGM
-équipe soutenue d'être acceptée pour le championnat du monde de Formule XNUMX.

J'ai parlé avec Andretti lundi, et il a nié que le moteur Cadillac soit un "exercice de badging" comme l'ont affirmé certains propriétaires d'équipes de F1.

Andretti a une explication simple pour laquelle tant de propriétaires d'équipes de Formule 1 ne veulent pas voir son équipe participer à la FXNUMX.

"Tout est une question d'argent", m'a dit Andretti. "D'abord, ils pensent qu'ils vont se faire diluer un dixième de leur prix, mais ils deviennent aussi très gourmands en pensant que nous prendrons également tous les sponsors américains.

"Tout est une question de cupidité et de se regarder et de ne pas regarder ce qui est le mieux pour la croissance globale de la série."

Andretti m'a également révélé qu'il avait l'intention de poursuivre une équipe de la série Nascar Cup, une fois qu'il aura fait admettre une équipe de Formule XNUMX au Championnat du monde de Formule XNUMX.

"Nous devons nous assurer d'entrer dans Nascar dans quelques années", a déclaré Andretti, qui a poursuivi une équipe Dodge il y a plus de dix ans. «Nous l'examinons beaucoup et le surveillons. Nous examinons quelques situations et j'espère que dans quelques années, nous y serons.

Le propriétaire de l'équipe NTT IndyCar Series a également déclaré que Zak Brown de McLaren est l'un de ses meilleurs amis et solidement derrière ses efforts pour aider Andretti à obtenir une équipe de Formule 2025 d'ici XNUMX.

"Zak veut faire tout ce qu'il peut pour nous aider à y arriver, tout comme Alpine", m'a dit Andretti. « Zak Brown et Alpine sont deux très bons alliés. Zak m'a beaucoup soutenu.

« Zak a été un grand ami et allié. Il me donne des conseils et est là pour m'aider. Nous nous aidons les uns les autres. Je l'ai beaucoup aidé lorsqu'il est venu en IndyCar. C'est une amitié qui fonctionne dans les deux sens. »

Andretti a annoncé jeudi 5 janvier que General Motors s'associait à Andretti Global pour placer une Cadillac sur la grille de départ de la Formule XNUMX.

"Nous y travaillons depuis un bon moment, mais lorsque le président de la FIA Mohammad Ben Sulayem a publié son tweet soutenant nos efforts, c'est à ce moment-là que nous avons décidé de faire l'annonce", m'a dit Andretti. "Une fois qu'ils ont manifesté leur intérêt, nous sommes en concurrence avec d'autres équipes, et nous sommes en route parce que cela signifie que nous ferons une équipe supplémentaire. Nous étions très, très excités quand nous avons vu cela. Tout s'est très bien passé.

« Nous cochons toutes les cases. La seule case que nous n'avions pas cochée lorsque nous travaillions sur notre candidature était que nous n'avions pas d'OEM derrière nous, mais maintenant nous avons GM et Cadillac derrière nous. Ils vont apporter beaucoup à la fête pour nous aider à mettre une voiture de course sur la bonne voie. Nous sommes très optimistes en ce moment.

« Il reste encore un long chemin à parcourir et nous sommes prêts à suivre toutes les procédures qui doivent être effectuées. Nous sommes bien placés pour cela. »

Depuis qu'Andretti et le président de GM, Mark Reuss, ont fait l'annonce la semaine dernière, les principes de l'équipe de F1, à l'exception de McLaren et Alpine, ont commencé à distinguer la candidature de l'équipe américaine.

Selon un reportage d'Andrew Benson de BBC Sport, dimanche, Ben Sulayem a publié une autre déclaration sur Twitter.

"Il est surprenant qu'il y ait eu des réactions négatives aux nouvelles de Cadillac et d'Andretti Global", a-t-il écrit. "Nous devrions encourager les inscriptions potentielles de fabricants mondiaux comme GM et de coureurs pur-sang comme Andretti et d'autres."

Un porte-parole de la FIA a déclaré lundi: "La FIA n'a fait aucune indication ou commentaire sur le succès potentiel ou non des organisations qui expriment leur intérêt à participer au championnat."

Ils ont ajouté que le processus "suivrait le protocole strict de la FIA et prendrait plusieurs mois".

J'ai demandé à Andretti s'il était surpris que la F1 continue de déplacer les poteaux de but dans ses efforts pour amener une équipe en Formule XNUMX ?

"Je ne suis pas surpris", m'a dit Andretti. « En Formule XNUMX, les propriétaires font attention à eux-mêmes ; pas ce qu'il y a de mieux pour la série. C'est la différence entre la position du président Mohammad et la position du propriétaire de l'équipe. Le président Mohammad se préoccupe de l'avenir du sport.

"Mohammed comprend. C'est un coureur et il comprend que la série a besoin d'une ou deux équipes supplémentaires. C'est un championnat de la FIA, et il détient la plupart des cartes pour susciter l'intérêt. »

Andretti admet qu'il y a d'autres engagements qui doivent être respectés avec la Formule 1. Son groupe s'est entretenu avec le président de la FXNUMX, Stefano Domenicali. Mais d'abord, Andretti doit convaincre la FIA avant de convaincre les propriétaires de l'équipe.

"Stefano était très heureux quand nous avons évoqué le nom, Cadillac", a déclaré Andretti. "Ce sera aussi énorme pour la Formule XNUMX. La Formule XNUMX se développe tellement aux États-Unis, amener General Motors et Cadillac en Formule XNUMX était très important pour tous les côtés.

"C'est une chose puissante d'amener la Formule XNUMX aux États-Unis."

Selon le rapport de Benson sur la BBC, certains directeurs de F1 pensent que Cadillac tape son nom sur un moteur préparé par un autre constructeur automobile, comme Renault. Andretti a déclaré que cela ne pouvait pas être plus éloigné de la vérité, bien qu'il admette que le moteur préparé par Cadillac ne pourrait pas participer avant 2026.

"C'est une rumeur - ce n'est pas vrai - Cadillac sera très impliqué dans la fabrication de la voiture", m'a dit Andretti. "Si nous entrons, en 2025, il n'y aura pas encore de nouveau moteur, nous devrons donc utiliser une formule qui est utilisée maintenant, mais en 2026, nous pouvons faire diverses choses avec un autre motoriste. Ce ne serait pas un moteur badgé, car il y aurait une propriété intellectuelle de Cadillac dans ce moteur, donc ce n'est pas un moteur badgé.

Andretti Global construit actuellement l'une des installations de course les plus avancées au monde dans un nouveau complexe massif à Fishers, Indiana - une banlieue du côté nord-est d'Indianapolis.

L'idée de rejoindre la Formule 2016 a commencé en 2023 pour Andretti. Il pensait que c'était la prochaine étape à franchir pour sa marque. Il a commencé à chercher des partenaires à l'époque et cela l'a amené à 20, qui se trouve être le XNUMX^th Anniversaire d'Andretti Autosport.

Cette équipe a commencé sous le nom d'Andretti Green Racing dans l'Indy Racing League après qu'Andretti a racheté l'opération CART de Team Green avec ses partenaires d'alors Kevin Savoree et Kim Green. Ces deux-là sont partis en 2009 lorsque l'équipe est devenue Andretti Autosport.

"Si vous m'aviez dit en 2003 que nous serions où nous en sommes et où nous allons, je vous aurais ri au nez", a déclaré Andretti. "C'est incroyable et excitant et un rêve devenu réalité pour nous tous de la façon dont cela s'est réalisé.

"Je dois me pincer tous les jours."

Depuis qu'ils ont rejoint IndyCar en 2003, les voitures et les pilotes d'Andretti ont remporté cinq Indianapolis 500 avec les pilotes Dan Wheldon en 2005, Dario Franchitti en 2007, Ryan Hunter-Reay en 2014, Alexander Rossi en 2016 et Takuma Sato en 2017.

L'équipe a également remporté quatre championnats nationaux NTT IndyCar, dont Tony Kanaan en 2004, Wheldon en 2005, Franchitti en 2007 et Hunter-Reay en 2012.

Danica Patrick a conduit une voiture Andretti Autosport à la victoire à Twin Ring Motegi en avril 2008 pour devenir la première femme à remporter une course de la série IndyCar.

En tant que pilote de course, Andretti a remporté 42 courses CART/IndyCar et le championnat CART 1991. Il n'a jamais remporté l'Indianapolis 500 en tant que pilote, mais détient le record du plus grand nombre de tours mené par un non-vainqueur dans l'histoire de l'Indy 500.

Son fils, champion du monde de Formule 1978 en 1969, vainqueur de l'Indianapolis 500 en 1967 et vainqueur du Daytona 500 en 1993 et légende de la course, Mario Andretti a participé à la Formule 1994 pour McLaren en XNUMX, mais a connu une saison difficile et est revenu au CART en XNUMX.

Il reste déterminé à conquérir la Formule XNUMX, mais en tant que propriétaire d'une équipe avec un pilote américain, Colton Herta, au volant d'une entrée Andretti Global/Cadillac.

"Nous arrivons, de manière sérieuse", a déclaré Andretti. "Il faudra beaucoup de temps pour y arriver, mais à terme, nous voulons être l'une des meilleures équipes de Formule XNUMX. Notre objectif final est de concourir pour le championnat du monde dans cinq ou six ans.

« Nous faisons cela juste pour être là. Qui s'en soucie ? Nous voulons concourir et courir contre les meilleurs au monde. Nous ne sous-estimons pas cela. Ce sera un long processus de construction, mais nous avons un bon plan pour y arriver. »

Andretti attribue également au projet 1001 la fourniture de l'investissement en capital dans son entreprise F1. Cette société est dirigée par Dan Towriss.

"Sans eux, cela ne se produirait pas", a déclaré Andretti. «Ils sont la colonne vertébrale de tout cela. Ce fut un projet amusant avec eux parce que ce sont des gens formidables. Nous avons vraiment apprécié la compagnie de l'autre pour traverser cela et arriver à ce point.

« J'ai beaucoup de chance d'être à ce poste. C'était un rêve.

Si et quand Andretti est admis dans le paddock de Formule XNUMX, il ressentira une énorme rédemption de la part de ceux qui ont placé des obstacles sur son chemin.

"Vous devez rester concentré sur votre travail et ne pas écouter les opposants", m'a dit Andretti. « En fait, j'utilise les opposants comme motivation.

"C'est toujours amusant de les faire taire."