Les professionnels de la santé sont sceptiques sur une quatrième dose de vaccin Covid

Les pays commencent à offrir une quatrième dose du vaccin Covid-19 aux groupes vulnérables, mais les professionnels de la santé ne savent pas si cela profiterait à l'ensemble de la population.

La Food and Drug Administration des États-Unis a jusqu'à présent autorisé un quatrième tir uniquement pour les personnes âgées de 50 ans et plus, ainsi que ceux qui sont immunodéprimés. Et les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont été sceptique quant à la nécessité d'une quatrième dose pour les adultes en bonne santé en l'absence d'une stratégie de santé publique plus claire.

Ces décisions sont venues comme un étudier en Israël ont constaté que bien qu'une quatrième dose du vaccin Pfizer-BioNTech offre une protection contre les maladies graves pendant au moins six semaines après le vaccin, elle n'offre qu'une protection de courte durée contre l'infection, qui diminue après seulement quatre semaines.

Jusqu'à présent, le consensus médical est qu'il n'y a pas eu suffisamment de recherches sur le degré de protection qu'une quatrième dose peut offrir.

L'Organisation mondiale de la santé n'a pas donné de recommandation officielle sur une quatrième dose, et "il n'y a aucune preuve solide à ce stade" que cela sera bénéfique, a déclaré la scientifique en chef de l'OMS, Soumya Swaminathan.

"Ce que nous savons de l'immunologie, c'est que si vous donnez un autre rappel, vous verrez une augmentation temporaire des anticorps neutralisants. Mais ce que nous avons également vu, c'est que ces anticorps neutralisants diminueront assez rapidement », a déclaré Swaminathan à CNBC dans une interview.

« C'est arrivé après la troisième dose. Et ça s'est reproduit après la quatrième dose », a-t-elle ajouté.

Paul Goepfert, professeur de médecine à l'Université de l'Alabama, a partagé ce point de vue, affirmant qu'"une quatrième dose ne fait pas vraiment grand-chose... Je ne suis pas sûr que nous ayons besoin de sortir et de sauter de haut en bas en criant que tout le monde doit monter à bord.

Étant donné que l'étude menée en Israël montre que la quatrième dose peut fournir une protection contre une maladie grave, des pays comme Israël, le Danemark et Singapour ont mis une deuxième injection de rappel à la disposition des groupes à haut risque.

"Plutôt que de dire que la protection diminue, je dirais que cet effet boost est le plus fort peu de temps après l'administration du vaccin, mais qu'il reste globalement protecteur", a déclaré Ashley St. John, professeur agrégé à la Duke-NUS Medical School.

"Il est important de noter qu'il n'y a pas eu de diminution de la protection contre les maladies graves, qui est l'effet le plus important de la vaccination que nous visons à atteindre", a-t-elle ajouté.

Des questions sont soulevées sur la nécessité de plus de rappels car l'émergence de plus de variantes de Covid peut nécessiter des vaccins plus ciblés.

Anthony Fauci, conseiller médical en chef de la Maison Blanche, a déclaré à NBC News en janvier que les gens peuvent avoir besoin de faire des rappels tous les ans ou tous les deux ans.

Cependant, les approches vaccinales générales peuvent ne pas continuer à fonctionner.

Il est possible que les groupes à haut risque – comme les personnes âgées – aient besoin d'un vaccin annuel, a déclaré Swaminathan. Mais "il n'est pas clair si un adulte en bonne santé aura besoin d'une injection annuelle régulière".

Il est également important de noter que les vaccins actuellement administrés pourraient ne pas fonctionner pour les futures variantes de Covid-19, a-t-elle déclaré.

Si le virus "change tellement que vous devez modifier la composition de votre vaccin, vous n'aurez pas besoin d'un autre vaccin", a ajouté Swaminathan. "Le défi de changer la composition du vaccin est que vous rattrapez toujours votre retard."

Goepfert a déclaré que "seul le temps nous dira" combien de temps encore la population doit prendre des rappels, mais l'approche la plus sûre serait de "planifier un rappel chaque année, et peut-être de le combiner avec le vaccin contre la grippe".

L'OMS a annoncé mardi que l'hebdomadaire les nouveaux décès de Covid étaient tombés au plus bas niveau depuis mars 2020.

Mais la sous-variante omicron BA.2, plus contagieuse, reste la souche dominante aux États-Unis, représentant 68.1% de tous les cas dans le pays au cours de la semaine qui s'est terminée le 23 avril, selon les données du CDC.

Bien que les experts prédisent qu'il est peu probable que la sous-variante BA.2 soit plus grave que la souche omicron d'origine, elle devrait rester préoccupante.

« Je pense que les infections vont continuer… elles ont envahi la plupart des régions du pays, a déclaré Goepfert. "Mais en termes d'infections graves, je pense que cela va continuer à être de moins en moins."

Les patients provenant d'endroits avec une couverture vaccinale adéquate ne connaîtraient qu'une "maladie bénigne ou gérable" et cela réduirait "le fardeau sur le système de santé par rapport aux vagues de pré-vaccins Covid", a déclaré St. John.

"Tout comme étudier pour un examen, un rappel de vaccin peut déclencher des souvenirs du système immunitaire et augmenter les performances lors du test réel", a-t-elle ajouté.