Avoir un impact dans le nouveau rôle de banc

Entamant sa troisième saison NBA, l'attaquant du Thunder Darius Bazley avait beaucoup à prouver. Sa campagne 2021-22 est celle qui pourrait finalement décider de son avenir à Oklahoma City. 

Après avoir débuté dans les 55 matchs qu'il a disputés la saison dernière, Bazley a commencé les 27 premiers matchs de cette saison. À partir de là, il a fait partie d'un remaniement de rotation qui l'a amené à être transféré à un rôle de banc. 

L'ancien premier tour aurait alors la chance de montrer son talent en tant que meilleure réserve d'OKC. 

Lorsque ce passage au banc a été annoncé, l'entraîneur du Thunder, Mark Daigneault, a reconnu que Bazley était un talent spécial, mais a qualifié ce changement d'occasion « d'explorer l'équipe » et a réitéré que la décision n'était pas disciplinaire pour le jeune attaquant. 

« Comment l'a-t-il pris ? Professionnellement », a déclaré Daigneault. « J'ai été impressionné par le dialogue que nous avons eu. Ce n'est pas une décision impulsive. C'est quelque chose dont nous avons discuté. Nous ne pouvons pas nous permettre de ne pas voir des joueurs dans des circonstances différentes.

Depuis son arrivée sur le banc, le test de la vue indiquerait certainement qu'il a beaucoup mieux joué. En fouillant dans les statistiques, Bazley a plus d'impact, mais contribue de différentes manières. 

En termes de temps sur le terrain, Bazley a en moyenne 3.9 minutes de moins par match depuis qu'il a été transféré sur le banc. Cependant, il a produit trois points de plus par concours sur moins de tentatives de tir. 

Cela est dû à une augmentation massive de l'efficacité. En tant que titulaire cette saison, Bazley tire à 37.3% depuis le sol. En tant que réserve, il a tiré 49.4% depuis le terrain, ce qui est une énorme amélioration. Les divisions de tournage ont toujours été un problème pour Bazley, mais ces derniers temps, ce nouveau rôle a contribué positivement. 

Cela est probablement dû à une combinaison de jouer contre des réservistes plutôt que des partants pendant la majeure partie de ses minutes et également à un changement de rôle de position. Depuis qu'il a été transféré sur le banc, Bazley a passé plus de temps en tant que centre de sauvegarde sous-dimensionné, ce pour quoi il a été excellent. 

En tant que défenseur, passer plus de temps dans la peinture a également porté ses fruits, car l'attaquant de 6 pieds 9 pouces a bloqué 15 tirs lors de ses dix derniers matchs. De plus, ses nombres de rebonds offensifs ont doublé, car Bazley en élimine près de deux par concours. 

Le seul domaine du jeu du joueur de 21 ans qui ne s'est pas amélioré est le tir à 3 points. Alors que le pourcentage de tir global de Bazley est en hausse, son efficacité au-delà de l'arc a en fait empiré depuis qu'il est devenu une réserve. Son tir à 3 points sur le banc est à 27.3% en dix matchs. 

En 27 matchs en tant que partant, Bazley a produit 8.5 points et 6.3 rebonds par match tout en tirant à 37.3% depuis le sol. En dix affrontements en tant que réserve, il a récolté en moyenne 11.5 points et 6.4 rebonds par match tout en renversant 49.4% de ses tentatives de placement. 

En fin de compte, Bazley veut finalement faire ce qu'il peut pour aider l'équipe à gagner des matchs. Bien que la transition ait été difficile pour commencer à quitter le banc, il commence à se sentir plus à l'aise dans ce rôle. 

"Au début, c'était évidemment un changement de décor", a déclaré Bazley la semaine dernière. "Maintenant, je commence à l'embrasser davantage. L'objectif est toujours le même, aller sur le terrain et faire des jeux gagnants.

C'est exactement ce qu'il a fait depuis son arrivée sur le banc, voyant une augmentation spectaculaire de la boîte plus / moins. En tant que partant, il était à -8.4 lorsqu'il était au sol. En dehors du banc, il a été à -1.7 jusqu'à présent. 

Si Bazley est toujours à Oklahoma City lorsque l'équipe est prête à se battre à nouveau, il sera de toute façon plus que probable dans un rôle de banc. En tant que tel, le faire remplir un rôle de réserve maintenant ne fera que mieux le préparer pour ce moment à l'avenir. 

Alors que l'ancien choix de premier tour ne deviendra peut-être jamais un joueur de calibre partant dans une équipe éliminatoire, Bazley a prouvé qu'il pouvait devenir un contributeur de banc très précieux.