Le renouveau de 24 millions de dollars du High Pointe Golf Club s'accélère dans le nord du Michigan

Lorsqu'un terrain de golf ferme ses portes, le terrain est généralement réaffecté à un développement résidentiel ou transformé en parc public ou même en ferme urbaine.

Pointe Haute, le premier design solo de l'architecte Tom Doak sculpté dans un ancien verger de cerisiers et une forêt de pins, fermé en 2008, à un an seulement de ce qui aurait été son 20^th anniversaire. Le club de Williamsburg, dans le Michigan, juste à l'extérieur de Traverse City, était l'un des nombreux terrains de golf sabordés par la grande récession..

MI Local Hops a acquis une partie des neuf premiers pour cultiver la plante responsable de l'arôme et de la saveur de la bière, une culture très demandée dans cette partie du Michigan où les brasseries artisanales abondent. Pendant ce temps, le reste des fairways et des greens, y compris une étendue de trous Atlas des clubs de golf surnommé aussi inspirant que Spyglass Hill en ouverture six, simplement ralenti - des collines vallonnées avec une douce dégringolade animée par les fantômes des parties de golf passées.

Rod Trump, un entrepreneur technologique basé en Floride devenu un investisseur providentiel sans lien avec le n ° 45, ramène High Pointe avec Tom Doak à bord pour une réincarnation de cours de 24 millions de dollars. Trump, qui occupe un poste de direction au Pine Tree Golf Club à Boynton Beach, a décidé de diriger l'effort de relance après s'être lassé de parier sur les rêves des autres.

«Je me suis bien débrouillé du point de vue de l'investissement financier, mais ce n'était pas très satisfaisant. Les meilleurs investisseurs providentiels du monde, s'ils concluent dix transactions : six vont à zéro et ils essaient d'obtenir un semblant de rendement pour récupérer leur argent sur deux ou trois et espèrent remporter le grand chelem sur un », Trump explique.

"J'ai trouvé cela frustrant parce que je passais mon temps à me gratter la tête à propos des six qui sont tombés à zéro et de ce qui aurait pu être fait différemment. Je préfère gagner progressivement et gagner tous les jours », ajoute-t-il.

Déterminé à se lancer dans le secteur des clubs de golf, Trump a proposé quelques offres sur des clubs privés à vendre, mais aucune de ces offres n'a abouti. Il a loué une maison à Traverse City à l'été 2021 tout en poursuivant une autre opportunité de cours dans le nord du Michigan qui a échoué mais est tombé amoureux de la région.

"Quand je n'ai pas obtenu l'accord, j'ai été déçu parce que je pouvais voir le reste de ma vie devant moi", se souvient Trump.

Cet hiver-là, alors qu'il jouait à Pine Tree avec Adam Schriber, un instructeur renommé dont les élèves ont inclus Anthony Kim et Sam Ryder, une graine a été plantée. L'entraîneur de swing a demandé à Trump s'il avait pu vérifier High Pointe pendant qu'il était dans le Michigan. Il n'avait pas joué et n'avait pas joué le parcours lorsqu'il était opérationnel, mais il se souvenait avoir entendu parler de la conception de la recrue de Doak sur un podcast et l'avoir entendu à nouveau mentionné, son intérêt a été piqué.

«Je ne me souviens pas d'un seul coup le reste de ce tour. Je voulais juste accéder à mon casier, déterrer mon téléphone et essayer de trouver ce podcast », raconte Trump.

Il s'avère que c'était un épisode vieux d'un an de L'œuf au plat, un jeu de médias de golf connu pour se concentrer sur l'architecture des parcours. Trump a immédiatement réécouté l'émission et a commencé à faire des recherches sur le parcours disparu bien considéré avant de puiser dans son réseau de golf pour trouver les coordonnées de Tom Doak. Il a appelé à froid le célèbre architecte du terrain de golf pour voir s'il était toujours intéressé à redonner vie à High Pointe, ce qui avait été taquiné sur le pod.

« Je ne l'ai pas eu et je n'ai pas laissé de message. J'ai décidé de lui envoyer un e-mail. Je voyais ça comme sortir ensemble au lycée. Si je laissais un message qui lui donnait tout le contrôle. Il pourrait ne pas me rappeler. 'Voici Rod de Floride qui appelle le grand Tom Doak. Outre le fait que j'ai un nom de famille intéressant, je suis juste un type dont il n'a jamais entendu parler », admet Trump.

La stratégie a porté ses fruits. Quelques jours plus tard, Doak lui a répondu en lui disant qu'il était toujours très intéressé mais il y avait une mise en garde, il ne voulait pas espérer pour rien. Depuis la diffusion de ce podcast, Trump était en fait le troisième ou le quatrième développeur potentiel à tendre la main, mais aucun des autres n'est venu. Mais Trump a livré, obtenant le terrain requis sous contrat, y compris des parcelles adjacentes à l'empreinte d'origine pour travailler autour de la ferme de houblon. Maintenant, la balle roulait.

Doak, un minimaliste connu pour laisser la propriété prendre les devants - permettant aux contours et aux lignes de crête naturelles du terrain de dicter le flux de son routage, commençait tout juste quand il a construit High Pointe. Les principes de conception de la signature du disciple de Dye n'étaient pas encore complètement formés, mais sa première toile fournirait le plan d'une philosophie qui deviendrait la magna carta de la conception de parcours de golf durables contemporains.

Six des trous originaux sur le neuf arrière (n ° 10-15), le tronçon le plus loué qui s'étend dans la nature sauvage intacte du nord du Michigan, sont ravivés avec douze nouveaux trous façonnés par Doak pour compléter la «viande» du parcours de golf.

Sur le nouveau design, l'original 10^th 11^th sera rebaptisé le 8^th 9^th trous avec un tout nouveau 10^th 11^th tracé sur le point le plus au sud de la propriété jouxtant les terres forestières domaniales avec 12-15 conservés et conservant leur emplacement d'origine dans le tracé.

Étoiles alignées

"Je pense qu'il n'y a pas de coïncidence et que nous devrions toujours être à la recherche de messages de l'univers. Quand Tom a commencé High Pointe, il avait 26 ans et quand nous commencerons les travaux fin mars de cette année, il en aura 62, l'inverse, donc il a bouclé la boucle », dit Trump.

Le produit final réincarné sera une fusion des premiers instincts de conception de Doak, mariés aux conceptions modernes d'un maître chevronné dont les plus grands succès incluent Sebonack, Pacific Dunes, Tara Iti et Streamsong Blue. Les amateurs d'architecture de golf sont certainement impatients de voir le résultat final.

«Nous avons juste un objectif simple. Nous voulons que High Pointe soit le point culminant du golf », déclare Trump.

La vision du club est noble, une oasis de golf privée au niveau d'un Butler National ou Muirfield Village. Ils prévoient d'ouvrir le club à 50 à 70 membres à domicile avec une résidence dans un rayon de 100 milles du club ainsi qu'à 250 membres nationaux. L'objectif est de ne pas faire plus de 12,000 XNUMX tours par an avec une saison d'une durée similaire à celle que vous trouveriez dans les Hamptons ou Nantucket, ouvrant en mai et se terminant autour d'Halloween.

« Les étés du nord du Michigan sont tout simplement magiques. Pendant 110 à 120 jours, il n'y a pas de meilleur temps dans le pays et pendant plus de la moitié de ces jours, il fait clair jusqu'à 10 heures parce que vous êtes si loin au nord », dit Trump.

En ce qui concerne le calendrier, les ordonnances de zonage permettant un permis d'utilisation spéciale pour la construction du terrain de golf ont été approuvées et la construction commencera dans les deux prochains mois. La mise en forme et l'ensemencement devraient être terminés d'ici la fin de l'année avec neuf à douze trous prêts à être ouverts lorsque la saison commencera en 2024 et le reste sera mis en ligne plus tard cet été.