Google poursuivi pour Nixing Free Workspace Software aux premiers utilisateurs

(Bloomberg) - Google d'Alphabet Inc. a été poursuivi par un des premiers utilisateurs de son logiciel de productivité cloud Workplace qui affirme que l'entreprise a renié sa promesse de lui fournir un accès gratuit au programme à vie.

Les plus lus de Bloomberg

Google Workplace, anciennement connu sous le nom de Google Apps et G Suite, fournit une multitude de services, notamment Gmail, Calendar, Drive pour le stockage et Google Docs pour la création de contenu. Certains programmes sont gratuits pour tous, mais les fonctionnalités d'entreprise telles que les adresses e-mail personnalisées et le stockage Drive partagé coûtent plus cher.

La Stratford Company LLC a intenté une action en justice au nom de tous les premiers utilisateurs qui ont été incités à utiliser le logiciel à ses débuts, permettant à Google de le peaufiner puis de le vendre moyennant des frais. En échange, Stratford Company a déclaré que les premiers utilisateurs s'étaient vu promettre une version gratuite de Workspace tant que Google la proposerait.

En 2012, Google a commencé à facturer 12 $ par mois aux nouveaux clients pour utiliser le logiciel. Puis, en 2022, Google a informé les anciens utilisateurs qu'ils seraient également facturés, bien qu'il ait par la suite exclu les utilisateurs non professionnels du logiciel.

"L'abandon par Google du credo" ne sois pas méchant "est bien illustré dans cette affaire", a déclaré Stratford Company dans la plainte déposée vendredi devant le tribunal fédéral de San Jose. "Google, en tant que partie intégrante d'un conglomérat d'une valeur de près de deux billions de dollars, rompt une promesse faite aux clients fidèles qui ont aidé Google à développer un produit rentable, afin d'augmenter ses bénéfices déjà largement démesurés."

La société Stratford demande le statut de recours collectif pour tous les premiers utilisateurs et des dommages-intérêts à déterminer au procès, mais plus de 5 millions de dollars.

Google n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire par e-mail, envoyée après les heures normales de bureau.

L'affaire est The Stratford Company LLC c. Google LLC, 5:22-cv-4547, US District Court, Northern District of California (San Jose).