L'ancien chef des services sociaux du Mississippi plaide coupable dans un scandale de fraude de plusieurs millions de dollars

Topline

L'ancien chef du département des services sociaux du Mississippi a plaidé coupable jeudi d'avoir distribué de manière inappropriée des millions de dollars de fonds sociaux dans l'une des plus grandes affaires de corruption publique de l'histoire de l'État, un stratagème qui aurait impliqué l'ancienne star du football Brett Favre, qui n'a pas été accusé.

Faits marquants

Le réalisateur John Davis a plaidé coupable de complot en vue de commettre une fraude électronique et un vol, après la Ministère de la Justice a déclaré que lui et ses co-conspirateurs avaient "obtenu et utilisé frauduleusement des fonds fédéraux" pour leur "usage et bénéfice personnels", y compris des fonds des programmes d'aide temporaire aux familles nécessiteuses et d'aide alimentaire d'urgence.

Les procureurs ont déclaré que sous la direction de Davis, le Département des services sociaux de l'État avait accordé des fonds fédéraux à deux organisations à but non lucratif et les avait poussés à signer des contrats fictifs avec "diverses entités et individus" et à verser des paiements pour des services qui n'étaient pas fournis.

Davis a été initialement inculpé devant un tribunal d'État, mais un accord déposé mercredi a montré que ses accusations criminelles d'État avaient été abandonnées à la condition qu'il plaide coupable aux accusations fédérales et témoigne contre d'autres dans l'affaire, selon Radio Nationale Publique.

Le DOJ a déclaré que Davis avait conspiré avec quatre autres personnes qui n'ont pas été nommées, dont deux seraient des directeurs exécutifs d'organisations et l'une serait le propriétaire de deux sociétés, Radio Nationale Publique signalé.

Ce qu'il faut surveiller

Davis, 54 ans, sera condamné le 2 février. L'accusation de fraude électronique est passible d'une peine maximale de 5 ans et le chef de vol est passible d'un maximum de 10 ans de prison.

Fond clé

Davis a été inculpé devant un tribunal d'État en 2020, avec des accusés, dont l'ancien lutteur Ted DiBiase et Nancy New, le chef de l'un des organismes à but non lucratif qui a reçu de l'argent fédéral. New et son fils, qui travaillaient pour l'organisation, ont depuis plaidé coupables. En mai, l'État du Mississippi a poursuivi Favre, DiBiasi et plusieurs autres personnes pour leurs prétendus liens avec le scandale, affirmant qu'ils avaient «gaspillé» plus de 20 millions de dollars en fonds d'aide sociale pour les familles dans le besoin. Favre aurait demandé à New et à son organisation de lui verser des millions de dollars de fonds sociaux pour construire un terrain de volley-ball dans son alma mater, l'Université du sud du Mississippi, où sa fille pratique ce sport. New et Favre ont été mis en relation par l'ancien gouverneur du Mississippi Phil Bryant, selon de prétendus SMS publiés par Mississippi Today. Favre aurait également reçu plus d'un million de dollars pour promouvoir un programme appelé Families First, et une société pharmaceutique dans laquelle il a investi aurait reçu des millions de fonds destinés à des programmes de bien-être, avec des SMS montrant que Favre et le fondateur de la société offraient des actions New et Bryant de l'entreprise en échange de leur aide. Favré a insisté il ne savait pas que l'argent versé pour les familles d'abord et pour le centre de volley-ball provenait de fonds d'aide sociale, et a déclaré qu'en 2020, il rembourserait les frais qu'il avait reçus pour la promotion des familles d'abord. Pendant ce temps, le procès du Mississippi alléguait que le lutteur "Million Dollar Man" DiBiase - qui dirigeait un groupe caritatif - avait reçu de l'argent pour un voyage en première classe, un séjour de cure de luxe pour l'un de ses fils et d'autres abus.

Lectures complémentaires

Scandale Brett Favre : arnaque présumée de 8 millions de dollars, expliquée (Forbes)

Dans le Mississippi, l'aide sociale pour les bien connectés comme un scandale se propage (New York Times)

Un responsable du Mississippi plaide coupable dans le scandale de l'aide sociale impliquant Brett Favre (Nouvelles de la NBC)

Un ex-directeur de l'agence d'aide sociale du Mississippi plaide coupable d'argent mal dépensé (NPR)

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