Eric André poursuit la police pour profilage racial et saisi de l'argent à l'aéroport d'Atlanta

Même s'il est pas Martin Luther King, Eric André se bat désormais pour mettre fin à un cauchemar pour les droits civiques. Après que l'humoriste ait déclaré avoir fait l'objet d'un profilage racial à l'aéroport d'Atlanta, André a déposé une plainte poursuite fédérale plus tôt ce mois-ci pour mettre fin à ce programme de police. Un effort conjoint entre le département de police du comté de Clayton et le bureau du procureur de district, cette unité d'interdiction de l'aéroport a des agents qui interceptent et interrogent les voyageurs sur le pont à réaction juste avant qu'ils ne puissent embarquer sur leurs vols.

Non seulement les interpellations sont « profondément coercitives », mais elles ont été « financièrement lucratives » pour les forces de l'ordre. En exploitant les lois de confiscation civile «permissives», les forces de l'ordre du comté de Clayton ont saisi plus d'un million de dollars en espèces et en mandats d'août 1 à avril 2020. La quasi-totalité de cet argent a été prise à des innocents: seuls 2021% des passagers qui avaient leur argent confisqués étaient en fait accusés d'un crime. Et en Géorgie, une fois que les biens ont été confisqués, la police et les procureurs peuvent conserver jusqu'à 8 % du produit, ce qui incite clairement la police à faire des profits.

"Ni les résidents de Géorgie ni les voyageurs ne sont plus en sécurité à cause de ces arrêts illégaux et discriminatoires", a déclaré Richard Deane, l'un des avocats représentant André. "Ce que le CCPD semble avoir créé, c'est un programme de récupération d'argent opéré à partir de l'aéroport le plus fréquenté du monde."

En avril 2021, après un tournage pour Les pierres précieuses justes à Charleston, en Caroline du Sud, André rentrait chez lui à Los Angeles avec un vol de correspondance à Atlanta. Alors qu'il s'apprêtait à embarquer à Atlanta, tout semblait normal au début. Un agent Delta a scanné son billet et André s'est dirigé vers le tunnel du pont à réaction avec les autres passagers de la classe affaires.

Soudain, deux agents en civil du comté de Clayton ont isolé André et lui ont bloqué le chemin. Les agents ont commencé à harceler André avec des questions et lui ont demandé s'il vendait de la drogue, achetait de la drogue ou se droguait. L'un des agents a alors demandé à fouiller son vos bagages.

André a répondu : « Dois-je dire « oui » ? » Lorsque l'agent a dit non, André a refusé et est monté dans l'avion.

Incroyablement, Eric André n'était pas le uniquement Comédien noir pointé du doigt par la police à l'aéroport international Hartsfield-Jackson d'Atlanta. Clayton English, qui a également été intercepté et interrogé par la police sur un pont à réaction Delta, se joint au procès d'André, bien qu'il n'ait rien fait de mal. Les deux hommes ont décrit leurs expériences avec la police comme « dégradantes ».

Les agents responsables faisaient partie du Clayton County Narcotics Unit-Airport Investigations Group, qui a été apparemment créé pour lutter contre le trafic de drogue. Mais comme la sécurité des aéroports a été considérablement renforcée depuis le 9 septembre, la recherche de drogue sur le pont à réaction est une stratégie d'interdiction "insensée", selon le procès. Selon des demandes de dossiers ouverts, entre août 11 et avril 2020, la police a arrêté plus de 2021 voyageurs, dont plus de la moitié étaient noirs.

Pourtant, les forces de l'ordre ont confisqué une quantité pitoyable de stupéfiants à seulement trois voyageurs : seulement 10 grammes de marijuana et de champignons, 26 grammes de « suspects gélifiés au THC » et six pilules sans ordonnance valide. Tout compte fait, c'est moins d'un dixième de livre, avec un taux de réussite bien inférieur à 1 %.

Bien que les arrestations de drogue aient été un échec, la combinaison des interdictions des ponts à réaction avec la confiscation civile a fourni une « aubaine financière ». Générer des revenus en secouant les passagers anxieux, note le procès, "exige relativement peu d'investissement de ressources de la part du département et de ses partenaires", mais en même temps, "transfère la responsabilité au propriétaire de récupérer la propriété".

Contrairement aux affaires pénales, qui exigent une preuve hors de tout doute raisonnable et garantissent un avocat à ceux qui ne peuvent pas se le permettre, la confiscation civile ne dispose pas de ces protections de base. Au lieu de cela, en Géorgie, les procureurs n'ont qu'à montrer qu'il existe une « prépondérance des preuves » (c'est-à-dire plus probable qu'improbable) qu'un bien est lié à une activité criminelle.

Et comme le coût de l'embauche d'un avocat peut souvent coûter plus cher que la propriété elle-même, de nombreux propriétaires sont obligés de s'en aller. Il n'est donc pas étonnant que parmi les saisies à l'aéroport d'Atlanta, les propriétaires n'aient riposté pour leur argent saisi que dans moins d'un tiers des cas.

Malheureusement, la police du comté de Clayton n'est pas la seule à considérer les dépliants comme un peu plus que des guichets automatiques. L'Institut pour la justice compte actuellement plusieurs des recours collectifs contre la TSA, la DEA et les douanes et la protection des frontières pour leur confiscation de routine d'espèces. Selon un IJ rapport, le département américain de la Sécurité intérieure (qui comprend les douanes et la protection des frontières et l'ICE) a effectué plus de 30,000 2 saisies d'espèces d'une valeur de plus de 2000 milliards de dollars dans les aéroports du pays de 2016 à 69. Pour XNUMX % de ces saisies, aucune arrestation n'a été effectuée.

Pour défendre sa tactique, le comté de Clayton a fait valoir que ses arrêts étaient à la fois "aléatoires" et "rencontres consensuelles".

"Je n'ai vu aucun autre Noir monter à bord à ce moment-là", a déclaré André dans un communiqué. "Il est difficile de croire que j'ai été sélectionné au" hasard "pour être interrogé."

De plus, arrêter les voyageurs sur le pont à réaction d'un avion est une méthode "uniquement coercitive", a expliqué son procès. "Les individus raisonnables interdits par les agents du CCPD dans les ponts à réaction ne croiraient pas et ne croient pas qu'ils sont libres de refuser les demandes des agents, ou d'ignorer et de contourner les agents sans autorisation affirmative", a affirmé la plainte. Cela est particulièrement vrai lorsque l'arrêt se produit sur un "pont à réaction exigu et hautement sécurisé", un cadre qui pousse davantage les passagers "à acquiescer aux souhaits des officiers".

"Cela ne ressemblait certainement pas à une" rencontre consensuelle "", a déclaré André lors d'une conférence de presse. "Quand deux flics vous arrêtent, vous ne vous sentez pas le droit de partir, surtout quand ils commencent à vous interroger sur la drogue."