Blake Griffin a-t-il encore quelque chose ?

Alors que le camp d'entraînement tire à sa fin et que la pré-saison commence, c'est généralement un moment de la saison où les seules transactions de la NBA sur le fil sont des joueurs signés pour un jour ou deux afin de pouvoir allouer leurs droits à la G League de l'équipe. affilié, ou des réductions de tout excédent résiduel hors saison. Normalement, il n'y a pas de signatures affectant la rotation à ce stade du processus. Normalement.

Toutefois, Adrian Wojnarowski d'ESPN apporte des nouvelles d'un; les Boston Celtics ont accepté de signer l'ancien All-Star Blake Griffin, plus récemment des Brooklyn Nets, pour un contrat d'un an. L'accord est entièrement garanti et ne fait donc pas partie du remaniement du camp d'entraînement – ​​Griffin, semble-t-il, sera un Celtic pour commencer cette saison.

La signature de Griffin fait suite non seulement à l'absence à long terme de la nouvelle acquisition Danilo Gallinari en raison d'une blessure au LCA, mais aussi à la nouvelles plus récentes que le centre de départ Robert Williams manquera une période de temps plus longue qu'on ne le pensait auparavant avec les effets persistants de la blessure qui l'ont clairement gêné lors de la finale de la NBA l'an dernier. Autant que les Celtics comptent sur Williams sur le terrain, les blessures qu'il subit - en grande partie à cause de son style de jeu chargé de sauts - le rendent une question fréquente pour savoir s'il peut s'habiller.

De même, le style de jeu de Griffin tout au long de sa jeunesse et de son apogée l'a vu accumuler les blessures au genou qui ont laissé l'ancien spécimen athlétique haut de gamme bien en deçà de ses propres normes explosives. Le sursaut est en grande partie parti, pour ne jamais revenir. Ce que les Celtics voudront voir – et croient qu'ils obtiendront – est un impact plus nuancé au-delà de cela.

All-Star six fois, Griffin affiche des moyennes de 19.8 points et 8.2 rebonds en 724 matchs de saison régulière en carrière avec les Nets, les LA Clippers et les Detroit Pistons. Certes, une grande partie de cette production est arrivée au sommet de sa carrière, quand il a couru et trempé comme peu d'autres. Entre 2010 et 2019 inclus, Griffin a récolté en moyenne 21.9 points et 9.0 rebonds par match. Maintenant que cela a disparu, il a dû se réformer pour devenir un joueur basé sur les compétences, avec des résultats mitigés.

La saison dernière, sa deuxième à Brooklyn, Griffin, 33 ans, a récolté en moyenne 6.4 points, 4.1 rebonds et 1.9 passes décisives par match, mais il l'a fait. sur seulement 42.5 % de tirs. Cette marque était une petite amélioration par rapport aux 42.3% et 35.2% qu'il avait affichés au cours de ses deux saisons fortement perturbées auparavant, mais cela témoigne également des inefficacités de son jeu aujourd'hui – l'homme qui avait l'habitude d'avoir tant de regards à bout portant sur la jante chaque nuit grâce à sa combinaison de puissance et d'explosion repose désormais en grande partie sur un coup de saut irrégulier pour son propre score.

Tirant légèrement en descendant, la constance dans le tir extérieur n'a jamais été la marque de fabrique de Blake, comme en témoigne son pourcentage de 26.2% à trois points lors de la dernière campagne. Et à l'exception d'une valeur aberrante distincte en 2018-19 – lorsqu'il a frappé 189 trois points à un clip de 36.2% – il n'a jamais été un tireur plus, simplement un tireur occasionnel.

Ce que Griffin a fait, cependant, c'est de développer ses compétences de périmètre au-delà du simple tir. Dans les jeux de pick-and-roll, il est passé du rôle de rouleau à celui de manieur de balle, un domaine de son jeu qui s'est beaucoup amélioré au fil des ans. Et quand il définit des écrans, son grand cadre signifie qu'ils peuvent être significatifs, enregistrant 1.6 aides à l'écran par match, même dans son rôle limité.

Également un passeur décent et désintéressé en mouvement, Griffin peut désormais créer une attaque avec le ballon dans ses mains, alors qu'il était autrefois celui qui avait besoin de créer. De même, il a adapté et développé son jeu en défense ; alors qu'au début de sa carrière, il était celui qui fonçait sur les défenseurs, il est maintenant le défenseur qui pose ces mêmes pièges.

Même avec tout ce saut, Griffin n'a jamais été un bloqueur de tir, et à part sa première saison dans la ligue, il n'était pas non plus le grand rebondeur de la NBA qu'il était à l'université. Ce qu'il a cependant fait, c'est trouver des moyens de contribuer à cette fin en devenant un excellent rotateur, défenseur d'équipe et preneur de charge. En effet, il a mené la NBA dans les charges pris par match à 0.46, malgré seulement 17.1 minutes de jeu par nuit.

Les petites choses n'annulent pas entièrement l'absence de grandes choses, et le jeu de calibre All-Star de Griffin d'il y a à peine trois ans a été perdu à cause des problèmes constants du bas du corps qui persistent encore autour de lui aujourd'hui. Mais au cours de ses 13 années de carrière, il est devenu plus intelligent, plus sage et plus raffiné en tant que joueur. Il ne vieillit peut-être pas comme Kevin Love, peut-être, mais il trouve des moyens de contribuer tous les soirs, et où une fois que le dunk de l'affiche était quelque chose qu'il faisait mieux que tout le monde, son nouveau quelque chose est la prise en charge. Cela vous donne du travail, même avec les champions en titre de la Conférence de l'Est.