Peu de voitures parviennent à obtenir la reconnaissance du nom de la Fiesta, le runabout bon marché et fiable de Ford dans lequel des millions de Britanniques ont appris à conduire.
Mais après des ventes de 4.8 millions rien qu'au Royaume-Uni, le constructeur automobile américain a mis fin au modèle. La production doit se terminer cette année après près de 50 ans après ses débuts.
Le retrait crée un vide au bas du marché, car de plus en plus de constructeurs automobiles abandonnent les modèles moins chers au profit de SUV plus chers et plus rentables. Pourtant, la nature a horreur du vide et il y a déjà de nouveaux fabricants qui font la queue pour remplacer la vieille garde. La grande majorité vient du même pays : la Chine.
Selon un rapport de l'industrie consulté par The Telegraph, jusqu'à 30 nouvelles marques de véhicules électriques lorgnent sur le marché automobile britannique, la plupart d'entre elles étant chinoises.
Les challengers ont des conceptions sur le segment le moins cher du marché, se préparant à vendre des voitures à batterie du marché de masse à la Grande-Bretagne.
Des entreprises comme BYD et Ora, qui ont déjà conclu des accords avec des concessionnaires britanniques, seront rejointes par une série d'autres constructeurs automobiles, dont Chery, Dongfeng et Haval. Ce sont de grandes marques en Chine mais pratiquement inconnues des acheteurs britanniques.
"Ma lecture des Chinois est qu'ils sont très, très enthousiasmés par le marché britannique", déclare Mark Raban, le patron de Lookers, l'un des principaux concessionnaires automobiles britanniques.
Lookers commencera bientôt à vendre des voitures de BYD, qui est soutenue par l'investisseur milliardaire américain Warren Buffett. La société n'a commencé à fabriquer des voitures qu'en 2003, mais détient déjà une part de marché de 17% des ventes de véhicules électriques en Chine.
En plus des voitures elles-mêmes, BYD fabrique également les batteries qui les intègrent. Cela revêtira une importance croissante, car la demande croissante de batteries dans le monde exerce une pression sur l'offre.
"Je pense que nous allons voir des prix très, très compétitifs", déclare Raban.
Le marché automobile chinois est le plus important au monde, mais la croissance des ventes ralentit, en ligne avec l'économie en général. En conséquence, les constructeurs automobiles nationaux cherchent maintenant à exporter.
La Grande-Bretagne est une cible évidente : le Royaume-Uni a récemment repris sa place de deuxième marché européen, derrière l'Allemagne, et l'industrie automobile chinoise y a déjà des liens bien établis.
MG, par exemple, est désormais l'une des marques automobiles à la croissance la plus rapide au Royaume-Uni, dépassant Citroën, Honda, Renault et Skoda. Alors qu'il s'agit d'une marque britannique, MG appartient à des Chinois depuis 2005.
Comme The Telegraph l'a révélé le mois dernier, MG prévoit de développer davantage les ventes de voitures électriques au Royaume-Uni, voir "une opportunité significative" dans le pays.
Le chinois Geely se prépare également à investir davantage dans la London Electric Vehicle Company, qui fabrique des taxis noirs électrifiés à Londres et des fourgonnettes alimentées par batterie. Geely espère transformer l'entreprise en un fabricant de véhicules électriques "à grand volume", a rapporté Reuters.
Les ventes de fourgonnettes électriques se sont déjà avérées populaires auprès des clients, selon des comptes rendus récemment déposés par la société Warwickshire.
Des investissements promis comme celui-ci suscitent l'espoir que la poussée chinoise sur le marché automobile pourrait aider la Grande-Bretagne à atteindre son objectif de produire 2 millions de voitures par an.
Pour ce faire, il aura besoin de nouvelles usines, probablement détenues par des entreprises qui ne produisent pas encore ici, selon le groupe de pression de l'industrie.
Si la Chine veut vendre ici, pourrait-elle aussi apporter des emplois et des lignes de production, rendre la production de voitures abordables en Grande-Bretagne ?
Le professeur David Bailey, expert de l'industrie automobile à l'Université de Birmingham, est sceptique.
« Je pense qu'ils peuvent aller en Europe centrale, où les coûts de main-d'œuvre sont bas. Vous savez, que fait le Royaume-Uni pour être un endroit attrayant pour s'installer ? »
Les États-Unis ont mis en place une aubaine fiscale d'une valeur de centaines de milliards de dollars qui stimule actuellement les investissements dans les véhicules verts et a déjà attiré des startups telles que le fabricant de fourgons électriques Arrival. L'UE envisage un système similaire.
« Nous sommes coincés entre ces deux très gros blocs qui déploient beaucoup d'efforts pour que cela se produise », déclare Bailey.
Pour Raban de Lookers, cependant, l'arrivée d'une vague de voitures chinoises abordables est une « opportunité phénoménale » pour son entreprise.
Les nouvelles marques pourraient prendre 10% du marché britannique des véhicules électriques d'ici 2025 et 18% d'ici 2030, estiment les chercheurs du secteur.
Le fait que d'autres se replient alors qu'ils cherchent à se développer fait le jeu des fabricants chinois.
La semaine dernière, il est apparu que Ford allait supprimer 3,200 XNUMX emplois à travers l'Europe alors qu'il se concentrait sur les voitures à essence moins chères vers les voitures électriques plus lucratives.
Les constructeurs automobiles familiers abandonnent les modèles moins chers pour vendre des moteurs de style SUV plus gros et des voitures plus performantes afin de tirer le meilleur parti des approvisionnements restreints en pièces.
Ford se concentre sur des modèles comme sa Mustang électrique à 50,000 XNUMX£. Il rejoint des marques comme BMW et Mercedes qui ont toutes deux déclaré ouvertement que les voitures moins chères ne sont plus pour elles.
Tous n'ont pas abandonné la voiture d'entrée de gamme : Nissan a augmenté la production de son Qashqai de 16.5 pc, l'aidant à remplacer la Vauxhall Corsa en tant que voiture la plus vendue en Grande-Bretagne l'année dernière.
Cependant, le Qashqai de Nissan commence à 26,000 16,000£, bien loin des XNUMX XNUMX£pour lesquels une Fiesta pouvait être achetée juste avant la pandémie.
En commençant par le bas du marché, les constructeurs chinois s'inspirent du livre de Nissan. Lorsque la société japonaise est entrée au Royaume-Uni, elle l'a d'abord fait sous le couvert de son marché de masse Datsun, qui a sapé la concurrence. Au fil du temps, il a gravi les échelons pour introduire des modèles plus chers et aux spécifications plus élevées.
Pour des entreprises comme Ford, qui se lancent dans le marché encombré et plus cher du marché, bousculés par les marques chinoises qui réduisent leurs coûts, peut ne pas bien se terminer pour eux, déclare le professeur David Bailey, expert de l'industrie automobile à l'Université de Birmingham.
"Il n'y a aucune garantie qu'ils survivront", dit-il. « Et ce sont ceux qui passent aux véhicules électriques, rapidement, efficacement, et sont capables de réduire leurs coûts ; ce seront eux qui survivront.
Quel que soit le résultat, les challengers chinois arriveront bientôt aux côtés des modèles européens, américains et japonais dans les lots de vente. Et pour les acheteurs à la recherche d'un véhicule quotidien abordable, ils peuvent de plus en plus être les seules options.
Ford se concentre sur des modèles comme sa Mustang électrique à 50,000 10£. Il rejoint des marques comme BMW et Mercedes qui ont toutes deux déclaré ouvertement que les voitures moins chères ne sont plus pour elles, bien que Ford souligne que malgré la baisse des ventes de la Fiesta, elle figurait toujours parmi les XNUMX meilleures voitures l'année dernière et est rejointe par Puma et Kuga en la liste des best-sellers.
Source : https://finance.yahoo.com/news/chinese-carmakers-line-phenomenal-opportunity-160000207.html