Les constructeurs automobiles chinois veulent apporter la conduite assistée au plus grand nombre

BEIJING – Alors que les entreprises chinoises se disputent une part du plus grand marché automobile du monde, elles parient fortement sur la technologie de conduite assistée.

La Chine a vendu près de 21.5 millions de voitures particulières l'an dernier. C'est à peu près l'équivalent des ventes aux États-Unis, en Europe et au Japon combinés, selon les données de l'industrie accessibles via la base de données Wind.

Les voitures électriques ont accaparé une part croissante de ce marché chinois. Tesla, des start-up comme Nio et les constructeurs automobiles traditionnels se sont lancés. Après avoir initialement rivalisé sur l'autonomie de la batterie et le divertissement en ligne embarqué, les entreprises mettent de plus en plus l'accent sur la capacité de conduite assistée.

Géant technologique chinois Baidu et constructeur automobile Geely font partie de ceux qui se précipitent pour faire le pari de faire de la conduite assistée une réalité.

À peine 15 mois que les entreprises Projet de voiture électrique Jidu lancée dans le cadre d'un rapprochement, la marque a dévoilé mercredi un concept-car qui, selon elle, représente 90% de ce que les clients obtiendront l'année prochaine pour environ 30,000 XNUMX $. Le modèle Y de Tesla coûte plus près de 50,000 XNUMX dollars en Chine.

"C'est une voiture et, plus encore, un robot", a déclaré le PDG de Jidu, Joe Xia, lors de l'événement diffusé en direct en mandarin, traduit par CNBC. "Nous utilisons un concept-car pour prouver rapidement notre conception et notre idée à un stade précoce."

Le véhicule à quatre places, appelé Robo-01, a remplacé le tableau de bord par un long écran s'étendant sur l'avant de la voiture et a supprimé les boutons du cockpit – puisque le conducteur peut utiliser la commande vocale à la place, a déclaré Xia.

Théoriquement, la demi-lune d'un volant peut se replier, ouvrant la voie à un siège de cockpit sans obstruction de fenêtre, une fois que la conduite autonome est autorisée sur les routes chinoises. Deux grands capteurs externes pour la conduite assistée peuvent se rétracter, pour l'esthétique et pour la protection en cas d'urgence.

Xia a affirmé que Jidu "peut devenir la norme pour les voitures autonomes". Mais la société a refusé de partager le niveau de logiciel de conduite assistée qui viendrait avec la voiture.

De nombreuses voitures électriques, dont Tesla, Nio et Xpeng, offrent une forme d'assistance à la conduite basée sur la technologie. Fin mai, la start-up technologique chinoise autonome WeRide a déclaré avoir reçu un investissement stratégique de la société d'ingénierie allemande Bosch pour produire un système logiciel de conduite assistée pour une production de masse et une livraison l'année prochaine.

"Je pense que la définition des voitures intelligentes a beaucoup évolué", a déclaré Xuan Liu, vice-président de la start-up de logiciels de conduite autonome DeepRoute.ai, lors d'un entretien téléphonique mercredi.

"Les consommateurs considèrent deux facteurs importants dans les véhicules intelligents", a-t-il déclaré. "Tout d'abord, le plus important est la conduite autonome. Je pense qu'ils sont également intéressés par cette armoire dite intelligente, ils veulent donc l'interaction avec le système du véhicule.

Jidu prévoit de lancer une version limitée de son premier modèle de production à l'automne. Les livraisons devraient commencer l'année prochaine, avec un marché cible de véhicules de tourisme familiaux dont le prix est supérieur à 200,000 29,985 yuans (XNUMX XNUMX dollars), a déclaré le PDG de Baidu, Robin Li, lors d'un appel aux résultats fin mai.

Baidu détient la majorité des parts de Jidu, et le géant de la recherche a déployé des robotaxis commerciaux dans certaines parties de la Chine en utilisant son système de conduite autonome Apollo. C'est le même système, avec d'autres technologies de Baidu, qui sera utilisé dans le concept-car de Jidu.

Le co-investisseur Geely n'a pas eu de communiqué officiel sur le concept-car de Jidu, après augmenter son soutien en capital plus tôt cette année.

Geely s'est lancé dans l'industrie de la voiture électrique avec ses propres véhicules et a annoncé en novembre un plan pluriannuel pour développer le composant logiciel des voitures. Le constructeur automobile a déclaré qu'il visait à commercialiser la conduite autonome complète dans des conditions spécifiques, appelée conduite autonome de "niveau quatre" dans un système de classification, d'ici 2025.

Plus tôt ce mois-ci, Geely a annoncé que sa filiale avait lancé les neuf premiers des 72 satellites pour prendre en charge la cartographie et la conduite autonome.

Bien que les ventes de voitures électriques aient augmenté, l'intérêt pour le premier concept-car de Jidu est apparu modeste.

Environ 50,000 XNUMX personnes ont consulté l'un des principaux flux sur l'application de messagerie WeChat mercredi soir.

En revanche, L'événement annuel de sortie de voiture de Nio en décembre a attiré environ 200,000 XNUMX vues, bien qu'il comprenne une performance musicale. Cet événement a présenté une nouvelle berline et des lunettes de réalité augmentée personnalisées capables d'imposer des images numériques au monde réel et physique.

Pour les entreprises axées sur la technologie de conduite autonome, elles envisagent un marché au moins un an ou deux dans le futur.

Pour les consommateurs chinois, le principal attrait des voitures autonomes est d'obtenir de l'aide pendant le trajet domicile-travail après une longue journée de travail, a déclaré Liu. Quant au côté commercial, il est possible que la baisse des coûts des logiciels accélère l'utilisation généralisée, a-t-il déclaré.

DeepRoute.ai a annoncé en avril qu'il avait réduit le prix du logiciel de conduite autonome de 10,000 3,000 $ par voiture à 2024 XNUMX $. Liu a déclaré que la société était en mesure de réduire le prix en utilisant des capteurs moins chers mais un meilleur logiciel, et il s'attend à ce que le prix puisse encore baisser une fois que la start-up sera en mesure de travailler avec les constructeurs automobiles pour la production de masse et le déploiement à partir de XNUMX.

Alors que les régulateurs n'ont pas encore autorisé les voitures entièrement autonomes sur la plupart des routes en masse, des entreprises comme DeepRoute.ai, Baidu et d'autres créent des enregistrements de données grâce à leurs opérations de robotaxi.

Liu a déclaré que ces données peuvent aider à améliorer les algorithmes de la technologie de conduite autonome et à établir un bilan pour soutenir les changements potentiels dans la réglementation.