Par Joe Cash
BEIJING (Reuters) – Les prix à la sortie des usines en Chine ont chuté au rythme le plus rapide en sept ans en mai et plus rapidement que prévu, car la baisse de la demande a pesé sur un secteur manufacturier en ralentissement et assombri la fragile reprise économique.
Alors que la hausse des taux d'intérêt et l'inflation compriment la demande aux États-Unis et en Europe, la Chine est en revanche confrontée à une forte baisse des prix, les usines recevant moins pour leurs produits des principaux marchés étrangers.
L'indice des prix à la production (IPP) de mai a chuté pour le huitième mois consécutif, en baisse de 4.6%, a annoncé vendredi le Bureau national des statistiques (NBS). Il s'agit de la baisse la plus rapide depuis février 2016 et supérieure à la baisse de 4.3 % dans un sondage Reuters.
"Le risque de déflation pèse toujours sur l'économie", a déclaré Zhiwei Zhang, économiste en chef chez Pinpoint Asset Management, dans une note. "Les indicateurs économiques récents envoient des signaux cohérents indiquant que l'économie se refroidit", a-t-il ajouté.
L'économie chinoise a progressé plus rapidement que prévu au premier trimestre, mais des indicateurs récents montrent que la demande s'affaiblit rapidement, les exportations, les importations et l'activité des usines ayant chuté en mai.
L'indice des prix à la consommation (IPC) a augmenté de 0.2 % en glissement annuel, après une hausse de 0.1 % en avril, mais sans prévoir une augmentation de 0.3 %.
L'inflation des prix alimentaires, un moteur clé de l'IPC, a ralenti à 1.0 % en glissement annuel, contre 2.4 % le mois précédent. D'un mois à l'autre, les prix des denrées alimentaires ont baissé de 0.7 %.
Le dollar australien s'est détendu de 0.2 % à 0.6704 $, suivant une chute du yuan chinois après les données sur l'inflation.
Le gouvernement s'est fixé pour objectif que les prix moyens à la consommation en 2023 soient d'environ 3 %. Les prix ont augmenté de 2 % sur un an en 2022.
"Nous pensons toujours qu'un resserrement du marché du travail exercera une pression à la hausse sur l'inflation plus tard cette année, mais il restera bien dans la zone de confort des décideurs", a déclaré Julian Evans-Pritchard, responsable de l'économie chinoise chez Capital Economics dans une note.
"Il est peu probable que le plafond du gouvernement d'environ 3.0% pour le taux global soit testé et nous doutons que l'inflation devienne un obstacle à un soutien politique accru", a-t-il ajouté.
SOUS PRESSION
Les décideurs politiques ont signalé à plusieurs reprises leur intention de s'appuyer sur les 1.4 milliard de consommateurs chinois, après que l'économie ait enregistré l'année dernière l'un de ses rythmes de croissance les plus lents en près d'un demi-siècle.
"Jusqu'à présent, la politique monétaire et la politique budgétaire sont restées strictes, ainsi qu'une croissance des revenus plus faible, de sorte que la demande intérieure est déprimée", a déclaré Dan Wang, économiste en chef à la Hang Seng Bank China.
Certains économistes s'attendent à ce que la Banque populaire de Chine (PBOC) réduise ses taux ou libère davantage de liquidités dans le système financier. La banque a réduit le ratio des réserves obligatoires des prêteurs en mars.
Les plus grandes banques chinoises ont déclaré jeudi qu'elles avaient abaissé les taux d'intérêt sur les dépôts, apportant un certain soulagement au secteur financier et à l'économie au sens large en allégeant la pression sur les marges bénéficiaires et en réduisant les coûts de prêt.
Les analystes ont révisé à la baisse leurs prévisions de croissance économique pour l'année dans un contexte de signes persistants de ralentissement. Le gouvernement s'est fixé un modeste objectif de croissance du PIB d'environ 5 % pour cette année, après avoir manqué de peu l'objectif de 2022.
(Reportage par Joe Cash; Montage par Sam Holmes)
Source : https://finance.yahoo.com/news/chinas-factory-gate-deflation-deepens-014549776.html