Décomposer ce qui fait de la comédie sportive "Champions" un gagnant

Champions, l'adaptation en anglais du film espagnol de 2018 Champions, marque les débuts en tant que réalisateur solo de Bobby Farrelly, la moitié des légendaires frères Farrelly.

Cela fait presque 30 ans que le couple a décroché l'or au box-office en tant que co-réalisateur Dumb and Dumber. Alors que Peter Farrelly a fait cavalier seul au box-office avec l'oscarisé de 2018 Livre vert, Bobby a gardé sa poudre de réalisateur au sec jusqu'à présent.

"Son premier film sans moi, il a remporté un Oscar. Qu'est-ce que cela vous dit?" plaisante le réalisateur. Alors qu'est-ce qui a changé ? « J'ai pensé que si j'en faisais une moi-même, je ferais mieux de choisir une bonne histoire, et Woody Harrelson m'a apporté ça. Il a vu le film original et en est tombé amoureux.

L'acteur, qui est également producteur du film, joue un fougueux entraîneur de baseball de ligue mineure destiné au grand moment, mais il se retrouve en difficulté avec la loi et est condamné à faire des travaux d'intérêt général. Cela l'implique de prendre la tête d'une équipe ayant une déficience intellectuelle et de travailler pour leur assurer une place dans les Olympiques spéciaux. Champions réunit Harrelson et Farrelly, qui ont déjà travaillé ensemble sur la comédie de bowling, Pivot central.

"J'aime un film ou une émission de télévision sur le sport, et j'aime même le sport, mais je peux m'investir quand j'en sais plus sur les joueurs ou leurs familles ou d'où ils viennent", a expliqué Kaitlin Olson, qui joue Alex, le rôle principal féminin du film. . "En ce qui concerne Champions étant un film de sport, bien sûr, c'est un film sur le basket-ball, mais c'est un film sur la confiance en soi et sur la recherche de petites victoires dans la vie, pas seulement sur la grande victoire.

Cela l'a-t-elle inspirée à suivre les traces de son mari copropriétaire de Wrexham AFC, Rob McElhenney, et à investir dans une équipe sportive?

"Non", a ri l'actrice. « Je ne vais pas acheter une équipe de basket dans un pays étranger. Je suis très bien entouré par le sport dans ma vie en ce moment, donc je vais bien.

Étonnamment, Champions C'est la première fois qu'Olson, dont le personnage est l'intérêt amoureux de Harrelson et la sœur de l'un de ses acteurs, joue un rôle principal dans un film comique. C'est quelque chose qu'elle savourait et dont elle était également reconnaissante.

"J'ai remercié Bobby tant de fois de m'avoir donné cette opportunité", se souvient-elle. «J'étais étudiant en théâtre, j'ai fait beaucoup de choses dramatiques en grandissant, mais devant la caméra, je n'ai fait que des premiers rôles très comiques. C'était excitant de lire ce personnage dynamique qui est drôle et fort mais farouchement protecteur de son frère et l'aime lui et sa famille plus que tout.

«Cette combinaison de comédie et de vulnérabilité peut parfois sembler forcée, et cela ne m'a pas semblé le cas dans le scénario. Bobby a fait un excellent travail pour réussir cela.

Champions Ce n'est pas la première fois qu'Hollywood refait une comédie en langue étrangère, dont Farrelly savait qu'elle présentait des pièges potentiels et pourrait être difficile à vendre aux cinéphiles.

"C'est particulièrement vrai dans le monde de la comédie où tout cela a à voir avec la formulation et des trucs comme ça. La comédie ne se traduit pas toujours, mais ce film est plus que cela », a réfléchi le réalisateur. Une chose à laquelle lui et le scénariste Mark Rizzo ont résisté était de changer la fin pour plaire au public.

« Nous avons gardé la fin originale. Parfois, vous ne pouvez pas écouter le public », a expliqué le réalisateur. « Il faut les surprendre un peu en ne leur donnant pas exactement ce qu'ils attendent ; sinon, ils ont une longueur d'avance sur vous. Vous pouvez les amener à ce point de satisfaction de différentes manières, et j'espère que c'est ce que nous avons fait ici.

Lors du casting des athlètes dont le personnage de Harrelson est chargé, Farrelly s'est inspiré de l'exemple du film de Kurt Russell de 2004. Miracle, un film sur le hockey olympique américain de 1980.

"Ils ont fait un si bon travail en utilisant de vrais joueurs de hockey et ils leur ont appris à jouer", a expliqué le cinéaste. "Ils auraient pu aller à Hollywood et avoir un tas d'acteurs et dire:" Oh, faisons comme si vous étiez des joueurs de hockey ", mais tout le monde dans le public aurait su que ces gars n'étaient pas la vraie affaire."

Il a poursuivi: «Nous sommes allés voir tous les entraîneurs, toutes les ligues récréatives de basket-ball, Special Olympics et Best Buddies, et nous avons commencé là, à la recherche de joueurs ayant une déficience intellectuelle. « Nous leur avons demandé : 'Avez-vous des joueurs formidables ou des gens qui adorent le jeu et qui sont intéressés à auditionner pour un film ?' et nous étions inondés de gens qui voulaient en faire partie. À partir de là, nous avons trouvé nos dix qui sont devenus notre équipe, The Friends.

Champions a été principalement tourné sur place à Winnipeg, au Canada, un endroit qui n'a pas l'habitude d'accueillir les acteurs et l'équipe d'un film hollywoodien, mais Olson a déclaré qu'ils n'auraient pas pu être plus accueillants.

"Tout d'abord, ce stéréotype selon lequel les Canadiens sont des gens merveilleux est très vrai", a confirmé Olson. « Tout le monde était si gentil et accueillant. Pour faire un film comme celui-ci, c'est une bénédiction que vous soyez loin de chez vous parce que vous pouvez vous y plonger pleinement. Il n'y avait rien dans ma tête qui m'inquiétait de rentrer à la maison et de préparer le dîner pour mes enfants, et c'est utile.

Pendant le tournage, l'une des femmes qui jouaient The Friends a eu 19 ans, alors les acteurs et l'équipe ont organisé "cette soirée dansante géante".

«Nous avons tous plaisanté en disant que c'était mieux que n'importe quelle fête hollywoodienne à laquelle nous étions allés, mais nous le voulions vraiment. C'était tellement charmant. Nous étions notre propre petite communauté pendant quelques semaines, et c'était très spécial", a avoué l'actrice.

L'un des moments préférés d'Olson sur le plateau était loin du terrain de basket, et ils tournaient une scène où son personnage et son frère à l'écran, Johnny, joué par Kevin Iannucci, font du karaoké dans leur voiture sur l'hymne emblématique de Chumbawamba, "Coup de poing. »

"Je sais que quelle que soit la chanson sur laquelle ils avaient écrit dans le script, nous ne pouvions pas obtenir les droits, alors nous avons réfléchi à des alternatives que nous pourrions chanter, et celle-ci est apparue", a-t-elle déclaré. "Nous étions comme, 'Oh, c'est une chanson parfaite pour ça.' Nous nous sommes tellement amusés à tourner cette scène, mais Kevin avait mémorisé la chanson initiale. »

«Il était un peu nerveux parce que nous allions changer la chanson sur lui. J'étais vraiment fier de lui pour avoir plongé et écouté le nouveau, l'avoir appris et le frapper. C'était une scène tellement amusante. Cela a fini par être les paroles parfaites dans la chanson parfaite.

Comme dans de nombreux films liés au sport, la musique a joué un rôle essentiel dans Champions. L'auteur-compositeur-interprète acclamé Michael Franti a composé la bande originale.

"Franti est un musicien doué", s'est enthousiasmé Farrelly. "C'est un type de reggae ska super talentueux, et toute sa musique parle d'amour, d'acceptation et de paix. Cela vient toujours d'un très bon endroit. Pendant que nous faisions le film, Woody et moi avons parlé de qui nous pourrions avoir plus tard pour faire la partition, et nous avons commencé à parler de Franti parce que nous étions tous les deux de grands fans de lui.

"Nous l'avons contacté, il a adoré et était complètement à bord, et nous n'aurions pas pu être plus heureux. C'était une vraie victoire. »