Les républicains sont-ils sérieux au sujet de la réduction des dépenses du Pentagone ?

Les négociations sur l'élection du représentant Kevin McCarthy en tant que président de la Chambre ont provoqué des hurlements de protestation de la part de l'establishment de Washington pour une raison majeure - la crainte que le gel budgétaire que McCarthy a promis de poursuivre en échange des votes des membres clés du Freedom Caucus entraînerait des coupes substantielles dans le budget du Pentagone, peut-être jusqu'à 75 à 100 milliards de dollars à partir des niveaux actuels. Un certain nombre de démocrates ont accusé les républicains de menacer de "définancer le Pentagone" en ramenant son budget massif aux niveaux de l'exercice 2022. C'était au mieux une posture, étant donné que les niveaux de l'exercice 2022 représenteraient toujours l'un des budgets les plus élevés du Pentagone depuis la Seconde Guerre mondiale, plus élevé qu'au plus fort des guerres du Vietnam ou de Corée ou au plus fort de la guerre froide.

Certains républicains qui faisaient la promotion du gel du budget se sont précipités sur Twitter et les médias pour nier que leur plan aurait un impact sur le ministère de la Défense. Le représentant Chip Roy (R-TX) a déclaré que la défense n'avait jamais été discutée lors des délibérations sur le vote du président. Tout ce que Jim Jordan (R-OH) pouvait proposer en termes de réductions potentielles était le prétendu "agenda éveillé" du Pentagone et un corps d'officiers surdimensionné - des mesures qui seraient chanceuses d'économiser 1% des 858 milliards de dollars approuvés pour le Pentagone et le nucléaire. les armes travaillent au ministère de l'Énergie pour l'exercice 2023.

Mais comme l'ont montré une série de déclarations et d'articles compilés par John Isaacs du Conseil pour un monde vivable et le Centre pour le contrôle des armements et la non-prolifération, il y a des membres républicains du Congrès et des individus et organisations favorables aux républicains en dehors du Congrès qui semblent être sérieux au sujet de la recherche de réductions des dépenses du Pentagone. L'ancien secrétaire à la Défense de Trump, Christopher Miller affirmé que le budget du Pentagone pourrait être réduit "de moitié" si le Pentagone passait à une "force plus petite et plus agile". Kevin Roberts, le directeur de la Heritage Foundation, a parcouru les pages du Conservateur américain à appeler des mesures de réduction des coûts recommandées depuis longtemps, telles que la fermeture de bases militaires excédentaires et l'élimination d'anciennes armes héritées - des mesures qui ont été systématiquement bloquées par le Congrès sur une base bipartite. Contrairement à Roy et Jordan, Roberts semble être très sérieux :

«Le Congrès a accepté le canard de DC selon lequel un budget plus important équivaut à lui seul à une armée plus forte. Mais maintenant, face à une dette record de 242,000 XNUMX dollars par ménage, les conservateurs sont prêts à s'attaquer à un problème enraciné et à affronter à la fois l'establishment politique, les bureaucrates fédéraux irresponsables et les entrepreneurs de la défense bien connectés afin de garder la nation à la fois solvable et sûr.

Pendant ce temps, un certain nombre de représentants républicains ont promis que la défense serait sur la table dans toutes les discussions sur les réductions de dépenses.

Nous verrons comment l'engagement de Roberts se déroulera dans un caucus républicain divisé qui comprend des boosters budgétaires du Pentagone comme le président du House Armed Services Committee, le représentant Mike Rogers (R-AL). Mais le fait que Roberts s'engage à réunir un groupe pour passer en revue le budget du Pentagone "ligne par ligne" pour rechercher des coupes suggère qu'il existe une véritable circonscription pour les coupes du Pentagone dans les cercles du GOP.

Pendant ce temps, des démocrates libéraux comme la représentante Barbara Lee (D-CA) et le représentant Mark Pocan (D-WI) ont constamment appelé à des réductions allant jusqu'à 100 milliards de dollars du budget gonflé du Pentagone, un chiffre aligné sur les recherches du Bureau du budget du Congrès. cela illustrait comment des réductions de 1 45 milliards de dollars pouvaient être mises en œuvre sur dix ans sans nuire à la sécurité des États-Unis. Reste à savoir si les deux parties peuvent travailler ensemble, compte tenu des différences claires sur ce qui devrait se passer du côté intérieur du budget. Au minimum, le débat sur les dépenses du Pentagone devrait être plus vigoureux cette année, un changement potentiellement rafraîchissant par rapport à l'année dernière, lorsqu'une majorité bipartite a ajouté XNUMX milliards de dollars au budget du Pentagone au-delà de ce que le département avait même demandé.