Une frappe aérienne sur la frontière syro-irakienne a démontré la longue portée de la puissance aérienne israélienne

Moins d'un an après la fin de la guerre du golfe Persique de 1991, des chasseurs-bombardiers F-15 Eagle de l'armée de l'air israélienne (IAF) ont traversé l'espace aérien libanais et syrien lors de leur vol vers l'ouest de l'Irak, où ils auraient scanné le désert à la recherche d'un missile Scud mobile. lanceurs. Dans une plainte officielle aux Nations Unies, l'Iraq revendiqué que quatre F-15 israéliens ont participé à la mission. Selon la lettre, les F-15 ont survolé l'espace aérien syrien et "volant à basse altitude, ont traversé la frontière nord-ouest de l'Irak" avant de monter à 20,000 XNUMX pieds au-dessus des régions frontalières d'Al-Qaim et d'Al-Walid et de rentrer chez eux. C'était une mission audacieuse qui a démontré de façon concluante la longue portée de l'IAF.

Trente et un ans plus tard, des avions militaires israéliens opèrent toujours dans cette zone, cette fois à la recherche d'un autre ennemi.

Le 8 novembre, une frappe aérienne a frappé un convoi de camions en provenance d'Irak et de Syrie près de la frontière d'Al-Qaim. Le lieutenant-général israélien Aviv Kochavi a par la suite confirmé l'implication d'Israël lorsqu'il a déclaré que des avions de guerre israéliens avaient touché des "cibles spécifiques" dans un convoi "passant de l'Irak à la Syrie".

Kochavi a crédité l'armée et le renseignement d'avoir donné à l'IAF la capacité de frapper avec une telle précision. Sans ces capacités, il a souligné, Israël "aurait pu ignorer il y a quelques semaines le convoi syrien passant d'Irak en Syrie. On aurait pu ne pas savoir ce qu'il y avait dedans, et on aurait pu ne pas savoir que sur 25 camions, c'était le camion. Le camion n ° 8 est le camion avec les armes.

Ce véhicule isolé a été déterminé par une " intelligence parfaite " pour contenir des armes iraniennes. Les premiers rapports après l'attaque suggèrent qu'elle a tué 14 membres du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) iraniens et des miliciens alliés. Les armes étaient destinées aux milices soutenues par l'Iran dans la province de Deir ez-Zor, dans l'est de la Syrie.

Kochavi a également souligné que les jets israéliens « devaient échapper aux missiles sol-air » et souligné que "il y a des opérations où ils tirent entre 30 et 40" et parfois même 70 de ces missiles. Il faisait très probablement allusion aux opérations de l'IAF menées en Syrie que les forces syriennes tentent souvent, invariablement en vain, d'entraver en tirant de grandes quantités de leurs missiles de défense aérienne désuets, comme le S-200 d'époque.

Les jets de l'IAF utilisent souvent des munitions à distance lancées depuis l'extérieur de l'espace aérien syrien pour assurer la sécurité de leurs pilotes et de leurs avions. La Syrie affirme à plusieurs reprises que ses défenses aériennes interceptent un grand nombre de ces missiles entrants. L'utilisation de munitions à distance contre une cible mobile telle qu'un convoi est beaucoup plus difficile que la destruction d'une cible fixe pour des raisons évidentes.

En Irak, c'est une autre histoire. Les défenses aériennes de l'Iraq sont extrêmement limitées et consistent principalement en 48 systèmes Pantsir-S1 de moyenne portée de fabrication russe qui ne semblent pas avoir été déployés dans des zones susceptibles d'entraver les opérations de l'IAF au-dessus des régions frontalières irako-syriennes. Bagdad ne tenterait probablement pas d'interférer avec ces frappes puisqu'Israël a démontré à plusieurs reprises ses prouesses en détruisant rapidement de tels systèmes.

La récente opération de la Turquie visait simultanément des groupes kurdes dans le nord de la Syrie et de l'Irak et a démontré la nature différente de ces deux environnements pour les campagnes aériennes. L'armée de l'air turque n'a fait voler aucun de ses F-16 dans l'espace aérien syrien, utilisant à la place des munitions air-sol à guidage de précision, qui prennent en moyenne neuf minutes pour atteindre leurs objectifs. En revanche, il n'a pas ressenti le besoin d'exercer une telle prudence lorsqu'il opérait à l'intérieur de l'espace aérien irakien, dans lequel il a pénétré à plusieurs reprises pour bombarder le groupe du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK).

En 2019, une série de frappes israéliennes ont touché des cibles appartenant à des milices soutenues par l'Iran en Irak. L'IAF n'avait pas lancé d'attaque aussi profondément à l'intérieur de ce pays depuis le raid audacieux de juin 1981 contre le réacteur nucléaire d'Osirak à Bagdad. On ne sait pas si Israël a utilisé des jets, des drones ou une combinaison des deux pour ces missions. Quoi qu'il en soit, ils ont démontré comment l'IAF pouvait étendre sa campagne syrienne en Irak.

Ces frappes font partie d'une campagne de l'IAF vieille de dix ans, principalement axée sur la Syrie, visant à interdire et à détruire les armements iraniens avant qu'ils ne soient fournis aux mandataires de Téhéran et à empêcher l'Iran de prendre pied militairement en Syrie. La campagne, qui fait partie de la guerre de l'ombre du pays avec l'Iran, est souvent qualifiée de « guerre entre les guerres ».

La portée et la capacité de l'IAF à atteindre des cibles spécifiques et même des cibles d'opportunité avec précision ne devraient que croître de façon exponentielle dans les années à venir. Israël a récemment chargé ses industrie des drones comprenant développer des systèmes sans pilote avec une plus grande portée et furtivité. Selon une source, il exploite déjà des drones qui lui permettent "d'effectuer des attaques ponctuelles à longue portée sur des cibles dans tout le Moyen-Orient".

Lors d'une récente cérémonie de remise des diplômes aux pilotes de drones, le commandant de l'artillerie israélienne, le brigadier-général. Neri Horovitz a souligné l'importance des drones pour l'armée israélienne, en notant que "Dans presque tous les événements opérationnels, qu'ils soient offensifs ou défensifs, un drone est impliqué."

Il est concevable qu'Israël puisse, s'il ne le fait pas déjà, avoir des drones armés furtifs de divers types qui flânent discrètement au-dessus de régions stratégiquement importantes comme Al-Qaim pendant des heures, voire des jours, à la fois, attendant l'occasion de bondir sur des cibles ennemies. .

Les capacités et la portée de l'IAF ont sans aucun doute parcouru un long chemin depuis ce survol régional il y a 31 ans.