Après le succès de "Everything Everywhere", quelle est la prochaine étape pour les petits films ?

Le petit film qui pourrait, Tout partout tout à la fois, a remporté à peu près tous les Oscars pour lesquels il a été nominé dimanche soir, ne perdant que contre lui-même lorsque Jamie Lee Curtis a battu Stephanie Hsu pour la meilleure actrice dans un second rôle.

Le long du chemin, EEEAO a également empoché près de 107 millions de dollars de recettes au box-office mondial pour le distributeur A24 avant de se diriger vers le streaming sur ce qui reste du service Showtime de Paramount Global, désormais intégré à Paramount Plus. Pas mal, surtout pour un film qui a coûté environ 20 millions de dollars à faire (A24 a dépensé des millions de plus pour commercialiser le film, d'autant plus qu'il s'est étonnamment transformé en candidat aux Oscars à l'automne).

Pour l'industrie du cinéma indépendant en difficulté, EEAAO le succès était une histoire réconfortante sur les possibilités après trois années maudites par la pandémie de cinémas d'art et d'essai fermés, de festivals mis en veilleuse, de publics au foyer et d'une explosion de nouveaux services de streaming comprenant des bibliothèques profondes et de nouveaux spectacles brillants.

Alors, avons-nous enfin passé cette terrible période dans le monde du cinéma. Est-ce que tout va bien partout maintenant ? Quel avenir pour les petits films? Les successeurs potentiels peuvent-ils / devraient-ils reproduire la sortie inhabituellement précoce de l'EEAAO uniquement en salle, une longue perche sur grand écran avant de finalement arriver au divertissement à domicile et une lente montée en puissance vers un succès démesuré?

L'industrie l'espère bien, si un article récent du Financial Times ("Hollywood contre-attaque le streaming") est évocateur de quoi que ce soit.

Oui, les entreprises de médias se tournent vers des stratégies de diffusion plus nuancées qui, à l'avenir, incluront systématiquement une diffusion en salles en premier lieu, plutôt que de s'appuyer uniquement sur les services de streaming encore naissants pour tout payer et atteindre le plus large public de la manière la plus efficace.

Cela ne signifie pas pour autant que de nombreux projets de taille moyenne sont réalisés par des sociétés de médias hollywoodiennes.

Ils se concentrent toujours sur les suites à gros budget et les retombées de franchises sûres et populaires, comme Disney l'a démontré l'année dernière avec Avatar : la voie de l'eau et Paramount a fait avec Top Gun : Maverick. Chacun a rapporté bien au nord de 1.5 milliard de dollars dans le monde, entre 15 et 23 fois ce que l'EEAAO a apporté.

Le fait que ces blockbusters aient également reçu des nominations pour le meilleur film était peut-être autant dû à leur impact démesuré sur le secteur des expositions théâtrales en lambeaux qu'à leurs propres charmes en tant qu'expressions artistiques. Quoi qu'il en soit, les deux sont restés dans les salles pendant des mois, plutôt que de passer au streaming en quelques semaines.

Et les expériences de l'ère du verrouillage dans les versions en streaming uniquement de nombreux autres projets semblent également terminées pour la plupart.

Le PDG d'IMAX, Rich Gelfond, a déclaré qu '«une diffusion en salle améliore la diffusion en continu. Les programmeurs étaient naïfs quand ils pensaient que les gens s'asseyaient sur leurs canapés et regardaient chaque élément de contenu. Le marché s'est corrigé."

Eh bien, peut-être. Certes, Warner Bros. Discovery, criblé de dettes, a annulé les plans de presque tous les originaux en streaming uniquement à venir sur HBO Max, le plus notoirement 90 millions de dollars presque terminés. Batgirl fonctionnalité abandonnée en août pour réclamer une déduction fiscale.

Les dirigeants ont déclaré que WBD ferait plus de grands sauts basés sur la franchise, en particulier de l'univers Harry Potter, et un univers DC remanié sous une nouvelle équipe créative dirigée par Ggardiens de la Galaxie scénariste/réalisateur James Gunn et Peter Safran.

Chez Disney, le PDG récemment revenu, Bob Iger, «organise de manière agressive» la programmation de «divertissement général» sur Disney Plus et Hulu. Cela se traduit par une désaccentuation des petits projets tels que les comédies romantiques, les drames familiaux, les thrillers, l'horreur (en particulier chez Disney), etc.

Bien sûr, lorsque votre entreprise de médias possède Star Wars, Marvel et Pixar, vous chanterez volontiers les louanges des franchises de marque et vous concentrerez sur elles pour générer des revenus.

Il est possible qu'Iger ait fait un peu de bêtise publique, parlant du contenu sur Hulu pour que son entreprise n'ait pas à dépenser autant pour racheter Comcast.CMCSA
participation minoritaire dans Hulu. Quoi qu'il en soit, ses commentaires ne suggèrent pas beaucoup d'enthousiasme des entreprises pour les petits projets, dont beaucoup ont trouvé une maison en streaming d'abord / uniquement pendant la pandémie. Ces projets se dirigeront-ils d'abord vers les théâtres maintenant, comme leurs frères à succès?

Après tout, le Top Gun ainsi que Avatar les suites ont prouvé que les gens sortiraient à nouveau au cinéma. Big fonctionne toujours, même si le box-office national en 2022 ne représentait encore que les deux tiers des sommets pré-pandémiques, et seulement environ la moitié du nombre de films sortis, selon les chiffres de la National Association of Theatre Owners.

Certains fans de petits projets, comme le président de Sony Pictures, Tom Rothman, disent aussi de petits travaux. Il a souligné des projets au budget modeste tels que Sony Un homme appelé Otto, avec Tom Hanks dans le rôle d'un vieil homme grincheux. Le remake en anglais d'un film scandinave a rapporté 108 millions de dollars, soit presque autant que EEEAO, selon Boxofficemojo.com.

Elizabeth Banks a eu un succès kitsch (et un shtick loufoque de cérémonie des Oscars soulignant la valeur des effets visuels) avec la comédie d'horreur Ours de cocaïne. Son studio, Universal, avait aussi M3gan, qui s'est avéré avoir des jambes étonnamment robustes pour un film sur une poupée meurtrière surprotectrice. m3gan a également suscité de nombreuses conversations culturelles, inhabituelles pour un film de genre.

"Il y a en fait beaucoup de films originaux à budget moyen qui ont connu un énorme succès même au cours des six derniers mois", a déclaré Rothman au FT. "Ce n'est pas vrai que le public ne veut que des suites et des super-héros."

C'est peut-être vrai. Hollywood déplore le déclin du film de taille moyenne depuis des décennies. L'économie de tels projets n'a pas été excellente depuis longtemps. EEEAO donne de l'espoir aux optimistes, mais cela ne signale pas définitivement une nouvelle ère de Kramer contre Kramer drames pour adultes et Insomnie à Seattle comédies romantiques dans un cinéma près de chez vous.

Le plus gros problème : le public qui venir dans les salles. Si vous avez moins de 35 ans, il y a de fortes chances que vous soyez plus susceptible de jouer à des jeux vidéo, de regarder TikTok ou Instagram Reels, ou, oui, de diffuser ces comédies romantiques et drames à budget moyen sur Netflix et ses concurrents en difficulté, que d'aller à une salle de cinéma pour voir un petit film.

EEAAO a prouvé qu'un scénario original avec une énergie follement exagérée, masquant une histoire assez traditionnelle d'une relation mère-fille compliquée, peut éventuellement attirer une foule, des bénéfices et des récompenses.

La question suivante est de savoir si Hollywood peut faire plus de films comme EEEAO, sans juste copier EEAAO. Et cette fin heureuse n'a pas encore été écrite.