Après avoir été embauchée par la salle de sport haut de gamme Equinox en 2018, Röbynn Europe, une entraîneuse personnelle noire, a rapidement été promue pour superviser un groupe de 15 employés. Mais bientôt, affirme-t-elle, un employé blanc a créé une « atmosphère toxique » en faisant à plusieurs reprises des commentaires vulgaires sur le corps des femmes noires et en s'opposant à ce qu'elle soit son patron.
L'emploi en Europe n'a pas duré longtemps. Moins d'un an après avoir débuté chez Equinox, elle a été licenciée – et la raison du licenciement était au cœur d'un procès qu'elle a intenté en 2020.
Elle a allégué qu'elle avait été victime de discrimination en raison de sa race et de son sexe, et qu'elle avait perdu son emploi parce qu'Equinox avait exercé des représailles contre elle pour avoir dénoncé le racisme et le sexisme au club. Le gymnase a affirmé qu'elle avait été licenciée pour être arrivée en retard 47 fois au cours de ses 11 mois dans l'entreprise. Même si un juge a rejeté sa plainte pour représailles l’année dernière, l’affaire s’est poursuivie, axée sur les questions de race et de sexisme.
Plus tôt ce mois-ci, un jury composé de cinq femmes et trois hommes s'est rangé du côté de l'Europe, lui accordant 11.25 millions de dollars de dommages et intérêts, un verdict qui comprend 10 millions de dollars de dommages et intérêts punitifs contre le gymnase, selon les archives judiciaires.
Selon la Harvard Business Review, des millions d'employés sont confrontés à des lieux de travail toxiques, ce qui peut réduire leurs performances et avoir un impact sur leur vie personnelle. Selon le procès intenté par Europe, ses expériences à Equinox l'auraient démoralisée, lui auraient causé une « détresse émotionnelle importante » et exacerberait sa boulimie.
"Le jury a envoyé un message fort à Equinox : il y a de graves conséquences pour les entreprises qui autorisent des comportements racistes et sexistes sur le lieu de travail", a déclaré Susan Crumiller, avocate pour l'Europe, dans un communiqué.
Elle a ajouté : « Nous sommes également heureux que le jury ait conclu que le racisme d'Equinox avait un impact grave et durable sur la santé mentale de Röbynn et qu'elle méritait d'être indemnisée pour cela. »
Après le verdict du jury, le juge a ordonné aux deux parties de rencontrer un juge d'instance pour discuter d'un règlement.
Dans une déclaration envoyée par courrier électronique à CBS MoneyWatch, Equinox a déclaré qu'il ne tolérait aucune discrimination « sous quelque forme que ce soit ».
Il a noté : « Il s’agit d’un cas de licenciement pour performance liée à l’assiduité, et rien de plus. » Equinox a ajouté : « [N]ous sommes farouchement en désaccord avec la conclusion du jury, ainsi qu'avec l'indemnité injuste et excessive, et avons déposé une requête visant à ce que le juge annule la décision du jury. »
Lieu de travail toxique
Equinox est connu comme une salle de sport tony, avec plus de 100 emplacements dans des villes allant de New York à San Francisco. Les adhésions peuvent coûter plusieurs centaines de dollars par mois, avec des équipements tels que des « hammams à l'eucalyptus » et des bars à jus haut de gamme.
Europe travaillait sur le site d'Equinox, sur la 92e rue Est, dans l'Upper East Side de Manhattan, au même endroit que l'employé qui aurait tenu des propos racistes et sexistes. L’Europe s’est plainte de ses remarques auprès de l’entreprise, mais, selon son procès, « plutôt que d’aborder et de résoudre ces problèmes, ils ont ciblé [l’Europe] à des fins de représailles ».
Les représailles auraient pris la forme d'une citation pour retard. Europe n'a pas nié être arrivée en retard, mais a noté que d'autres travailleurs faisaient souvent de même et n'étaient pas réprimandés. Son procès affirmait qu’elle « n’était jamais en retard à un rendez-vous de formation avec un client, qu’elle ne faisait jamais attendre un client et qu’elle restait régulièrement une heure ou plus après la fin de son quart de travail, quelle que soit l’heure à laquelle elle était arrivée ».
L’homme qui aurait tenu ces propos sexistes et racistes faisait partie de ceux qui « arrivaient régulièrement au travail bien après l’heure officielle de début, sans aucune conséquence ». Le procès affirmait également que l’employé « quittait souvent son travail plus tôt que prévu, sans répercussion ».
Cela a incité l’Europe à croire qu’elle « était pointée du doigt pour une application sélective des politiques de temps et de présence en représailles pour s’être engagée dans des activités légalement protégées », selon le procès.
Quelques mois seulement après s'être plainte de l'environnement de travail toxique du club, Equinox l'a licenciée, invoquant son retard comme raison, selon la plainte.
L'essai comprenait des « données saisies » provenant d'autres travailleurs d'Equinox qui montraient que d'autres managers avaient des records de temps et d'assiduité pires qu'en Europe, même si elle était la seule travailleuse à avoir été disciplinée, a déclaré son avocat.
En plus des 10 millions de dollars de dommages-intérêts punitifs, le jury a accordé à l'Europe 1.25 million de dollars de dommages-intérêts compensatoires et 16,000 XNUMX dollars de dommages-intérêts économiques représentant les arriérés de salaire.
Source : https://finance.yahoo.com/news/worker-claimed-flagging-racism-cost-171040808.html