Ceci est un éditorial d'opinion de Win Ko Ko Aung, boursier McCourt du programme Data Science for Public Policy de l'Université de Georgetown et survivant du coup d'État militaire de 2021 au Myanmar.
Au début de la campagne électorale présidentielle américaine de 2024, l'un des candidats, Robert F. Kennedy Jr., s'est adressé à Twitter pour exprimer son soutien à Bitcoin. Dans un tweet, il a déclaré que "Bitcoin a été une bouée de sauvetage pour les mouvements de personnes à travers le monde, en particulier en Birmanie."
Le Myanmar, également connu sous le nom de Birmanie, est un pays situé en Asie du Sud-Est, frontalier de la Chine, de l'Inde, de la Thaïlande, du Laos et du Bangladesh. Le pays possède une beauté naturelle époustouflante, notamment des plages intactes, de vastes forêts et une riche culture bouddhique. Malgré ces attraits, le Myanmar a été torturé par la plus longue guerre civile du monde, qui dure depuis plus de 70 ans, depuis son indépendance en 1945. Le pays a également connu de multiples coups d'État militaires tout au long de son histoire, entraînant une instabilité politique et économique. la tourmente. De plus, le gouvernement a l'habitude de démonétiser la monnaie locale et il y a eu de fréquentes crises bancaires.
L'un des cas les plus notables de démonétisation du Myanmar s'est produit en 1987, menant à l'historique « soulèvement de 8888 ». Le 5 septembre 1987, le dictateur militaire Ne Win a annoncé la démonétisation des billets de 25, 35 et 75 kyats du Myanmar sans préavis ni remplacement pour les citoyens. A cette époque, ces billets représentaient 80% de la circulation dans l'économie. Les précédents efforts de démonétisation en 1964 et 1985 avaient indemnisé les porteurs de billets, rendant cette décision de 1987 particulièrement inattendue et dévastatrice pour le peuple du Myanmar. Le choix de démonétiser ces dénominations particulières et étranges a suscité d'importantes spéculations, car elles étaient censées détenir un statut spécial. Il est largement admis que Win, qui était très superstitieux, considérait ces chiffres comme propices à la fois pour le pays et pour lui-même sur le plan personnel.
L'ère de transformation du Myanmar a commencé avec la visite du président américain Barack Obama dans le pays en 2012, suivie de sa première élection civile en 2015, qui a marqué une étape importante dans la voie du pays vers la démocratie. Cependant, le coup d'État militaire de 2021 au Myanmar a fait reculer le pays d'une décennie. La prise du pouvoir par l'armée en février 2021 a déclenché des manifestations et des violences généralisées dans tout le pays, des milliers de personnes étant descendues dans la rue pour exiger la libération des dirigeants politiques détenus, dont la conseillère d'État Aung San Suu Kyi et le président U Win Myint et le restauration de la démocratie.
Mais à la suite du coup d'État militaire de février 2021, l'armée a brutalement réprimé les civils qui protestaient contre le régime. Des rapports indiquent que l'armée a eu recours à des mesures extrêmes pour réprimer la dissidence, notamment en tirant sur les manifestants sur place et en arrêtant des individus, dont certains ont été retrouvés morts le lendemain. La junte militaire a également pris des mesures pour faire taire les militants et les journalistes qui se sont prononcés contre le coup d'État sur les réseaux sociaux en gelant leurs comptes bancaires, ce qui leur rend difficile l'accès à leurs fonds et à leurs économies personnelles. Ces actions ont conduit à une condamnation généralisée de la part de la communauté internationale et ont suscité des inquiétudes quant à la détérioration de la situation des droits humains au Myanmar.
Une source de l'ANTS, un groupe qui collecte des fonds pour le mouvement démocratique au Myanmar, m'a révélé que nombre de leurs membres et de leurs amis ont vu leurs comptes bancaires gelés par le régime militaire depuis qu'ils ont commencé leurs efforts de collecte de fonds en octobre 2021. Ces efforts ont également conduit à l'arrestation et à l'interrogatoire des membres de la famille des militants. En réponse à la situation, un militant de 22 ans de l'ANTS m'a dit : « Pour surmonter le gel de leurs comptes bancaires, l'ANTS a changé sa stratégie de collecte de fonds pour prendre les informations bancaires en privé et demander aux donateurs d'écrire le paiement des achats en ligne dans la section des notes pour réduire le risque d'exposition.
Aider les groupes de résistance au Myanmar représente un danger important pour les individus, quelle que soit leur hiérarchie sociale. Même un don de moins de 10 $ à ces groupes a entraîné des peines de dix ans de prison pour certains individus. Dans un cas, un bijoutier bien connu de la région de Mandalay a été arrêté pour avoir prétendument soutenu la résistance, ce qui a entraîné la saisie de ses biens, y compris des propriétés, des entreprises et un incroyable 193 tonnes de jade brut d'une valeur d'environ 12 milliards de kyats (équivalent à environ 5.7 millions de dollars).
Des alternatives, mais pas des solutions
En outre, le groupe a révélé qu'il avait exploré d'autres options de paiement numérique telles que NUGPay, une plate-forme pilote de monnaie numérique lancée par le gouvernement parallèle du Myanmar, le gouvernement d'unité nationale (NUG). Cependant, comme l'a expliqué l'un de leurs membres, « Nos donateurs hésitent à utiliser la plateforme car elle nécessite l'ouverture d'un compte bancaire auprès d'un agent qui se trouve soit au Myanmar, soit à l'extérieur du Myanmar. Qui peut garantir qu'il est purement sûr pour l'agent et les utilisateurs en termes de sécurité des données ? Cela semble avoir un double risque que d'utiliser le système bancaire traditionnel.
Mais NUGPay, une plate-forme de monnaie numérique basée sur le réseau open-source Stellar, a été confrontée à des inquiétudes concernant la sécurité des données de nombreuses personnes.
Au 28 mai 2023, la blockchain Stellar avait enregistré 26,950 30,000 lignes de confiance en utilisant la plateforme. Cependant, l'application mobile Exxon Film Investment - qui aurait attiré les utilisateurs avec des incitations au rendement des intérêts - avait réussi à escroquer plus de XNUMX XNUMX personnes au Myanmar, créant un certain nombre d'utilisateurs qui sont désormais découragés d'explorer les monnaies numériques comme Bitcoin qui dépasse l'ensemble de l'utilisateur base de NUGPay, soulignant les défis d'assurer la sécurité des transactions financières numériques au Myanmar.
"Je pense que d'après mon expérience, de nombreux jeunes locaux ne croient toujours pas au potentiel de la monnaie numérique", m'a dit Feliz, le fondateur de Myan Crypto, une communauté éducative crypto locale. «Il est encore sceptique dans notre communauté. Sans oublier les seniors. »
Il a ajouté: "Beaucoup de gens de notre communauté sont venus dans l'industrie du trading de Bitcoin et de crypto parce qu'ils sont assez riches en espèces, mais ils ne savent pas quoi faire dans cette retombée économique."
Concernant NUGPay, Feliz a exprimé des inquiétudes quant à son adoption limitée, en disant : « Je pense que le problème de NUGPay est une adoption limitée. Vous ne pouvez pas l'utiliser comme monnaie en dehors du groupe révolution. Je pense qu'il doit être largement adopté partout pour en faire une monnaie efficace. Même certaines personnes qui échangent des bitcoins et des cryptos n'utilisent pas ou n'hésitent pas à utiliser le NUGPay en raison de son acceptation limitée. Même (un) utilisateur qui n'est pas sous portée militaire ne sait pas quoi utiliser NUGPay pour autre chose que soutenir la résistance.
Comment Bitcoin peut aider ceux qui résistent à l'armée au Myanmar
Mais Bitcoin pourrait constituer une meilleure alternative pour ceux qui, au Myanmar, sont coupés des services bancaires traditionnels ou craignent une dévaluation monétaire.
Les recherches menées par la Bitcoin Myanmar Initiative montrent que, alors que la valeur du kyat a chuté de plus de 35 % depuis le coup d'État militaire, le prix du bitcoin a doublé au cours de la même période. Avant le coup d'État, le prix de 1 BTC était d'environ 500 millions de kyats, mais il oscille autour de 1 milliard de kyats sur l'échange peer-to-peer de Binance au moment d'écrire ces lignes.
"Nous pensons que l'adoption du bitcoin et d'autres monnaies numériques au Myanmar sera un processus graduel, compte tenu de l'environnement économique actuel et de la tolérance au risque fragile de la majorité des gens", m'a dit un représentant de la Bitcoin Myanmar Initiative. « Cependant, nous voyons le potentiel de croissance en raison des expériences antérieures du pays en matière de sauts technologiques. Avec un taux de pénétration des smartphones de 78 % et seulement 36 % de la population disposant d'un compte bancaire, de nombreuses personnes au Myanmar recherchent une alternative à la banque traditionnelle. En promouvant une forme de monnaie que personne ne peut contrôler, nous visons à aider les gens à revendiquer leurs droits de propriété de manière numérique et à se libérer de la politique monétaire du régime militaire. Nous pensons que ce n'est qu'une question de temps avant que davantage de personnes au Myanmar ne reconnaissent les avantages du Bitcoin.
Soulignant un autre exemple puissant de la façon dont Bitcoin peut aider les habitants du Myanmar dans "Check Your Financial Privilege", l'auteur Alex Gladstein a écrit que :
« À titre d'exemple personnel, quelqu'un m'a tendu la main au début de la révolution du Myanmar en février 2021. Ils voulaient aider le mouvement démocratique, mais le système bancaire était pratiquement fermé et il n'y avait pas de moyen facile de virer des dollars. Après avoir fait quelques recherches, nous avons été présentés à un travailleur humanitaire devenu militant qui était également un utilisateur de Bitcoin. Il pouvait facilement accepter un don, l'enregistrer en BTC, puis le vendre sur les marchés peer-to-peer lorsqu'il avait besoin de dépenser la monnaie locale en kyats qui s'effondrait en biens. Une adresse a été envoyée via Signal et un cadeau a été fait en quelques minutes. Pas de barrières, pas d'intermédiaires et aucune possibilité de corruption en cours de route. Ce n'est qu'un petit exemple, mais c'est un aperçu de ce que l'avenir pourrait nous réserver.
Ceci est un article invité de Win Ko Ko Aung. Les opinions exprimées sont entièrement les leurs et ne reflètent pas nécessairement celles de BTC Inc ou de Bitcoin Magazine.
Source : https://bitcoinmagazine.com/culture/how-bitcoin-can-save-political-dissidents-in-myanmar