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Malgré les poussées dans des domaines comme l'IA, la médecine et l'énergie nucléaire, les progrès majeurs de la science et de la technologie ralentissent et sont de moins en moins nombreux qu'il y a des décennies, selon un étude publié dans Nature mercredi, les chercheurs disent que la stagnation doit être inversée pour lutter contre certains des problèmes les plus urgents, comme le changement climatique, auxquels l'humanité est confrontée aujourd'hui.
Le rythme des percées scientifiques perturbatrices a ralenti au cours des dernières décennies, ont constaté des chercheurs.
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Faits marquants
Malgré la croissance explosive de l'innovation et de la recherche scientifique au cours des dernières décennies, les développements sont devenus plus progressifs et moins perturbateurs, avec des progrès au point mort dans plusieurs domaines clés, ont constaté les chercheurs.
Les chercheurs ont analysé quelque 45 millions d'articles scientifiques et 3.9 millions de brevets entre 1945 et 2010, examinant des réseaux de citations pour évaluer si les percées ont renforcé le statu quo ou perturbé les connaissances existantes et poussé plus radicalement la science et la technologie dans de nouvelles directions.
Dans tous les grands domaines scientifiques et technologiques, ces grandes perturbations - la découverte de la structure en double hélice de l'ADN, qui a rendu les recherches antérieures obsolètes, en sont un bon exemple - sont devenues moins courantes depuis 1945, ont découvert les chercheurs.
Au lieu de cela, les schémas de citation suggèrent que les articles et les brevets sont de plus en plus susceptibles de consolider et de développer les connaissances existantes plutôt que de les perturber, ont déclaré les chercheurs, les innovateurs s'appuyant sur des sources de connaissances de plus en plus étroites pour développer leur travail.
Un travail plus progressif signifie "qu'il faudra peut-être plus de temps pour réaliser ces percées clés qui font avancer la science de manière plus spectaculaire", a déclaré Russell Funk, professeur à l'Université du Minnesota et l'un des auteurs de l'étude.
Les chercheurs ont déclaré que les résultats soulignent la nécessité de repenser la façon dont nous menons la recherche scientifique afin de mieux faciliter le travail perturbateur et d'exploiter l'innovation pour s'attaquer aux problèmes les plus urgents de l'humanité comme le changement climatique et l'exploration spatiale.
Ce que nous ne savons pas
On ne sait pas précisément pourquoi les innovations scientifiques et technologiques ont ralenti au cours des décennies depuis 1945. Les chercheurs ont déclaré que leur découverte - qu'ils ont également observée en analysant les types de langage utilisés dans les brevets et les articles scientifiques au cours de la même période - est peu susceptible d'être en raison de la baisse de la qualité de la recherche, car la baisse de l'innovation est restée même lorsqu'ils n'ont analysé que les publications de premier plan et les découvertes lauréates du prix Nobel. Les analyses statistiques ont également exclu de modifier les pratiques de publication, de paternité et de citation. Les idées populaires selon lesquelles les scientifiques ont peut-être cueilli tous les «fruits à portée de main» - des avancées relativement faciles dans le domaine - ou suivent une formation plus longue compte tenu de la plus grande quantité de connaissances ont du mal à expliquer les taux de déclin similaires dans différentes disciplines.
Contra
Les progrès considérables de la science et de la technologie au cours des dernières années, tels que les avancées dans artificiel intelligence, la fusion nucléaire et l'édition de gènes - peut faire en sorte qu'il est difficile de croire que le progrès scientifique est au point mort. Les chercheurs ont déclaré que de telles avancées ne sont pas incompatibles avec le ralentissement. La diminution du travail perturbateur n'empêche pas les percées, elle ralentit simplement la vitesse à laquelle elles se produisent. La détection des ondes de gravité et le développement de vaccins à ARNm Covid-19 sont deux excellents exemples de travaux hautement perturbateurs qui se déroulent à un moment où la plupart des recherches sont de nature plus progressive, ont-ils déclaré.
Ce qu'il faut surveiller
La nature de la recherche scientifique est imparfaite et les critiques abondent sur la façon dont financement is sécurisé, comment les directions de recherche sont choisies, culturelle parmi chercheurs et les sujets et les pressions pour les universitaires de « publier ou périr ». Les chercheurs, qui ont déclaré que leurs découvertes appuient une refonte de la façon dont la recherche est menée et approuvent la liberté accordée aux universitaires de se concentrer sur la qualité et d'élargir leurs horizons, ont rejoint un chœur d'autres plaidoyer a un article réorganiser.
Lectures complémentaires
De petites équipes de scientifiques ont des idées plus fraîches (Atlantique)
Comment les grands systèmes technologiques ralentissent l'innovation (Revue technologique du MIT)
Malgré ce que vous pourriez penser, les changements technologiques majeurs arrivent plus lentement qu'auparavant (scientifique américain)
Source : https://www.forbes.com/sites/roberthart/2023/01/04/where-are-all-the-scientific-breakthroughs-forget-ai-nuclear-fusion-and-mrna-vaccines-advances- dans-la-science-et-la-technologie-ont-ralenti-une-étude-majeure-dit/