Redésignation de Tornado Cash : cela change-t-il quelque chose pour les utilisateurs américains ?

Alors même que la crypto fondait sur la débâcle FTX, le Trésor américain a modifié la base qu'il utilisait pour sanctionner le service de mixage crypto Tornado Cash, après que des poursuites judiciaires aient fait valoir que le gouvernement ne pouvait pas appliquer une telle interdiction sur la technologie open source.

Le mardi 8 novembre, le Trésor a affirmé Valérie Plante. son Office of Foreign Assets Control (OFAC) a « radié et renommé simultanément » Tornado Cash. Il a élargi sa justification antérieure, soulignant que le service soutenait les pirates nord-coréens et incluant un langage indiquant qu'il soutenait finalement le programme d'armes de destruction massive (ADM) du pays.

Tornado Cash est une plateforme de confidentialité construite sur la blockchain Ethereum. Il garantit la confidentialité financière en acceptant les paiements des utilisateurs et en les combinant en une seule adresse pour dissimuler la source d'origine. Depuis son lancement en août 2019, le service a mélangé plus de 7.6 milliards de dollars en éther – dont près de 30% étaient liés à des acteurs illicites, selon Réduction de la chaîne.

Quand le Trésor a d'abord interdit le service en août, il a allégué que Tornado Cash avait obscurci le mouvement de plus de 455 millions de dollars volés par Lazarus, un groupe de cybercriminalité dirigé par le gouvernement nord-coréen. Ses nouvelles sanctions comprennent des allégations selon lesquelles Tornado Cash a aidé, parrainé ou soutenu l'activité nucléaire et balistique de la République populaire démocratique de Corée (RPDC). 

De plus, le Trésor a sanctionné la compagnie aérienne publique nord-coréenne Air Koryo et deux personnes – Ri Sok et Yan Zhiyong – qui auraient aidé au transfert de pièces de missiles de la Chine vers le pays.

Le Trésor ne se laisse pas impressionner par les poursuites judiciaires concernant le protocole open source

La nouvelle désignation de l'OFAC signifie toujours qu'il est interdit aux personnes aux États-Unis d'envoyer ou de recevoir de l'argent via Tornado Cash. Techniquement, la seule différence est la façon dont le Trésor définit le service.

Dans les mois qui ont suivi les sanctions initiales de Tornado Cash, de nombreux débats ont tourbillonné sur la question de savoir si l'OFAC pouvait imposer des sanctions contre un code. Cela a également produit un effet dissuasif sur les développeurs de cryptographie qui craignaient à juste titre que le point de vue de l'OFAC puisse constituer un événement créant un précédent.

Coinbase a soutenu un procès déposé par les utilisateurs de Tornado Cash contre le Trésor, arguant que les sanctions affectaient des utilisateurs innocents.

La politique de cryptographie à but non lucratif Coin Center a déposé une plainte similaire, déclarant le Trésor dépassé son autorité réglementaire car Tornado Cash n'est pas une "personne", mais un "outil de confidentialité hors du contrôle de quiconque".

Peter van Valkenburgh, directeur de recherche du Coin Center, avait argumenté qu'une loi fédérale habilitant l'OFAC ne lui permet de sanctionner que "la propriété dans laquelle un pays étranger ou un ressortissant a un intérêt". Et Tornado Cash ne relève pas de ce domaine, a-t-il déclaré.

Le Trésor a maintenant répondu à cette préoccupation dans un Foire aux Questions page, disant Tornado Cash est, en fait, une entité qui peut être désignée en vertu de la Loi sur les pouvoirs économiques internationaux d'urgence (IEEPA). Le service peut être défini comme "un partenariat, une association, une fiducie, une coentreprise, une société, un groupe, un sous-groupe ou une autre organisation", a-t-il déclaré.

La structure organisationnelle de Tornado Cash se compose de fondateurs et de développeurs associés qui ont créé le service et promu la plate-forme pour augmenter sa base d'utilisateurs, indique la FAQ. Et bien que les individus n'aient pas été eux-mêmes désignés, la propriété et les intérêts immobiliers de Tornado Cash sont bloqués.

Valkenburgh du Coin Center pense que la nouvelle désignation ne change rien.

"Rien de ce qu'ils ont annoncé ne change notre stratégie dans ce procès", a-t-il déclaré dans un Tweet mardi soir. 

Il a spécifiquement abordé la nouvelle FAQ du Trésor sur "l'entité" sanctionnée, suggérant que l'OFAC ne comprend toujours pas les principes fondamentaux de l'affaire.

"Ces développements soulignent la nature arbitraire et capricieuse des actions du Trésor et leur incompréhension continue de la technologie", a-t-il ajouté.

Ce que la nouvelle désignation a affecté, c'est le jeton natif TORN de Tornado Cash, qui a plongé à 4.23 $ au moment de la rédaction, données de CoinGecko montré. À son apogée en février 2021, la pièce valait 436.16 $.

La dernière justification de l'OFAC n'est qu'un jeu de pouvoir, selon Slava Demchuck, PDG de la société de conformité crypto AMLBot.

"Toute l'histoire avec les mélangeurs et l'anonymat sur le marché de la cryptographie n'est rien de plus qu'une tentative du régulateur de montrer à nouveau sa force et son contrôle sur la participation du marché de la cryptographie", a-t-il déclaré à Blockworks.

Des "attaques de poussière" à protéger

Utilisateurs de crypto importants dont Justin Sun, Jimmy Fallon et Shaquille O'Neal ont signalé avoir été bloqués par les protocoles DeFi après avoir reçu des quantités aléatoires d'éther via Tornado Cash lors d'une «attaque de poussière». Cela impliquait que les utilisateurs de crypto ordinaires sans activités néfastes n'étaient pas nécessairement en sécurité.

L'OFAC FAQ mise à jour comprend désormais une disposition pour de tels scénarios, permettant aux personnes qui ont reçu une « transaction de dépoussiérage » de demander une licence spécifique pour s'engager dans la transaction.

Alex Pipushev, fondateur de GTON Capital, estime que la décentralisation de Tornado Cash signifie effectivement que le service continuera sans se laisser décourager.

«Malgré le fait que les régulateurs l'ont fondamentalement éteint, ils ne peuvent pas empêcher son fonctionnement. Vous pouvez bloquer les sites Web, vous pouvez pousser les mineurs à censurer les transactions ou vous pouvez mettre sur liste noire les adresses qui ont interagi avec les dApps. Mais les véritables applications décentralisées ne peuvent pas cesser de fonctionner de toute façon, même si vous mettez les développeurs en prison », a-t-il déclaré à Blockworks.
Une tornade en espèces blogue déclare: "N'oubliez pas - personne ne peut arrêter Tornado Cash. Il restera à jamais imparable, sécurisé, décentralisé et résistant à la censure.