Le développeur de Tornado Cash restera en prison alors que le procès se poursuit

Le développeur de Tornado Cash, Alexey Pertsev, devrait rester sous la garde des autorités néerlandaises jusqu'à au moins la prochaine audience du procès en cours, a déclaré un tribunal néerlandais. 

Les autorités ont arrêté Pertsev aux Pays-Bas après que les États-Unis d'Amérique ont annoncé des sanctions contre l'outil de confidentialité cryptographique. 

Le développeur de Tornado Cash renvoyé en garde à vue 

Un tribunal néerlandais a jugé qu'Alexey Pertsev, qui était arrêté aux Pays-Bas après que les États-Unis ont sanctionné l'outil de confidentialité cryptographique Tornado Cash, restera sous la garde des autorités jusqu'à la prochaine audience. La prochaine audience étant prévue pour le 21 avril 2023, Pertsev devrait rester derrière les barreaux pendant au moins trois mois supplémentaires alors que son procès pour blanchiment d'argent se poursuit. En outre, le tribunal procède à un examen préalable au procès le 24 mai 2023. 

Selon le panel de juges saisis de l'affaire devant le tribunal du Brabant oriental, le développeur Web russe pourrait fuir ou chercher à cacher des preuves s'il était libéré sous caution. Pertsev, pour sa part, a nié les accusations portées contre lui. 

L'arrestation et les accusations de Pertsev 

L'arrestation de Pertsev est intervenue peu de temps après que le Trésor américain a annoncé des sanctions contre Tornado Cash. Les autorités américaines ont allégué que le service de mixage crypto facilitait le blanchiment de fonds par des entités malveillantes et des pirates, y compris un groupe de piratage qui, selon le FBI, a des liens avec la Corée du Nord. Tornado Cash est un protocole open source qui permet aux utilisateurs de mettre en commun leurs fonds cryptographiques avec d'autres. Il prône la confidentialité des fonds des utilisateurs et mélange et regroupe les fonds des utilisateurs dans plusieurs portefeuilles, contribuant ainsi à masquer les entrées et les sorties de fonds et à anonymiser les transactions. 

Pour résumer, le FBI a accusé Tornado Cash d'avoir blanchi 7 milliards de dollars de fonds. Ce chiffre comprend les 455 millions de dollars volés par le tristement célèbre groupe Lazarus lié à la Corée du Nord. Pendant ce temps, le ministère néerlandais des Finances a accusé Pertsev de «dissimuler des flux financiers criminels et de faciliter le blanchiment d'argent via Tornado Cash. Cependant, Pertsev n'a pas encore été officiellement accusé d'avoir commis un crime. Cependant, il est détenu pendant des intervalles de 110 jours en vertu d'une disposition de la loi néerlandaise qui permet aux autorités de détenir l'accusé sans être formellement inculpé par les autorités. 

En outre, Pertsev a également vu trois appels rejetés par le tribunal depuis son arrestation. Le dernier appel a été rejeté aussi récemment qu'en novembre 2022. 

Le soutien à Pertsev grandit 

Dans ce contexte, la prise en charge de Pertsev en ligne a connu une croissance considérable, avec d'éminents développeurs et utilisateurs de blockchain partageant un lien vers la page FreeAlex. Il y a aussi une pétition Change.org qui a accumulé plus de 5000 signatures soutenant le Tornado Cash développeur. L'arrestation a également suscité des protestations vocales d'Edward Snowden et de la communauté cryptographique au sens large, tandis que les sanctions de l'OFAC ont fait l'objet de critiques cinglantes de la part des défenseurs de la vie privée et des utilisateurs de crypto. 

Keith Cheng, l'avocat de Pertsev, a qualifié l'audience de bon début pour éduquer le tribunal et les autorités sur le fonctionnement de la finance décentralisée, affirmant que le manque de connaissances était la raison pour laquelle Pertsev était derrière les barreaux. Il expliqua, 

«Nous avons eu l'occasion d'expliquer sur quoi repose Tornado Cash et pourquoi il ne s'agit pas de blanchiment d'argent. À notre avis, c'est le manque de connaissances qui le retient ici.

Cependant, Cheng a exprimé sa déception à l'idée que Pertsev doive passer plus de temps en prison, déclarant: 

"Bien sûr, je suis déçu" que Pertsev ne soit pas libéré sous caution. Il se battra jusqu'au bout pour montrer l'importance des options décentralisées, des logiciels et du code open source.

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