Opportunités technologiques dans le changement climatique et le vieillissement de la population

Les opportunités technologiques dans des domaines tels que la 5-G, le cloud computing, la santé et la finance ont occupé la dernière place affectation. Celui-ci examine les possibilités de répondre à deux énormes problèmes auxquels sont confrontées les économies mondiales : le nombre croissant de retraités âgés dans les populations et le grand kahuna du changement climatique. Toutes les réponses à ces problèmes ou à tout autre problème résident rarement dans les solutions technologiques, mais la technologie aura certainement un rôle à jouer et un rôle de premier plan.

La proportion croissante de personnes âgées dans la population a atteint des proportions historiques, aux États-Unis et dans le monde développé, y compris en Chine. De plus en plus, il s'imposera aux économies. Parce que les taux de natalité dans le monde développé sont restés bas pendant si longtemps, l'Europe, le Japon, la Chine et les États-Unis manquent de jeunes travailleurs pour remplacer la génération nombreuse et maintenant à la retraite du baby-boom. Le US Census Bureau estime que la proportion de la population de ce pays en âge de prendre sa retraite est passée de 9.4 % en 1960 à 17 % lors du recensement de 2020. Toutes les personnes de plus de 65 ans n'ont pas cessé de travailler, mais le Bureau rapporte que le pays compte désormais moins de 4 personnes en âge de travailler disponibles pour soutenir chaque personne en âge de prendre sa retraite.

Le fardeau médical imposé par cette situation démographique est évident. Mais il y a encore des ramifications économiques fondamentales implicites dans cette pénurie fondamentale de main-d'œuvre. Ces quatre travailleurs auront du mal à produire suffisamment d'excédents au-delà de leurs propres besoins et de ceux des personnes à charge personnelles pour subvenir aux besoins d'un retraité et également promouvoir l'investissement nécessaire pour favoriser la croissance économique. Sans atténuateurs, il y a une menace que ces données démographiques ralentissent la croissance ou même l'arrêtent. L'immigration aidera, à condition que les nouveaux arrivants possèdent la formation et l'éducation nécessaires pour remplacer les baby-boomers qui prennent leur retraite. La technologie peut également fournir des mesures d'atténuation importantes.

Ici, l'avancée de l'intelligence artificielle (IA) et de la robotique est essentielle. À ce jour, les progrès réalisés dans ces domaines ont tellement permis d'économiser sur les coûts de main-d'œuvre que l'industrie américaine a commencé à relocaliser ses opérations malgré un écart de salaire encore important entre les travailleurs américains et, disons, asiatiques. Les besoins démographiques du pays ajouteront des opportunités à l'IA et à la robotique, en tant que substitut à une main-d'œuvre courte et en permettant aux Américains plus âgés de travailler plus longtemps en réduisant les exigences physiques du travail. Parce que ces appareils sophistiqués nécessitent plus de formation et de recyclage au fil du temps, leur existence offrira également différentes opportunités technologiques pour répondre aux besoins de formation.

Le changement climatique augmentera également les opportunités technologiques, et à plusieurs niveaux, bien au-delà de la recherche d'alternatives aux combustibles fossiles. L'un réside dans l'amélioration de l'efficacité de l'énergie solaire et éolienne. L'éolien et le solaire, bien que toujours mentionnés en premier dans les discussions sur le changement climatique, se sont révélés peu fiables et totalement inadéquats pour répondre aux besoins énergétiques mondiaux. Ils sont aussi chers. S'ils étaient moins chers, ils n'auraient pas besoin des lourdes subventions dépensées pour leur développement. Il ne fait aucun doute que la technologie peut trouver des moyens d'améliorer son efficacité et de réduire ses coûts, mais des opportunités encore plus grandes résident dans le développement d'autres alternatives. Le nucléaire attire l'attention, en particulier les petits réacteurs qui semblent éliminer la peur du public face à une catastrophe. Les technologies de l'hydrogène sont encore largement expérimentales mais ont une promesse lointaine. La fission se situe sur une chronologie beaucoup plus longue.

Bien que de telles alternatives retiennent l'attention et soient certainement prometteuses, des opportunités résident également dans les efforts de gestion des combustibles fossiles. Certes, des gains sont disponibles dans la capture du carbone et le contrôle des émissions qui peuvent rendre les combustibles fossiles moins menaçants pour l'environnement et, espérons-le, pas du tout menaçants pour l'environnement. Même si de telles solutions ne répondent pas à cet idéal, elles peuvent alimenter des économies moins nocives pendant le temps nécessaire pour développer et appliquer des réponses plus propres.

Presque jamais mentionné dans les médias, mais néanmoins un domaine formidable dans lequel la technologie peut agir est l'atténuation des effets néfastes du changement climatique. Les techniques de lutte contre les inondations, par exemple, pourraient apporter une réponse à la fréquence et à la gravité accrues des tempêtes supposément causées par le changement climatique ou l'élévation du niveau des mers. De plus, il pourrait y avoir des opportunités dans les cultures de bio-ingénierie qui réussissent mieux à éliminer le dioxyde de carbone et d'autres émissions de l'atmosphère. Il pourrait y avoir encore d'autres opportunités dans la conception de cultures pour mieux faire face à l'excès de sécheresse ou d'humidité supposément causé par le changement climatique. L'envie de ramener la planète à un certain équilibre antérieur, un équilibre avec lequel les gens seront plus heureux, est compréhensible. À défaut d'un tel idéal romantique, cependant, la technologie peut trouver des moyens qui permettent aux gens de vivre une vie plus confortable et plus sûre malgré le changement climatique.

La technologie est l'avenir. C'est toujours le cas, sous une forme ou une autre. Le monde d'aujourd'hui - à cause de ses nombreux problèmes et non malgré eux - offre un large éventail d'opportunités et dans ces opportunités réside un potentiel de gain important, pour le monde dans son ensemble et pour les innovateurs qui peuvent lui apporter les réponses dont il a besoin.