Bloqué du jour au lendemain sur une autoroute enneigée ? La technologie aurait dû vous sauver

Cette semaine, nous avons vu sous le choc des centaines de voitures bloquées sur une section de l'I-95 près de Washington, DC à cause d'une rare tempête de neige et d'un empilement majeur. Les gens ont passé la nuit dans leurs voitures dans des conditions glaciales, certains sont restés bloqués pendant plus de 24 heures. Nos technologies de transport plus modernes ont peut-être amélioré cette situation, mais certains se demandent si le passage aux voitures électriques n'aurait pas aggravé la situation car les voitures ont manqué de puissance.

Pour ceux qui ont grandi dans des endroits enneigés, la calamité qui se produit avec une neige modérée dans des endroits qui n'y sont pas habitués est quelque peu amusante. À Buffalo, un pied de neige causerait des perturbations mais serait ignoré. Au Texas et en Virginie, quelques centimètres pourraient être des nouvelles nationales. Ces régions doivent dépenser plus pour leurs infrastructures pour faire face à la neige et aux conditions météorologiques extrêmes de plus en plus fréquentes, mais ne sont pas prêtes à en payer le coût.

Véhicules électriques

Un rapport du Washington Post a émis l'hypothèse que cela aurait pu être un désastre s'il avait été une autoroute de voitures électriques. Il est vrai que les VE perdent en performance de batterie par temps très froid, jusqu'à environ 20 %. La plupart chauffent maintenant leurs batteries pour faire face à cela, mais si quelqu'un se retrouve dans un embouteillage comme celui-ci avec une batterie très faible, il pourrait avoir des problèmes. Certains conducteurs à essence ont également manqué d'essence au ralenti, bien qu'il soit plus facile de les gérer si les petits véhicules pouvaient apporter un bidon d'essence. Il existe des chargeurs mobiles pour VE, mais il n'y en a pas beaucoup car en réalité, manquer de charge dans un VE est beaucoup plus rare que manquer d'essence, car les gens sont plus conscients et leurs ordinateurs de voiture les harcèlent pour l'éviter. . Les fournisseurs de services routiers ont constaté que moins de 5 % des appels pour entretenir un véhicule électrique sur la route impliquaient un manque de jus.

Du côté positif, et EV peut vous garder au chaud assez bien. La plupart des véhicules électriques ont des sièges chauffants électriques, qui garderont un côté de vous bien au chaud et vous maintiendront en vie, même si l'autre côté devient froid. Ils ne consomment qu'environ 60 watts (par siège), mais une batterie EV dégradée à 20 % peut fournir cela à partir de presque un mois ! (Ce n'est pas vrai dans une Tesla
TSLA
, qui n'allumera pas le siège chauffant sans faire fonctionner l'ordinateur, et l'ordinateur consomme 240 watts et ne durerait qu'une semaine.) Une voiture à essence, en revanche, utilise environ 0.16 gallon/heure au ralenti, et peut donc pas au ralenti pendant presque aussi longtemps, bien que cela garde toute la voiture au chaud. Faire tourner un moteur au ralenti pour vous garder au chaud est beaucoup moins efficace que de le faire directement avec des câbles dans votre siège.

Bien sûr, les conducteurs préféreraient chauffer tout l'intérieur, mais une batterie pleine devrait pouvoir le faire pendant environ 3 jours. Personne n'a une batterie pleine, mais c'est encore susceptible de battre la voiture à essence. D'autant plus qu'avec un VE, on peut régler le chauffage au minimum et consommer moins d'énergie, ce qui n'est pas le cas avec la voiture à essence au ralenti.

Systèmes de Navigation

Nous ne voyons pas de reportages, mais il est clair qu'un grand nombre de conducteurs ce jour-là ont reçu l'ordre d'éviter cette sauvegarde par leur système de navigation et ne sont jamais allés sur cette route. De tels systèmes détectent généralement les arrêts complets en quelques minutes, même si quelques personnes ont probablement pris la route de toute façon, car personne ne s'attend à ce qu'un bourrage dure 24 heures. Au moins ils n'étaient pas en Chine où le pire embouteillage (pas dans la neige) a duré près de 10 jours !

Le temps comme en Virginie n'arrive plus par surprise. Cette tempête était connue bien à l'avance, et bien que l'accumulation n'était pas directement prévisible, nos systèmes devraient s'améliorer pour savoir quand le risque d'embouteillage est élevé, en particulier dans les endroits qui n'ont pas la capacité de gérer le pied de la neige que tout le monde savait arriver un jour à l'avance. Nos systèmes de navigation pourraient bien prédire et nous avertir qu'il existe un certain risque à utiliser une autoroute comme celle-ci, et nous devons être vigilants pour rechercher ces avertissements.

Ou plutôt, nous ne devrions pas du tout avoir besoin d'être sur le qui-vive. Les systèmes de navigation d'aujourd'hui sensibles au trafic sont excellents, mais leur défaut est que vous devez les utiliser. Vous devez (dans la plupart des cas) entrer une destination, puis il planifiera un itinéraire et vous détournera de la circulation. C'est trop d'interface utilisateur. La plupart d'entre nous ne veulent pas se donner la peine d'activer la navigation juste pour rentrer à la maison, ou faire une promenade le dimanche sur un itinéraire que nous connaissons bien.

Les meilleurs systèmes n'ont jamais besoin d'être activement utilisés. Au contraire, ils vous donnent des avertissements lorsque vous avez besoin de savoir quelque chose, et le manque d'avertissements est un signal que tout est normal. Votre système de navigation doit vous connaître ainsi que vos itinéraires probables, ou au moins les itinéraires probables dans votre région. Lorsque les routes sont dégagées, il n'a besoin de rien dire si ce n'est pas demandé, à part peut-être afficher un feu vert sur l'écran. Cependant, comme il connaît les zones à problèmes, si vous donnez des indices que vous vous dirigez vers une, alors il devrait vous alerter et vous demander d'entrer votre destination.

Par exemple, même sans vous connaître, il pourrait dire : « Vous semblez vous diriger vers la bretelle d'accès inter-États. Si vous allez vers le nord, sachez que c'est lent et qu'un meilleur itinéraire est disponible. S'il vous connaît - par exemple, que vous conduisez normalement pour vous rendre au travail chaque matin ou à la maison chaque après-midi - il peut faire beaucoup mieux. Dans ces situations, son silence signifie que la route régulière est bonne. Il ne fonctionnera que si vous avez besoin de dévier.

Certains systèmes y apportent une touche, par exemple, la Tesla pré-chargera un itinéraire vers l'adresse d'une réunion que vous avez inscrite dans votre calendrier partagé, puis elle évitera le trafic pour vous. Même un système qui ne savait rien de vous aurait pu remarquer que vous vous approchiez de la bretelle d'accès pour l'I-95 ce jour-là et vous aurait averti de rester à l'écart.

Si cela se produisait, les gens auraient évité cette route avant que la police ne puisse s'y rendre pour la fermer. Ce qui aurait réduit la taille de l'embouteillage, et aurait même permis à la police d'ordonner aux voitures à l'arrière de la file de faire demi-tour et de faire fausse route pour sortir de l'autoroute. Cela aurait épargné à tout le monde beaucoup de chagrin.