Métavers et droits – The Cryptonomist

Si 2021 était l'année des NFT, 2022 s'annonce comme l'année du métaverse. Mais cette entité abstraite ne peut pas être sans droits. Par conséquent, le métaverse doit également avoir son propre statut juridique.

Facebook et d'autres géants choisissent le métaverse

C'était bien sûr le lancement de Le métaverse de Mark Zuckerberg qui mettait les roues en mouvement, poussant les technologies de réalité virtuelle (VR) au-delà des frontières du jeu et du divertissement.

Aux yeux des milliards d'utilisateurs de Facebook, un récit puissant a été mis en avant : il y avait des possibilités infinies en termes d'applications et de convergence des technologies existantes. 

La course au métaverse est lancée, et les grands géants du web et de l'informatique, dont Microsoft, ont commencé ou s'apprêtent à déverser des milliards de dollars d'investissements dans ce nouveau domaine.

Il est aisé de prévoir que de nombreuses activités et entreprises à caractère numérique trouveront naturellement une place d'expression dans cet écosystème en développement.

Définition du métaverse

Pour tenter de comprendre le phénomène, beaucoup ont essayé de donner une définition du métaverse, utilisant principalement la référence inévitable au roman Snow Crash de Neal Stephenson, ou des expériences telles que Second Life.

La vérité est qu'il est encore un concept aussi fluide que toute définition aujourd'hui risque d'être inadaptée aux évolutions futures.

En attendant, cependant, le Métavers est déjà perçu par beaucoup comme une sorte d'univers parallèle dans lequel il sera possible de donner forme à des existences alternatives à la dimension réelle et physique, un domaine qui peut offrir une sorte d'extraterritorialité, dans lequel s'appliquent les règles locales, encore à écrire.

Cependant, ce genre de perception est largement illusoire et erronée, et nécessite un effort de sensibilisation sur de nombreux aspects juridiques.

Il est inévitable que, pendant une certaine période, jusqu'à ce que les frontières et la dynamique du métaverse deviennent plus claires, une sorte de Far West se déchaînera dans la conduite de ceux qui opéreront ou simplement se déplaceront dans ce nouveau monde.

Droits dans le métaverse

Aujourd'hui, il n'y a évidemment pas de définition légale du Métaverse.

C'est essentiellement parce que, aux yeux de la loi, le métaverse n'est rien de plus qu'un ensemble d'entités juridiques (personnes, sociétés, etc.) qui utilisent une série de technologies pour accomplir des actes qui, selon les cas, peuvent avoir une certaine pertinence juridique.

Par exemple, si j'achète une certaine application ou souscris à un certain service disponible dans le Metaverse Store, il n'y aura pas de contrat mis au point dans une sorte de no man's land par mon avatar avec une entité virtuelle qui vit et existe dans ce no man's land. -la terre de l'homme.

Au lieu de cela, il y aura un contrat, valide et en vigueur dans le monde réel, entre moi et la société qui a créé cette application ou qui fournit ce type de service sur la plate-forme Metaverse.

Il en va de même si je crée une place de marché pour la vente de NFT dans Metaverse : Moi, et moi seul, assumerai une série d'obligations et je serai le propriétaire des droits vis-à-vis de ceux qui mettent leur travail en vente sur ma place de marché et de ceux qui décident ensuite de l'acheter. Pas les avatars respectifs.

Autre exemple : si je décide de créer une entreprise qui se charge de collecter des investissements sur le métaverse dans le but de réaliser des initiatives qui ont essentiellement des connotations d'instruments spéculatifs ou financiers, ce sera mon problème de m'assurer que j'ai tous les papiers pour ce faire. Ainsi, je devrai avoir toutes les exigences de la législation (par exemple, licences et inscriptions dans les registres appropriés), je devrai me conformer à toutes les règles de transparence et de divulgation, réglementation anti-blanchiment, etc.

Et, bien sûr, Moi et moi seul serions responsables de toute violation. Certainement pas mon avatar et certainement pas devant un juge virtuel.

Les premiers points critiques du métaverse

Il est clair que le caractère immatériel de nombreuses activités et l'extension mondiale d'une plateforme comme le Métaverse et de ce qui sera probablement de futures plateformes alternatives, implique difficultés pratiques (comme, par exemple, celui de comprendre à chaque fois quelle loi est applicable, ou à quel juge ou autorité s'adresser pour faire valoir ses droits).

Maintenant, en dehors de ces difficultés pratiques, qui ne manqueront pas d'être résolues avec le temps et l'application pratique, il convient de réfléchir immédiatement à ce que peuvent être les domaines du droit les plus intéressants dans l'affirmation du métaverse.

Un premier domaine critique est certainement la collecte et traitement des données personnelles.

Quelle que soit l'activité exercée dans le Metaverse (aujourd'hui, disons, principalement dans le Metaverse du Meta), toutes les données transiteront inévitablement par les serveurs du propriétaire de la plateforme. Cela pose un premier problème, car il est vrai qu'il existe déjà un important corps de lois réglementant (même de manière très stricte) l'ensemble de la matière. Mais sur le plan pratique, il faut compter avec la difficulté pour les utilisateurs de vérifier le respect effectif des règles par les différents prestataires. Par ailleurs, pour des multinationales comme Meta (qui, notamment, était directement concernée lorsqu'elle s'appelait encore Facebook), les questions posées par la Cour de justice de l'Union européenne dans les arrêts Schrems I, II et III sur l'exportation de données collectés en dehors de l'UE et les seuils de protection accordés aux utilisateurs dans les différents pays tiers restent ouverts et sur la table.

Un deuxième problème est celui des différents contrats de services: très souvent les « conditions générales » soumises aux utilisateurs ont des formulations cryptées, des clauses obscures, des obligations mal définies, et tout aussi souvent une valeur juridique extrêmement discutable.

Un autre domaine extrêmement sensible est celui de toutes les règles, et en particulier lutte contre le blanchiment d'argent règles, lorsque des services de nature financière sont offerts sur le marché.

Et cela nous amène à une autre question cruciale. C'est-à-dire celle de la identification correcte des utilisateurs se cachant derrière un avatar, dans tous les cas où la vérification de l'identité réelle est cruciale pour l'imputation correcte des relations et des effets juridiques.

Ceci, par exemple, est nécessaire dans les cas où il est essentiel de vérifier qu'un prestataire de services légalement qualifiés (disons, précisément, dans le domaine financier) est en possession des titres et autorisations pour fournir ce type de service et s'ils offrent des niveaux de garantie adéquats. 

Tous ces cas ont déjà été observés dans la vaste prairie du commerce en ligne. Mais les particularités technologiques de ce médium particulier ouvrent la porte à d'autres cas possibles inédits.

Un exemple est le cas de harcèlement sexuel soulevé au Canada, qui a récemment reçu une certaine attention médiatique, impliquant prétendument une utilisatrice sur la plateforme Horizon World. Il est à noter que les accessoires de réalité augmentée, qui se répandent rapidement, permettent la perception et la transmission d'une série de sensations tactiles qui pénètrent directement dans la sphère physique des utilisateurs. Cela implique que les actions d'un utilisateur sont potentiellement capables de déterminer des conséquences physiques pour un autre utilisateur.

En bref, les frontières du développement du Métaverse sont encore à explorer, mais il est certain que pour s'aventurer dans ce nouveau monde, dont les frontières sont encore indéfinies, il sera de plus en plus utile d'avoir un bon avocat sous la main.