Le juge ordonne à la SEC de remettre les documents du discours de Hinman

La juge new-yorkaise Analisa Torres a ordonné à la Securities and Exchange Commission (SEC) de remettre des documents internes, y compris des courriels et des brouillons, liés à un discours de l'ancien commissaire William Hinman en 2018.

L'ordonnance marque une grande victoire pour Ripple dans sa bataille juridique avec le régulateur, car l'histoire derrière le discours peut détenir la clé du démantèlement de l'argument juridique principal de la SEC. 

Le juge annule la SEC

Selon le lettre déposé par le juge Torres jeudi, le magistrat a rejeté les trois objections de la commission au partage des documents internes du discours de Hinman. 

"La Cour a examiné le reste des ordonnances approfondies et bien motivées pour une erreur manifeste et n'en trouve aucune", lit la lettre de Torres. "En conséquence, la Cour ANNULE les objections de la SEC et ordonne à la SEC de se conformer aux ordonnances."

La SEC a été initialement invitée à remettre les documents par la juge Sarah Netburn en janvier, estimant qu'ils n'étaient pas protégés par le privilège du processus délibératif (DPP). 

La SEC s'est opposée à l'ordonnance le mois suivant, affirmant que les documents de discours internes n'étaient pertinents pour aucune réclamation ou défense dans l'affaire. Il a également fait valoir que le DPP protège en fait les documents de discours internes, tout comme le secret avocat-client. 

Cependant, le tribunal s'est rangé du côté de Ripple sur la question, convenant que les documents du discours "peuvent être utilisés pour obtenir des preuves potentielles de destitution ou pour destituer des témoins au procès", y compris Hinman. 

De plus, Torres réaffirmé que le DPP ne s'applique pas parce que les documents demandés ne concernent pas la décision, la position ou la politique de la SEC - uniquement l'opinion personnelle de Hinman. Enfin, le tribunal ne protégera pas les documents avec le secret professionnel de l'avocat, car ils n'étaient pas clairement destinés à "interpréter et appliquer des principes juridiques pour guider la conduite future ou évaluer la conduite passée".

Qu'est-ce que le discours Hinman ?

Le discours de Hinman est bien connu pour avoir contenu des commentaires sur le statut juridique d'Ether, le commissaire exprimant son opinion que l'actif - aux côtés de Bitcoin – n'est pas une sécurité. De même, la bataille juridique de Ripple avec la SEC concerne la question de savoir si la vente de XRP par la société il y a des années constituait une offre de titres non enregistrée. 

Les e-mails internes de Hinman sont considérés comme pertinents pour l'affaire, car certains pensent que Hinman avait des conflits d'intérêts liés à Ethereum. Il travaillait auparavant chez Simpson Thacher avant sa nomination à la SEC – un cabinet d'avocats avec un siège au pro-Ethereum «Enterprise Ethereum Alliance». Il a depuis repris son poste au sein de l'entreprise.