Robots entièrement autonomes, scanners de haute technologie et plus encore

Amazon présentera quatre nouvelles technologies robotiques, dont des robots entièrement autonomes et des scanners de haute technologie, lors de son événement re:MARS à Las Vegas. La nouvelle technologie intervient dix ans après l'achat de Kiva par Amazon, qui a déclenché une course aux armements parmi les détaillants pour livrer des produits toujours plus rapidement et plus efficacement grâce à l'automatisation.

Outre le robot autonome et les scanners, la technologie présentée par Amazon comprend une cellule de travail robotisée pour le déplacement de colis lourds et un système de stockage en conteneur. Ce dernier est actuellement en phase de test bêta au Texas, tandis que les autres en sont aux premiers stades des tests alpha.

"Ce sont les vrais trucs", a déclaré Tye Brady, technologue en chef d'Amazon Robotics. Forbes avant son discours à re:MARS. "Il y a une grande différence entre faire quelque chose dans un laboratoire ou quelque chose que vous montrez sur YouTube et quelque chose que nous déploierons dans nos centres de distribution."

Compte tenu de l'ampleur d'Amazon, qui a enregistré un chiffre d'affaires de 470 milliards de dollars l'année dernière, toute nouvelle technologie doit fonctionner des milliers de fois chaque jour, avec fiabilité, efficacité et sécurité. Toutes les nouvelles technologies logistiques ont été développées en interne par le groupe de robotique d'Amazon.

Le robot entièrement autonome, appelé Proteus, est le premier d'Amazon. Le robot trapu vert et noir peut naviguer de manière autonome dans les entrepôts d'Amazon et soulevez les GoCarts pour les déplacer vers le quai de sortie, en les organisant avec l'aide de l'apprentissage automatique pour configurer les colis pour qu'ils soient chargés dans le bon ordre.

Alors que la plupart des robots autonomes gèleront lorsqu'ils verront des groupes de personnes, dit Brady, Proteus pourra les contourner. "Il va très lentement se frayer un chemin à travers cette foule de gens, très lentement, très intentionnellement", dit-il. "L'apprentissage automatique est si nouveau que nous l'avons partagé avec Lab126", l'équipe de recherche et développement d'Amazon pour les appareils électroniques grand public de haut niveau.

La cellule de travail pour colis lourds, connue sous le nom de Cardinal, utilise quant à elle l'intelligence artificielle et la vision par ordinateur pour sélectionner un colis dans une pile, le soulever et le placer dans un chariot, ce qui permet de trier les colis plus tôt et de réduire le risque de blessures. Amazon teste actuellement le Bras robotique Cardinal pour la manutention de colis pesant jusqu'à 50 livres.

Cette technologie est une extension d'un bras robotique existant, connu sous le nom de Robin, qui est sur le terrain depuis environ un an, dit Brady. « Cela nous a donné l'assurance que nous pouvons ramasser des colis lourds avec ces bras robotisés », dit-il.

La haute technologie système de numérisation, pendant ce temps, utilise l'intelligence artificielle et des caméras fonctionnant à 120 images par seconde pour scanner automatiquement les colis au fur et à mesure que les employés de l'entrepôt se déplacent. Il fonctionne en arrière-plan, éliminant efficacement le besoin pour les travailleurs d'utiliser des scanners portatifs pour se connecter aux codes-barres lorsque les colis se dirigent vers leur destination.

« Ça a l'air si simple, et nous sommes si fiers parce que ça a l'air si simple », dit Brady.

Enfin, la système de stockage conteneurisé modifie la façon dont les articles se déplacent, en plaçant les conteneurs dans des modules plus grands qui peuvent se déplacer dans le centre de distribution. Les pods plus grands peuvent transporter plus de marchandises, d'une valeur d'environ 2,000 1,200 livres, contre XNUMX XNUMX livres dans ses pods jaunes existants. Le logiciel détermine quel conteneur contient le produit nécessaire, où se trouve ce conteneur dans le conteneur et comment le saisir et le tirer vers l'employé.

Au cours de la dernière décennie, Amazon affirme avoir déployé plus de 520,000 XNUMX unités d'entraînement robotiques et ajouté plus d'un million d'emplois dans le monde. La société a investi des centaines de millions de dollars dans le développement de nouvelles robotiques au cours de cette période, mais a refusé de fournir un chiffre plus précis. "J'aime à penser que nous jouons un rôle assez important dans la croissance d'Amazon", déclare Brady. Alors que le groupe continue de développer de nouvelles technologies dans ce qu'il considère comme l'âge d'or de la robotique, « ce qui ne changera pas, c'est notre obsession client », dit-il.

En plus de son propre groupe de robotique, Amazon a créé plus tôt cette année un Fonds d'innovation industrielle de 1 milliard de dollars investir dans la chaîne d'approvisionnement, l'exécution et la logistique. La startups soutenues par Amazon incluent Modjoul, une entreprise de technologie de sécurité portable créée par l'ancien responsable des réclamations du géant de l'assurance AIG, et la société israélienne BionicHive, qui a développé un robot autonome appelé Squid qui peut se déplacer le long des étagères en trois dimensions.

Alors que les critiques de l'automatisation ont souligné le potentiel de la technologie pour remplacer les travailleurs, Brady souligne que les machines et les personnes du géant de la vente au détail sont censées travailler ensemble. "Remplacer les gens par des machines n'est qu'une erreur", dit-il. "Vous finirez probablement par fermer boutique si vous avez cette philosophie de remplacement."

Amazon a explosé pendant la pandémie alors que les consommateurs commandaient de plus en plus de produits en ligne. Mais alors que les consommateurs ont commencé à se retirer des dépenses en ligne, Amazon a commencé à réduire l'expansion de son énorme réseau d'entrepôts.

La société a signalé un perte de 3.8 milliards de dollars dans son premier trimestre. "Aujourd'hui, alors que nous ne recherchons plus la capacité physique ou la dotation en personnel, nos équipes se concentrent entièrement sur l'amélioration de la productivité et de la rentabilité dans l'ensemble de notre réseau d'exécution", a déclaré le PDG d'Amazon, Andy Jassy, ​​dans un communiqué à l'époque.

Les actions d'Amazon, qui ont clôturé à 109 dollars, ont baissé de 35 % jusqu'à présent cette année.